正月十四，试灯日。
耿月是在天还没亮透的时候起的床。灶膛里的火很快烧旺了，她从米缸里舀了满满一瓢糯米，又从碗柜里拿出昨晚泡好的黑芝麻。
黑芝麻是去年秋天向阳坡上收的，晒干后装在粗布袋里挂在房梁上，整整挂了一个秋冬，芝麻粒干燥饱满，用手指一捻就碎，满指尖都是油香。
她把芝麻倒进石臼里，用石杵慢慢捣碎，石臼和石杵都是老石匠当年用后山的青石打的，用了很多年，臼底被芝麻油浸出了一层温润的光泽。
捣碎的芝麻拌上猪油和白糖，搅成油亮亮的黑芝麻馅，搓成一个个拇指大的馅球，在竹筛里码得整整齐齐。
糯米是昨晚就泡上的，泡了一整夜，米粒吸饱了水，用手指一碾就化成了米浆。她把泡好的糯米用石磨磨成米浆，再用粗布滤掉水分，滤出来的湿糯米粉白得像雪，细得像霜。
然后她开始揉面，手腕在面盆里反复推揉，糯米粉在她掌心里从松散到紧实，从紧实到油润，揉到最后面团光滑如镜，能映出灶间窗户里透进来的晨光。
早饭后耿月开始包汤圆。她在石桌前坐下，将糯米面团搓成粗细均匀的长条，再切成一个一个大小相同的小剂子，案板上薄薄撒了一层干糯米粉，小剂子整整齐齐码了好几排。冰魄霜在旁边帮忙，她负责擀皮——不是用擀面杖，是用手掌。
糯米面团不比白面，擀面杖一擀就粘，必须用手掌将小剂子在掌心压成中间厚边缘薄的圆皮。她压皮的动作和煮茶时一样利索，掌心一压一转，一张圆皮就压好了，厚薄均匀，边缘圆润。
耿月接过圆皮，将黑芝麻馅球放在皮中央，收口、搓圆，一个汤圆就包好了。她包汤圆的手法极快，手指翻飞间汤圆一个接一个落在竹筛里，每个都圆润饱满，大小几乎一模一样，褶子藏得严严实实。
归墟也在旁边帮忙，她包汤圆的手法不如母亲快，但极精细——收口时褶子捏得极密，搓圆时掌心力道极匀，包出来的汤圆一个个端端正正。
小远也包了几个。他的汤圆大的大，小的小，有露馅的，有歪成椭圆形的，还有一个被他搓成了三角形。耿月看着那个三角汤圆，说这是明天煮的第一碗，你自己包的自己吃。
小远说我包的肯定最好吃，因为馅放得最多。冰魄霜看了一眼那个三角汤圆，说馅太多了，煮的时候会破。小远说破了也是我吃。
赵天靠在竹榻上，膝上摊着一本从镇上书铺买的《东京梦华录》，正翻到“正月十五日元宵”那一页。
书页泛黄发脆，上面写着——“正月十五日元宵，大内前自岁前冬至后，开封府绞缚山棚，立木正对宣德楼。”
他看了很久，然后将书合上放在膝头，说明天晚上，院子里也挂满灯笼。
去年只有廊下几个红灯笼，今年多做一些，让小远也学着扎几个。小远立刻放下手里的三角汤圆跑过来，说他会扎兔子灯——去年在镇上看到有小孩拎着兔子灯，他站在旁边看了很久，记住了兔子的耳朵是用竹篾弯成的。赵天说那就扎兔子灯，再去后山砍些细竹子回来。
午后赵天带小远去了后山。后山的竹林在向阳坡的背面，不大，但竹子极好，细竹竿笔直修长，竹节均匀，是扎灯笼的上好材料。小远扛着小木矛在前面开路，赵天拎着柴刀走在后面。两人穿过枯黄的野草地，踩过结了薄冰的小溪，在竹林里挑了半个多时辰，砍了十几根粗细均匀的细竹竿。竹竿砍下来后要用柴刀将竹节削平，小远蹲在旁边看着父亲削竹子，柴刀在竹节上轻轻一转，竹节就平了。他说爹削竹子的手和刻木雕的手一样稳，赵天说竹子比木头软，好削。小远说那我也能削，赵天将柴刀递给他，让他试试。小远削了几下，力道不够，竹节没削平反而把竹皮削破了。赵天说力道不在刀刃上，在刀柄上，手握住刀柄的最末端，力臂最长，最省力。小远换了个握法，又试了一次，这次竹节削平了。他咧嘴笑了，说原来握柴刀和握矛是一个道理。
从后山回来，赵天在石桌前坐下开始扎灯笼。竹篾要先用温水泡软才能弯，耿月端了盆温水放在石桌旁，赵天将削好的竹篾泡进水里，泡软的竹篾在手指间弯曲成型，用细麻线绑紧接头。他扎灯笼的手法和他砌墙时一模一样——骨架要正，竹篾的每一道弧度都要对称。扎好骨架后归墟和冰魄霜开始糊纸，纸是年前从镇上买的大红绵纸，红得正红得透，透光之后满院子都是暖洋洋的红光。冰魄霜用细笔在纸上画了几笔，画的是海棠树枝，寥寥几笔，枝干苍劲，花瓣简淡，和院里那株光秃秃的海棠树互为镜像。归墟糊纸的手法和她在战堡技术组归档文件时一样精细——纸在骨架上绷得平平整整，四角对称，没有一丝褶皱。小远扎了两只兔子灯，一大一小，大的是他，小的是给金翅的。兔子的耳朵是一根竹篾弯成的弧线，他在耳朵上多糊了一层粉红色的薄纸——那是从耿月针线筐里找的旧花纸，颜色极淡极软，糊好之后两只兔耳朵在晚风中轻轻颤动。金翅蹲在石桌角上歪着头看，大概不明白为什么有两只纸做的兔子比它大那么多。
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