赵天看着那副盔甲，又看了看护心镜里的倒影，嘴角微微动了一下，那是极淡极浅的笑，从眼角蔓延到鬓边，像化雪的流水一样安静。
归墟从屋里出来时，手上还沾着封印晶核的幽蓝光芒。
那光芒不是普通的蓝。它带着一种极深邃的幽暗底色，像是深海最底层的颜色，又像是午夜天空在极北方才会呈现的那种近乎紫黑的蓝。光芒从她的指缝间透出来，明明灭灭，仿佛活物在呼吸。晶核本身只有拇指大小，六棱形，每一个棱面都刻着极细密的封印纹路，那些纹路在幽蓝光芒的映照下像是血管一样微微搏动。
她在石桌前坐下，将晶核托在掌心，另一只手并指如剑，指尖凝出一缕极淡的灵力波动。灵力像一根极细的丝线，从晶核的一个棱面探入，沿着封印纹路缓缓推进。整个过程极安静，只有远处灶间里传来的柴火噼啪声，和廊下小远偶尔翻动铁匣里的物件发出的轻微碰撞声。
归墟的神情极专注，眉头微蹙，额角沁出了一层细密的汗珠。封印晶核的法则脉动在立春前夕会进入全年最低点，这是阴极转阳的拐点，天地法则从极阴的沉寂中缓缓苏醒。这个时间节点的晶核最不稳定，也最容易出现裂纹。她需要将灵力探入晶核内部，感知封印纹路的每一处转折，确认没有一处松动，没有一道裂痕。
过了约莫半盏茶的工夫，晶核表面的幽蓝光芒忽然亮了一瞬，随即归于平静。归墟睁开眼，长长地吐出一口气，从袖中取出储物袋，将晶核收回其中。储物袋的袋口收紧时，她听见耿月的脚步声从灶间那边过来。
“趁热喝。”耿月将一杯姜茶推到归墟面前。紫砂壶里还在冒着热气，姜的辛烈气息从壶嘴里溢出，和灶间飘出的腊排骨炖干笋的香气搅在一起，在院子里弥漫开来。
归墟端起茶杯喝了一口。姜茶极浓，入口先是极冲的辛辣，像一团火从舌尖烧到喉咙；辛辣过后，一股温热从胃里缓缓升起，沿着经脉往四肢百骸散去，方才催动灵力时消耗的体力在这一刻被暖意填满。她低头看了看杯中的姜片，认出了三种不同的切法——生姜切的是薄片，几乎透明，在茶汤里舒展开来；干姜切的是厚片，边缘卷曲，颜色深褐；炮姜切的是碎末，沉在杯底，像是极细的药渣。
冰魄霜做姜茶一直用三味姜——生姜走表，驱散寒邪，是立春时令最当用的；干姜温中，守住脾胃，是常年在外奔波的人最需要的；炮姜入络，深入经脉骨髓，将积攒了一整个冬天的寒气一点一点拔出来。三味姜的配比因时而异，因人的体质而异。给归墟的这一杯，生姜多些，干姜少些，炮姜只用了一小撮——归墟的修为深，体内的寒毒不多，主要是连日奔波、灵力消耗过度，需要的是表散寒邪、温补元气。
耿月从灶间里又端出一碟蒸糕，放在石桌上。蒸糕是用去年的干桂花和糯米粉做的，面上嵌着几粒红枣，蒸得松软，掰开来热气腾腾。她说这是立春前最后一笼了，等开了春，桂花糕就得用新桂花了。今年的海棠花开得好，到时候摘一些做海棠糕，比桂花糕多了几分清甜。归墟掰了一块蒸糕放进嘴里，糯米粉的甜糯和干桂花的香气在口中化开，和方才的姜茶混在一起，像是寒气和暖意在体内同时流转。
“二姐上次来信，”归墟放下茶杯，从袖中取出一封信札，展开来摊在石桌上，“说想和六妹在医馆旁边合开一间小药房。”
信是赵月儿的笔迹，用的是医馆专用的素白信笺，笺角印着一味药材的淡墨图案。赵月儿的字端秀工整，一笔一画都极稳，像她开方子时一样仔细。信里先是照例问了父亲的腿疾是否复发、二娘的腰还疼不疼、小远的刻刀有没有新作品、归墟的战堡公务顺不顺利，然后才说到正题——医馆的病人越来越多，药方上开的药材需要病人自己去城里的药铺抓，有些药铺以次充好，有些干脆缺货，她不得不反复调整方子。冰魄雪在藏书楼做典籍整理，对药材图谱如数家珍，两人合计了许久，决定在医馆旁边盘下一间小门面，合开一间小药房。月儿开方，小雪按方抓药，病人看完病出门左转就能取药，方便省心。
归墟念完信，将信纸折好放回袖中。赵天将膝上的旧书合上，放在竹榻扶手上，端起茶杯却没有喝，只是将杯盖在杯沿上轻轻磨着，发出极细微的瓷器摩擦声。他点了点头：“月儿的医馆病人多，忙不过来。有小雪在旁边帮衬，抓药配药，她也轻松些。她们俩从小一起看书，现在一起开药房，挺好。”
他的声音不大，语气里带着一种笃定的安稳。像是在说一件早就料到的事——月儿会开医馆，小雪会来帮她，姐妹俩在神都并肩站在一起，就像小时候并排坐在海棠树下一起翻那本旧药典一样。
小远蹲在铁匣旁边，将里面的东西一件一件检查。
铁匣只有一尺见方，匣身是黑铁打的，四角包着铜皮，锁扣已经锈得打不开了，索性就没锁。匣盖内侧刻着几行字，笔画歪歪扭扭，是孩童的字迹——最上面一行是“远哥的石子在玉衡”，下面一行是“三哥的石子在天枢”，再往下还有几行，分别是“大姐的剑穗在匣子里”、“二姐的药方在匣子底下”、“六妹的书签夹在盖子里”。每一行的字迹都不一样，有的工整些，有的潦草些，显然是好几个孩子在不同的年纪写下的。
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