最后一缕黑雾消失后，森林恢复寂静。
凌云单膝跪地，手撑地面，额头冷汗直流。她刚才那一招几乎抽空了所有储备，连呼吸都带着灼痛。
艾琳快步上前，手指搭上她手腕：“你透支得太狠了。”
“值得。”她勉强站起，望向生命之树，“它们撤了，但不是溃败，是战术性撤离。”
“你也看出来了？”艾琳压低声音，“它们对你的战斗方式有记录。下次来的，会更难缠。”
凌云没回答。她走到树旁，手掌贴上粗糙的树皮，闭眼感知内部能量流动。片刻后，眉头皱紧。
“不对劲。”她说，“树心有一段节律延迟了零点三秒，像是被什么东西干扰过。”
“我也发现了。”艾琳神色凝重，“而且刚才那波攻击，节奏太准了。每一次突破点都卡在我们换防间隙，像是……有人在指挥。”
两人对视一眼，都没再说下去。
这时，元素徽章又震了一下。李冰传来一段数据波形图，标注着地球西北方向一处灵脉节点的能量流失曲线。
“这不是自然衰减。”李冰说，“是被人一点点抽走的，手法很隐蔽，但我怀疑和刚才那些能吸收魔法的生物有关。”
凌云盯着那条曲线，忽然问：“抽走的能量，频率匹配什么？”
“初步分析，接近光系魔法基频，但掺杂了一种未知杂质。”
她眼神一凛。
“他们在复制我们的能量结构。”
艾琳倒吸一口气：“你是说，刚才那些生物不只是吸收，还在学习？”
“不止学习。”凌云缓缓抬头，“是在准备反向入侵。他们要造出能承载我们魔法的容器，然后……用我们的力量打穿防线。”
空气一下子沉了下来。
“我会让精灵法师团进入一级战备。”艾琳转身走向圣坛，“同时通知其他魔法学院，加强边境巡查。”
“别分散兵力。”凌云制止，“守住生命之树就行。其他地方，放些虚影诱饵。真正的防线，得重新设计。”
“怎么改？”
“把地球的灵脉频率混进来。”她说，“以后所有防御魔法，必须掺入至少一成异源能量。纯魔法体系已经被盯上了。”
艾琳沉默片刻，点头：“我这就安排。”
凌云没有动。她仍站在生命之树旁，手贴树干，感受着那微弱却持续的节律异常。风拂过她新生的发丝，带来远处林间的湿气。
元素徽章再次震动。
李冰的声音传来：“西北节点的流失速度加快了，而且……吞天葫刚刚自主激活了一次短程扫描，指向地底三千米。”
她睁眼，眸子深蓝如夜。
“它闻到味道了。”
“什么味道？”
“同类的气息。”
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