孟琛低头，恭敬应声：“回陛下，绝无半句虚言。”
皇帝目光沉沉，追问道：“你可知……在朕面前许下此诺，意味着什么？”
孟琛低着头，皇帝看不清他面上的表情，却听到他的声音平稳地响起：“草民知晓。”
意味着什么？
意味着，从今往后，他孟琛在御前夸下的这个海口，便如同烙印，刻在了他身上。
他必须用一生的言行去践行，去证明，这绝非一时兴起的漂亮话。
意味着，他今后的科举之路，乡试、会试、乃至殿试，都不能再满足于“中举”、“登科”，他必须取得足够耀眼、足够靠前的名次，用最硬的功名，来支撑这份听起来有些“狂妄”的志向，证明自己有践行此志的能力与资格。
更意味着，即便将来有幸得中进士，踏入仕途，等待他的，也绝非是留京任职、清贵安稳的“美缺”。
陛下若真将此话听进去了，有意成全或考验，那么他最可能被派往的，便是那些贫瘠困苦、民情复杂、吏治艰难的偏远州县。
那里，才是真正需要“为万民喉舌”、直面最真实疾苦的地方。
但同时，这也可能意味着……他今日这番近乎犯颜直谏又坦诚心迹的举动，或许歪打正着，在这位帝王心中，留下了“纯臣”的印记。
一个出身寒微、无世家背景、有才干、有胆识、似乎还心怀百姓、愿意去最艰苦之处的年轻人，对于一位有意励精图治、又需平衡朝中各方势力的君王而言，或许……正是一棵值得观察的好苗子。
陛下如今不过三十又五，正值春秋鼎盛、年富力强之时。宫中虽有皇子，但听闻天资并非格外突出，未来储位归属，变数极大。
他孟琛毫无根基，去谋那虚无缥缈、风险极高的“从龙之功”，实属不智。
那么，做一个凭本事、凭政绩、凭“为君分忧、为民请命”之心站稳脚跟的纯臣、能臣，或许才是最适合他，也最稳固长远的道路。
而这纯臣的起点，或许便是今日陛下这意味深长的一问。
至于乡试、院试和外放……
他孟琛岂会惧怕？
因此，自方才皇帝那声叹息之后，孟琛心中便是一定，眼中也浮现出了几许笑意。
他知道，自己赌对了。
面前的帝王有心留名青史，而他孟琛又何尝不是如此？
……
齐元修进来的时候，孟琛并没有离去。
齐元修的心中掠过一丝不解，毕竟之前的孟琦、岳明珍都是独自一人面圣，怎么到了自己和孟琛这里就不一样了？
但齐元修疑惑归疑惑，心中却不如何打怵。
齐元修自忖，孟琦他们几个单独觐见都安然无恙，自己此刻尚且有个孟琛在一旁“陪着”，又有什么好紧张的呢？
再者，他对自己今日的罪责也掂量得清楚——无非是共同谋划了青松苑那一出，而从皇帝对前几人的态度，尤其是孟琛此刻还能好端端站在这儿的情形来看，陛下显然并无意深究，甚至可能已打算轻轻揭过。
而且他尤其相信孟琦的判断。
那丫头瞧着整日里没心没肺、乐呵呵的，实则心思灵透得很，更兼有一种小兽般的敏锐直觉，对善恶、安危的感知异常精准。
她说没事，那便十有八九是真没事。
他当然信她。
这般想着，齐元修心中最后那点忐忑也烟消云散了。
于是，他虽然面上收起了惯常那副玩世不恭、嬉皮笑脸的模样，端出了正经神色，但那步履，却比之前孟琦他们进来时，要显得轻快随意不少。
万一……陛下真是心情好，要嘉奖他们一番呢？
……
雅间内，气氛与先前已迥然不同。皇帝依旧端坐于主位，姿态却比之前松弛了些许，指尖有一搭没一搭地轻点着扶手。
而齐元修方一脚踏入屋内，目光便飞快地扫向孟琛。
只见孟琛虽未如孟琦那般得了赐座，却也未曾跪着，只是姿态放松地静立在一旁，低眉顺目，但齐元修瞧着，他面上的神色也不复之前那般紧绷了。
见他如此情状，齐元修心中那块其实本就不算沉重的大石，算是彻底落了地。
瞧孟琛这模样，不仅没被怪罪，怕是还得了些什么好处……
唔……至少是过了明路，得了些许可。
他们四人之中，若论危险与可能触怒圣颜的程度，当属孟琛为首。连他都这般安然无恙，甚至隐隐有种过关后的平静，那这位皇帝陛下的态度，便再明显不过了。
果然是位宽仁大度的君主，并未与他们这些小辈计较。
心中大定的齐元修，并未如常人面圣那般，立刻诚惶诚恐地大礼参拜，反而在门口略一停顿，目光清澈地望向御座上的皇帝，客客气气、甚至带着点恰到好处的疑惑，开口问道：“不知……学生此刻，该如何向您行礼？”
“哦？”
其实，自齐元修推门进来的那一瞬，皇帝的眼前便是不由自主地一亮。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢夜市一霸：孟家小摊的烤肠卖爆啦请大家收藏：(m.20xs.org)夜市一霸：孟家小摊的烤肠卖爆啦20小说网更新速度全网最快。