“南方，”海军军令部总长站起身，走到墙边巨大的南洋资源分布图前，手指划过匪岛、麻岛、印岛。
“这里有我们生存所需的一切。石油、橡胶、锡、大米…而且，那里的白人守军，远比舒联的红军坦克和汉国的护卫队要好对付。”
他转过身，目光扫过陆军大臣，“海军，已经准备好了。”
陆军大臣这次难得没有反驳。他想起孟古的惨败，想起汉国战场上越来越强的护卫队，想起国内快要断粮的军工厂。
深吸一口气，终于，他极其艰难地点了点头：“陆军…原则上同意，将战略重心转向南方。”
“但是，我们需要时间重新部署，需要海军确保运输线的安全，需要…对可能的西洋列强干涉，有充分预案。”
这几乎是陆军在台面上放弃了“北进”，默认“南下”战略的信号。
见对手终于松口，海军大臣有些迫不及待地表示：
“海军有详细计划。倘若圣断南进，第一击必须迅如雷霆，彻底打垮西洋列强在太平洋的军事存在，为夺取资源区赢得时间。”
所有人的目光再次投向天蝗。
裕人天蝗沉默了很久。他看着面前摆放着的两份文件：一份是继续谈判，但注定屈辱的“妥协方案”，另一份是名为“南下作战计划纲要”的绝密文件。
要么在制裁下经济崩溃，政权倒台。
要么，赌上国运，向美丽国、英给兰开战，夺取整个东南亚。
虽然明眼人都知道，帝国其实只有一条出路，但他就是下定不了这个决心。
海军大臣手指无意识地摩挲着膝盖，其实他此刻压力同样巨大，海军是南下的绝对主力，更是挑战太平洋霸权的直接执行者。
那份计划纲要里，联合舰队几乎要倾巢而出，面对强大的敌人进行一场超远程的奇袭。
他心里既有一种亢奋，又有对西洋列强那庞大工业潜力的深深恐惧。尤其是那支去向成谜，脱离海军掌控的舰队，总让他心里感到不安，却又不得不将其纳入整个计划。
最终天蝗在所有人的期待下抬起眼，声音平淡却带着决绝：“帝国之兴废，在此一举。诸卿，按计划准备吧。”
到底还是印岛流淌的黑色黄金，成为了驱动这架战争机器最终转向的最强诱惑。
没有明确说“开战”，但所有人都听懂了。
“哈依！”所有重臣齐刷刷地躬身，声音在寂静的房间里回荡。
御前会议结束，但风暴才刚刚开始。
一项项加盖着“绝密”、“特急”印戳的命令，如同出巢的毒蜂，从大本营的各个部门疯狂涌向四面八方。
接下来的几天，海陆军高层召开了数次紧急联席会议，争吵与妥协并存。
“首要目标，必须是这里！”海军大臣重重敲在美丽国太平洋舰队军港的位置上，“美丽国太平洋舰队的主力集结于此。”
“必须在开战第一时间，予以其毁灭性性打击，至少也要瘫痪其六个月！为我们南下夺取资源争取最关键的时间窗口！”
“那英给兰的远东舰队呢？”有人问道。
“根据最新情报，目前英给兰远东舰队的主力已经得到加强，包括‘罗德尼’号战列舰、‘反击’号战列巡洋舰，‘竞技神’号航空母舰，以及四艘驱逐舰。”
“这可是一支不容小觑的力量！”
海军大臣环视众人，眼神中闪着智慧的光芒：“诸君，你们难道把‘我们的’的另一支舰队忘了吗？”
海军高层盘算的是，在联合舰队袭击太平洋舰队，英给兰远东舰队动手的时候，那支战力强悍却又一直藏匿于迷雾中的舰队，必定会抓住这个千载难逢的时机出手。
为什么这么说呢？
在海军高层看来，无论那支神秘舰队究竟听命于何人——
是国内那些对现行政策不满的元老、与军部若即若离的财阀预留的“私兵”，还是宿敌陆军为抢夺战功而暗藏的奇兵，甚至…甚至是天蝗陛下未雨绸缪布下的一枚暗棋。
到了帝国国运悬于一线、与西洋列强全面开战的生死关头，他们都绝无可能再继续隐藏。
原因很简单，继续隐藏实力，坐视联合舰队苦战甚至战败，对任何一方都没有好处。
唯有挺身而出，在关键时刻发挥作用，才能在未来的利益分配中，占据主动，证明自身的价值。
此举既能为联合舰队分担压力，也能让其从暗处走到明处，未尝不是一石二鸟之计。
至于其他人想的就简单多了，他们自然而然地认为，这是海军上层未雨绸缪，暗中组建了一支预备舰队，作为奇兵使用。
这个“合理”的推测，也完美解释了那场轰动一时却又虎头蛇尾的“南洋大捷”，海军果然是为了坚定帝国南进的决心，才对荷南人动手的。
海军大臣将众人脸上那混合着钦佩、了然与振奋的表情尽收眼底，暗道：“看来大家都对那支舰队颇有信心，这下我就放心了。”
此次南下，陆军那边的任务就简单多了。
“荷南陆军？”一位作战课长嗤笑一声，语气满是不屑。
“根据我们在印岛的观察员和情报员报告，荷南在当地的兵力只有十几万人，且装备老旧，士气低下，训练水平还停留在上一次欧战。”
“其军官沉迷于酒精和舞会，完全不是帝国精锐师团的对手！我们一个齐装满员的甲种师团，足以击溃他们两到三个师！”
“不要轻敌！”陆军大臣提醒道，但他的脸上也并无多少紧张，“真正的难点在于跨海登陆、丛林作战，以及如何以最快速度接管和修复油田设施，让它为我们生产石油。”
“各师团必须加强登陆演习、热带病防治和工兵技能训练！我们要从汉国战场抽调有经验的师团，他们适应能力强。”
“从汉国抽调兵力，会不会导致战线不稳？”有人担忧。
“顾不了那么多了！”陆军大臣坚决道，“南下成功，获得资源，回头再来彻底解决汉国问题也不迟！”
“现在，一切都要为‘南进战略’让路！通知汉国派遣军和关东军，按计划秘密集结指定部队，进行适应性训练后，准备登船！”
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