黑衣刺客的尸体被拖走，庭院中的血迹也被迅速清理，但弥漫在郡尉府上空的紧张气氛却挥之不去。赵贲又惊又怒，在自己的府邸内竟发生如此明目张胆的刺杀，这无异于被人当众扇了一记耳光，更是对他权威的严重挑衅。他下令全城戒严，大肆搜捕可疑人员，一时间平凉郡城内风声鹤唳。
苏璃却显得异常平静。刺客的袭击非但没有让她恐慌，反而印证了她的猜测——她的调查方向触动了幕后黑手的核心利益。对方越是急于灭口，说明她离真相越近。那颗失效的邪异黑珠被她小心收好，这是重要的物证。
“赵大人，如此大张旗鼓，恐会打草惊蛇。”苏璃对焦躁不安的赵贲劝道，“对方在暗，我们在明。与其劳师动众，不如外松内紧，引蛇出洞。”
赵贲强迫自己冷静下来：“娘子有何高见？”
“刺客能精准找到我的书房，说明府内或有眼线，或我们的行动一直在对方监视之下。”苏璃分析道，“接下来，我们明面上放缓调查，做出被惊吓到的假象。暗地里，则需双管齐下：一是由韩校尉带可靠人手，暗中排查府内人员及近日出入记录；二是我需要更安静的环境，深入研究这颗珠子及‘幽荧’的记载，寻找破解之法。”
赵贲此刻对苏璃已是深信不疑，立刻应允：“就依娘子！韩明远，此事交由你全权负责，务必谨慎！”
“末将领命！”韩明远抱拳，目光坚定。经历昨夜并肩御敌，他心中对苏璃的钦佩与保护欲更盛，这份差事他求之不得。
苏璃搬到了郡尉府更深处一座独立的小院，环境清幽，守卫由韩明远亲自挑选的精锐十二个时辰轮值，戒备森严。她谢绝了一切不必要的打扰，整日埋首于古籍与那颗邪珠的研究中。
韩明远则开始了秘密调查。他心思缜密，手段老练，并未大张旗鼓地盘问，而是从刺客潜入的路线、时间点入手，悄无声息地核查当晚所有值守侍卫的动向、府内仆役的作息记录，甚至连采买物资的清单都细细过目。这项工作繁琐而耗时，但他做得一丝不苟，每晚都会向苏璃简要汇报进展，虽大多是无功而返，但他从不气馁。
这日黄昏，韩明远照例前来汇报。夕阳余晖透过窗棂，为书房内端坐的苏璃镀上了一层温暖的光晕。她正对着一卷泛黄的兽皮古卷凝神思考，指尖无意识地点着桌面，微微蹙起的眉宇间带着一丝疲惫，却更添了几分惹人怜惜的专注。
韩明远站在门口，一时竟不忍打扰这静谧的画面。他默默看了片刻，才轻轻叩门。
“韩校尉，请进。”苏璃抬起头，见到是他，唇角自然流露出一丝浅淡的笑意，是那种对可靠伙伴的信任与放松。
这笑意虽淡，却让韩明远心头一暖，连日奔波的疲惫似乎都消散了不少。他稳步上前，抱拳行礼：“苏娘子，今日核查了府内所有花匠与负责修剪外墙藤蔓的杂役，暂未发现异常。不过，在查阅近半月采买记录时，发现厨房采购的一味名为‘阴蕈’的干菌，数量较往年同期多了三成，来源是城西‘济世堂’药铺。此菌性寒，寻常食用量极少，大量采购有些蹊跷。”
“阴蕈？”苏璃眸光一闪，接过韩明远递上的记录副本。她对这些药材的特性了如指掌，“此物确实性寒阴湿，若处理不当，少量即可致人幻象，量大甚至损伤神智……济世堂？”
她想起之前调查货郎时，似乎也隐约提及过这家药铺，只是当时焦点在黑风泽，并未深究。
“这家药铺，背景如何？”苏璃问道。
“济世堂是郡城老字号，东家姓吴，据说医术不错，平日乐善好施，在平民中口碑尚可。”韩明远答道，“正因如此，大量采购阴蕈才显得不寻常。”
这条线索引起了苏璃的高度警觉。药材、邪术、可能存在的眼线……这几者之间似乎存在着某种联系。她示意韩明远坐下，详细问道：“除了采购量异常，还有其他发现吗？比如，药铺近期是否有陌生面孔出入？或者，与郡府中什么人有特别往来？”
韩明远沉吟片刻，道：“陌生面孔难以查证。至于往来……据负责采买的仆役说，济世堂的吴大夫偶尔会受邀来府上为一些下人诊病，与府中几位管事也算相熟。哦，对了，上月郡守大人的一位宠妾染了风寒，久治不愈，也曾请过吴大夫入府诊治。”
“郡守府？”苏璃眉头微蹙。平凉郡的最高行政长官是郡守，郡尉赵贲主要负责军事。郡守与郡尉之间，历来存在权力制衡。难道此事还牵扯到了郡守府？
她感觉一张无形的网似乎正在扩大。黑衣人、邪珠、黑风泽、济世堂、异常的阴蕈采购、乃至可能涉及的郡守府……这些散落的点，急需一条线将它们串联起来。
“韩校尉，这条线索很重要。”苏璃正色道，“但济世堂背景不明，不宜直接调查。或许……我们可以换个方式。”
“娘子的意思是？”
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