刘福身穿绸缎长衫,低声问道:“家主,当时在膳房内……到底有没有其他下人在场?哪怕是一个端菜的丫鬟也行啊!”
刘槟身穿绸缎锦服,跪在祖宗牌位前的软垫上,他叹了口气。
“哎!我当时屏退所有人,跟王爷谈谈那西岭山的买卖价钱。”
“谁能想到……谁能想到他堂堂一个亲王,竟会拿瓶子往自己脑袋上砸?”
“他就是个修路疯子!堂堂亲王,用自残来诬陷我刘氏。”
“早知道这活阎王会来这一手,我就该让族中几个年长之人跟着。现在倒好,真是跳进黄河也洗不清。”
刘福凑上前,连忙说道:“家主,现在说什么也没用,咱们刘氏那些地契虽说硬气,可真要是落个刺杀亲王的死罪,谁也保不住咱们。”
“就看二爷在夏都能不能使上劲。他在工部右侍郎的位置上坐得稳,朝中不少人欠他的情。”
“家主,干坐着等也不是办法。要不……给王爷写一封信,先探探底?”
刘槟猛地一拍大腿,失声喊道:“对,对!你提醒得对!我这就去写信,试探一下他的底线。”
说着,他从软垫上爬起来,往书房跑去。
....
西南县,城门外
城墙侧面,双头工程队,西南县修路招工登记处。
曾闯身穿灰色工服,三十多岁,坐在桌子边,手里捧着粗碗,碗里装着碎冰块冒着凉气。
“咔嚓!”
曾闯用力嚼碎一块冰,对着身边的工头纪破,说道:“你瞧瞧,这日子,才叫人过的日子。”
“老子当年跟着大当家,劫道,那是把脑袋别在裤腰带上,一个月下来,能抢着一个商队就算烧高香。”
“哪像现在?修路,拿工钱,还能在这儿吃上冰块。”
一旁负责登记的工头纪破,二十多岁,同样身穿灰色工服,手里正握着一支炭笔,在登记册上勾画着。
他放下笔,笑着调侃道:“二当家,要我说,当初大当家分工程旗帜时,你就该拉下脸要一面旗自己单干。”
“偏偏选了这么个招募活,天天在城门口蹲着。”
曾闯放下瓷碗,笑骂道:“你小子懂个屁。老子这是知足常乐,把发财的机会让给弟兄们。”
“老子当个二把手,心不累,每个月也没少分银子。”
“我可告诉你啊!老子前些日子已在青州府买了一块地。”
“准备起大厝,娶雅亩,建祠堂,开族谱。我曾家也是正经人家了。
他站起身,活动了一下筋骨。
“行了,你们先盯着摊位,老子去城里买个烧鸡,给哥几个加餐。”
说罢,他快步往城内走去。
....
不一会。
曾闯走到西城闹市,一个烧鸡摊位前,买下一只烧鸡,提起往回走。
路过一个茶摊时,却发现周围围满了人。
百姓们一个个伸长了脖子,正交头接耳地议论着。
“你听说了吗?王爷……就是北州王,在刘府被人袭击了!”
“什么?刘家主刘槟吃了熊心豹子胆?连王爷都敢动?”
“这刘家主是疯了吧?王爷给咱们修路,给咱们活路,他竟下黑手?”
“可不是嘛!听说脑袋上开了个大窟窿。现在人还在北州酒店,连清和堂的苏大夫都请去,说是生死难料啊……”
曾闯提着烧鸡,挤进人群,一把揪住那个正在说话的老汉,怒问道:“你再说一遍?是哪个王爷在刘府受了伤?”
那老汉被曾闯这副凶神恶煞的样子吓得不轻,结结巴巴道:“就……就是那位修路的北州王啊!”
曾闯松开老汉,怒骂道:“我去他奶奶的刘槟!”
“王爷给老子活路,刘槟你个狗杂种敢袭击王爷?”
他猛地转身,撒开腿,直奔城门口的登记处而去。
一出城门,曾闯,大喊道:“纪破!别登记了!王爷在刘府被刘槟袭击了,现在生死不明!”
纪破吓得笔都掉在了地上,慌忙跑过来,惊恐道:“什么,没王爷,咱们现在还在山上喝西北风!”
曾闯一把揪住纪破的领子,怒吼道:“纪破,你带人去西南县各个工地,告诉所有弟兄,别他娘的修路了,全部带上家伙,抄起铁锹、搞头,给老子往县城集合!”
“哪怕把整个刘府给老子平了,也要给王爷报仇!”
纪破眼中露出狠厉,怒骂道:“刘氏这帮杂碎,竟然敢动王爷!弟兄们,翻身上马!通知所有人,明日清晨之前,必须在城门集结!”
“走!”
负责招募的十几人纷纷翻身上马,朝着四面八方席卷而去。
曾闯看向周围那些想要报名的百姓。
他连忙拱手道:“各位父老乡亲们,出了一点小状况。”
“要报名登记的继续,等会老子请大家吃饭!”
“下一个。”
......
北州酒店分店,人字号109房间。
窗帘被紧紧拉合。
夏侯玄身穿单衣,正靠在床头,额头上缠着一圈白色的绷带,手里正捏着一块桂花糕,吃得津津有味。
赵大牛身穿黑色皮甲,腰挂唐刀,手里拿着一封信,凑上前,说道:“王爷,这是刘槟让人送过来的信。”
夏侯玄接过信撕开,抽出信纸,扫了一眼,直接揉成一团,冷笑道:“探底?他刘槟也配跟本王谈条件?
“本王要的,是他这块敲门砖。”
“此事不着急,势还没造起来,压迫感还不够。”
“再等一等。刘槟送往夏都给刘程的信,应该还在半路上。本王要把火烧得再旺些。”
夏侯玄重新躺下,盖上被子。
本王先好好休息,睡一觉。
……
次日清晨。
西南县,城门外。
集结了六万多名筑路工人。
一个个身穿灰色工服,手里拿攥着铁锹,镐头,铁锤。
城门处的差役看到这阵势,对身旁的人大喊:“快去县衙!去通报县令大人!这帮修路的要造反了!”
曾闯肩膀上扛着一把铁锹,走在人群的最前方,他回过头,高声大喊道:“弟兄们!王爷在刘府遭遇刘家主袭击,如今生死不明!”
“王爷给咱们活干,给饭吃,给发工钱!这些全都是王爷给的恩典!”
“走,跟老子去刘府,给王爷报仇。”
“入城!”曾闯一挥手,率先入城。
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