他们提前打听清楚,哪几个士兵酷爱烈酒,哪几个沉迷赌摊,哪几个爱吃羊肉抓饭。
于是便有人提着酒壶上前,主动邀请士卒坐下饮酒闲谈。
有人特意跑到赌摊,故意输掉少量钱币,讨取士兵的欢心。
还有人装作同乡的模样,慢慢搭话,一点点拉近彼此的距离。
兵卒们白日守城辛苦,夜里喝下几杯酒,心中的防备便会慢慢卸下。
几杯黄汤下肚,口无遮拦,连营里小校的名字、军中琐事都会随口说出来。
小队里的人不动声色,静静听着闲谈,悄悄记下所有关键话语。
回来之后逐条复述,阿赫迈德再把这些闲谈里透出来的情报整理记录。
撒马尔罕南门有几处弩台木料腐朽,长久失修,守备形同虚设。
哪一条偏僻巷子夜里没有巡丁路过,哪两队士兵换岗中间,有一刻短暂的空档。
许许多多细微的防守破绽,就这样一点一点被挖掘出来,汇总成册。
第四队人在城中各大寺院、神堂附近转悠,走的是迂回打探的路子。
撒马尔罕城里信奉的信仰繁杂多样,有拜火的、有信佛的、有信景教的。
还有从大食远道而来,拜月的信徒,大大小小神堂散落全城各处。
这些地方白日香火极盛,进出的百姓络绎不绝,什么身份的人都有。
甚至不少守军的家眷,也会时常前来参拜祈福,祈求家中亲人平安无事。
赵志敬看出了这里藏着的机会,吩咐阿赫迈德派人,静静听那些家眷们闲谈。
妇人聚在一起上香祈福之时,最是爱聊家常,嘴上藏不住心事。
她们常常把丈夫在军中值守的差事,当成闲话,讲给身边的女伴听。
谁的丈夫今夜要登上城墙巡更,谁的兄弟刚刚被调去看守城北粮仓。
谁的姐夫在城主府里面做马夫,接触府中动静,一条条都是极有用的消息。
城东一座小庙外,有个卖香火的老婆子,已经在摊前摆了几十年的摊子。
常年在此摆摊的她,和许许多多前来上香的兵卒家眷都格外熟络。
阿赫迈德便派了一个心思细腻的帮众,认她做干娘,日日去她摊前帮忙打杂。
擦桌子、整理香烛,任劳任怨,一来二去,慢慢融进了这群妇人的圈子。
日复一日,从她们随口闲谈的话语之中,套出一桩桩、一件件隐秘的事情。
赵志敬再将这一队得来的消息,与前面三队打探到的内容一一对照印证。
城防图上哪些地方应当加强留意,哪些地方可以作为突破口,便越来越清楚。
第五队人管的是码头和往来商队,着眼点放在城外入城的整条通道。
撒马尔罕的码头常年泊满了从西域各地赶来的商船与货船,热闹非凡。
一支大型商队到来,往往会带来几十上百匹骆驼,几乎塞满半座码头。
负责探查的帮众,主动上前,和商队的伙计、护卫慢慢交好,混熟关系。
他们细细打探,从东边远道而来的商队,随行护卫一共有多少人,带着什么兵器。
从西边过来的驼队,装载着什么样的货物,队伍里护卫的习性、刀法如何。
他们熟悉商队赶路的作息,什么时候入城,晚上会在哪一处客栈落脚歇息。
同时悄悄打探城外关卡,哪条路被花剌子模的税吏加重了赋税。
这些看上去似乎无关紧要的细碎讯息,在赵志敬眼中,全都暗藏大用。
等到日后草原上的骑兵远道赶来,这些往来不停的商队,便是最好的掩护。
借着络绎不绝的驼队人流,悄悄混入城中,完成里应外合的布局。
所有商道、码头、关卡的讯息,全部被细致记录,纳入攻城的全盘谋划。
第六队人的差事最为隐秘,风险也最大,阿赫迈德只挑了六个最机灵的少年去办。
他们打扮成给商队搬货的底层脚夫,身上沾满尘土,看着平平无奇。
每日跟着骆驼队伍进出南门,混迹在喧闹的人流里面,不引人瞩目。
趁着守门兵卒忙着查验旁人货物、无暇顾及闲杂脚夫的间隙。
他们便踩着步子,悄悄丈量南门几座弩台与城门之间的距离。
默默数清楚一层层垒起的城砖层数,记下垛口排布,换岗的精准间隔。
全程不敢多说一句话,不敢做出引人注意的动作,只用眼睛看,用脑子死死记住。
等到傍晚回到黑蝎帮总堂之后,几个人便围在一起,拿炭条在地上慢慢画图。
你一言,我一句,互相补充白天记下的细节,把南门一带的样貌一点点勾勒出来。
画出的草图虽然粗糙,却把南门周边的布防,画得极是详尽。
赵志敬看完这张草图之后,难得地开口说了一句:“不错。”
简简单单两个字的夸奖,让六个少年高兴得不住磕头,抬手抹掉脸上的汗水。
站在一旁的阿赫迈德看着这一幕,只觉得自己这些日子日夜操劳,所有辛苦全都值得。
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