薇拉咬了咬嘴唇,眼中闪过一丝挣扎,但在高楠那平静却仿佛能看透一切的目光下,最终还是低声道:“他……他们抓了我哥哥……在黑石峡矿场做苦工……哥哥上次偷偷传信出来,说矿场深处挖到了不得了的东西,锈水的人很紧张,在秘密转移……哥哥想让我把消息和货单带出去,找……找人帮忙,救他出来……我,我混进了他们的营地,偷了货单,还拿了一点‘净水晶尘’,想换点钱买装备……结果被发现了……”
她的叙述断断续续,带着抽泣,但逻辑基本清晰。一个为了救兄长而铤而走险的少女,不算复杂的故事。
高楠静静听着。他不在乎这故事是真是假,也不在乎这少女的兄长是死是活。他在意的是她话里透露的信息——黑石峡矿场挖到了“不得了的东西”,锈水在秘密转移,而且目的地是腐烂深坑边缘。这印证了他的猜测。
“货单上说,运输队三天后出发。”高楠看着薇拉,“从聚居点这里,到黑石峡矿场,要多久?”
薇拉愣了一下,似乎没想到高楠会问这个,下意识回答道:“快的话……一天半……如果认识路,避开流沙和辐射坑……但,但那里守卫很严,有很多锈水的人……”
一天半。时间足够。高楠心中有了计较。他需要亲自去黑石峡矿场看看。那个“不得了的东西”,很可能就是他需要的线索。而且,那里是锈水财阀的据点,或许能获取更多关于流放之域当前局势,以及锈水与“门”之关联的情报。
至于这个少女……
高楠站起身,俯瞰着薇拉:“带我去黑石峡矿场。找到你哥哥,或者确认那东西是什么。之后,你我两清。”
薇拉猛地抬起头,眼中爆发出难以置信的光芒,但随即又被恐惧和迟疑取代:“可,可是……那里很危险……锈水有很多人……你,你真的能……”
“你有的选吗?”高楠打断她,声音依旧平淡,却不容置疑。
薇拉哑然。是的,她没得选。不跟这个恐怖的男人走,她要么死在锈水后续的追兵手里,要么饿死、渴死在这荒原上。跟这个男人走,至少……有一线救出哥哥的希望,哪怕这希望是建立在与恶魔同行的基础上。
她看着高楠那双灰金色的、仿佛不含任何人类感情的眼睛,狠狠一咬牙,挣扎着站起身,尽管牵动伤口让她疼得龇牙咧嘴:“我……我带你去!但,但你要答应我,尽力救我哥哥!”
“看我心情。”高楠转身,走向残骸外,丢下冷冰冰的三个字。
薇拉怔了怔,看着高楠的背影,最终还是咬牙跟了上去,捡起地上的匕首,紧紧攥在手里。
走出残骸,夕阳的余晖将戈壁染成一片凄凉的暗红。远处,锈水溃兵早已逃得不见踪影,聚居点里的人躲在棚户里,透过缝隙惊恐地望着这边,不敢出声。空气中,只有风吹过金属残骸的呜咽,以及地上那些灰黑色尘埃被逐渐吹散的细微声响。
荒原之上,只余灰烬。而新的旅途,已然开始。
(第一百六十六章 完)
下章预告: 高楠携神秘少女薇拉,前往危机四伏的黑石峡矿场。锈水财阀隐藏的秘密,矿场深处的“不得了的东西”,等待他们的究竟是陷阱还是机遇?薇拉的兄长是生是死?锈水的运输队又将引发怎样的风波?重返流放之域核心区域的路上,第一块拼图,即将浮现。
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