林默站在巨树下,仰望着那腐烂的树冠。
终结之种在体内持续散发着纯粹的黑暗波动,让他与这片虚无之地产生了诡异的共鸣。他能感觉到,这棵树是“活”的——不是生物的活,是概念的活。每一次树干的轻微脉动,都意味着某个世界被彻底消化;每一次枝叶的颤抖,都代表一个文明的终结。
“该怎么上去……”林默喃喃。
直接攀爬不现实。这棵树的高度超出了维度概念,向上延伸的方向根本不存在于三维空间。飞行更不可能,腐烂之根的空间是彻底紊乱的,往“上”飞的结果可能是往“内”坠落。
就在他思索时,脚下的虚无突然蠕动起来。
不是攻击,是某种……邀请。
虚无中伸出无数条黑色的触手,触手末端没有吸盘,而是长着一张张微缩的人脸。那些人脸的表情各异:有的痛苦,有的麻木,有的狰狞,但所有的眼睛都盯着林默。
触手在他周围编织,渐渐形成一个向上的阶梯。
阶梯的每一级台阶,都是由人脸拼接而成。当林默踏上去时,能清晰听到台阶发出的声音——不是惨叫,是无数生灵临终前的最后一句话,用各种语言混杂在一起:
「娘,我不疼了……」
「来世不做人……」
「道成空……」
林默深吸一口气,压下心中的悸动,踏上了第一级台阶。
脚掌落下时,触感柔软而温热,像是踩在新鲜的尸体上。台阶上的人脸齐刷刷看向他,有的在流泪,有的在微笑,有的在无声呐喊。
他继续向上。
每一步,都有更多的信息涌入脑海。那不是主动的灌输,是被动地“读取”着台阶承载的死亡记忆。每一个死去的生灵,他们的一生、他们的遗憾、他们的执念,都被人脸忠实地记录着,现在全部涌向林默。
如果是三个月前的他,可能会被这海量的信息冲垮神魂。
但现在的林默,已经经历过归墟之眼的记忆燃烧,经历过源初之种的完整觉醒。他学会了如何“承载”而不“沉沦”,如何“接纳”而不“认同”。
他像个旁观者,平静地看着这些记忆流过。
然后,他发现了规律。
每一级台阶对应的,都是一个被“虚”吞噬的世界。而台阶的高度,与那个世界的“美味程度”有关——越是被吞噬得彻底、越是绝望深重的世界,其对应的台阶就越靠近树冠。
林默已经走了九千级台阶。
脚下的人脸,表情已经趋近一致:全都是极致的绝望。这说明,上层的世界在毁灭前,连挣扎的欲望都没有了,只剩下彻底的死寂。
终于,在踏上一万零一级台阶时,变化出现了。
台阶消失了。
林默站在了一片巨大的叶子上。
叶子的脉络清晰可见,每一条脉络都在流淌着暗红色的液体——不是血,是被浓缩的“毁灭欲望”。叶子中央,生长着一颗果实。
那果实的外形像心脏,还在微微跳动。
果实表面透明,能看到内部的情景:一个繁华的世界正在运转,有王朝更迭,有修士飞天,有凡人耕作,一切看起来生机勃勃。
但林默知道,这不过是“虚”制造的幻象。
是食物被消化前的回光返照。
他伸手触碰果实,果实表面荡起涟漪。下一刻,他的意识被拉了进去。
林默站在一片草原上。
阳光和煦,微风拂面,远处能看到炊烟袅袅的村落。一切看起来那么真实,连空气里的青草味都清晰可辨。
“这里是‘青木界’。”一个声音从身后传来。
林默转身,看见一个青衣女子。她约莫二十岁,容貌清丽,腰间挂着一柄木剑,气息只有淬体境。
“你是?”
“我是青木界的世界意志残影。”女子苦笑,“或者说,是这个世界最后一点‘不甘心’的凝聚。再过三个时辰,青木界就会被彻底消化,而我也会消失。”
林默沉默片刻:“你知道自己在果子里?”
“知道。”女子点头,“整个青木界的生灵都知道。但我们别无选择——与其在绝望中等待毁灭,不如活在虚假的美好里,直到最后一刻。”
“为什么不反抗?”
“反抗过。”女子指着远方,“看到那片山了吗?三百年前,青木界最强大的三位化神修士联手,想打破果实外壳。结果……”
她没有说下去,但林默明白了。
那三位化神修士,已经成了树上的一片叶子。
“那你找我做什么?”林默问,“我只是个过客。”
“因为你不一样。”女子直视着他的眼睛,“你不是青木界的人,却能进入果实。而且……你身上有‘终结’的气息,却又保留着‘生机’。你是变数,是唯一可能打破这个牢笼的存在。”
林默摇头:“我自身难保。”
“但你会尝试,对吗?”女子笑了,笑容里带着看透一切的悲凉,“我读过无数人的记忆,见过无数人的命运。像你这样的人,总会尝试的——哪怕明知道会失败。”
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