“说实话。”
柳素娘被他拽得踉跄，撑住椅子扶手才稳住身子，低着头，声音发颤。
“妾身恨过。”
“恨什么？”
“恨大人拿恩情压人，恨大人不给妾身选的余地。”
叶无忌点了点头。
“还有呢？”
柳素娘咬着牙，半天才挤出一句。
“恨自己没出息。”
叶无忌笑了一声，不是嘲讽，倒有几分赏识的意思。
他松开她的腰带，手掌贴上她的后腰，隔着衣料，能感觉到她整个人都在发抖。
“你知道为什么我每次来，都要在赵玉成面前动手动脚？”
柳素娘摇头。
“因为我要你记住一件事。”
叶无忌的声音压得很低。
“你是赵玉成的妻子，但你也是我的人，这两件事不冲突。”
柳素娘耳朵根子红透了。
“大人这话……妾身听不懂。”
“听不懂没关系。”
叶无忌的手从她后腰滑到胯侧，拍了一下。
啪。
声音在安静的屋子里格外清晰。
柳素娘身子一弹，咬住了自己的手背，把声音堵了回去。
“记住就行。”
叶无忌站起身，两手扣住她的腰，把她整个人提起来，放在了桌子上。
柳素娘坐在桌沿，双腿悬空，裙摆散开。
她两手撑在身后，仰着头看叶无忌，眼里是羞又是怕，还有一点说不清道不明的东西。
叶无忌俯下身，额头抵着她的额头。
“几个月没见，想没想过我？”
柳素娘别过脸去。
“没有。”
“撒谎。”
叶无忌捏住她的下巴，把她的脸掰回来。
“你写的那些条子，字迹一个月比一个月工整，你是在练字，还是在等我看？”
柳素娘的眼泪又掉了下来。
“大人别问了。”
“回答我。”
“……想过。”
声音很低，低到几乎被窗外的风盖过去。
但叶无忌听得清清楚楚。
他松开她的下巴，大拇指擦去她脸上的泪。
“这就对了。”
他低下头，嘴唇贴上了她的耳垂。
柳素娘闭上眼睛，两只手攥紧了桌沿。
那一夜的事，不必细说。
叶无忌施展阴阳轮转功，引导柳素娘体内那点微薄的青城内家真气。
柳素娘底子不厚，但胜在经脉通畅，气血旺盛。
对功法的反哺虽不如李莫愁、萧玉儿那般显着，却胜在阴柔纯净，对混沌之气有一丝润泽之效。
等叶无忌从厢房出来的时候，月亮已经偏西了。
山风吹过廊下，带着松柏的清苦气味。
他活动了一下手腕，丹田里那团混沌之气比来时厚了一线，不算多，聊胜于无。
他回到后堂，赵玉成还趴在桌上睡着。
鼾声比先前轻了些，但没有醒的迹象。
叶无忌把他肩上的外袍拢了拢，转身去了另一间客房歇下。
第二天一早，赵玉成是被山鸟叫醒的。
他揉着脑袋从桌上爬起来，脖子酸得转不动。
桌上的残酒冷菜还摆着，灯芯早就烧尽了。
“我怎么睡这儿了？”
他嘟囔了一句，扶着桌子站起来。
门外传来脚步声，柳素娘端着一盆热水进来。
“夫君醒了？”
“醒了醒了。”
赵玉成接过热帕子擦了把脸。
“统辖大人呢？”
“大人一早就起了，在前院练功。”
赵玉成赶紧整了整衣裳。
“我这就去。”
他匆匆往外走，路过柳素娘身边时，停了一下。
“素娘，昨晚统辖大人歇在哪里？”
“西边客房。”
柳素娘低着头收拾桌上的碗碟，声音平静。
“妾身给大人铺了被褥，又送了热茶。”
“好好好，辛苦你了。”
赵玉成拍了拍她的肩膀，大步出了门。
柳素娘看着他的背影消失在廊下，手里的碗碟轻轻碰了一下。
她站在原地，闭了闭眼。
然后继续收拾桌子。
……
前院练功场上，叶无忌负手站在石台边，看着几个青城弟子练早课剑法。
这几人步法尚算齐整，但出剑时腕力不稳，收招时气息外泄，根基还差得远。
不过用来教灌县的士卒和孩童打熬筋骨，够了。
赵玉成小跑过来，抱拳行礼。
“统辖大人，昨晚赵某失礼了，喝多了酒，竟然睡在桌上，实在惭愧。”
“无妨。”
叶无忌转过身。
“赵掌门酒量不行，以后少喝。”
赵玉成讪讪一笑。
“大人说得是。”
“走吧，下山。”
叶无忌拍了拍手上的灰。
“带我去见那个梁伯钧。”
“这就走。”
赵玉成招呼了两个弟子，一行人往山下走去。
叶无忌走在前面，步伐轻快。
经过后院廊下时，他余光扫了一眼。
柳素娘站在厢房门口，手里拿着一件晾晒的衣裳，正看着他这边。
四目相对，不过一瞬。
柳素娘低下头，转身进了屋。
叶无忌收回目光，跟着赵玉成往山门走去。
山道上晨雾未散，石阶湿滑。
赵玉成在前面引路，一边走一边介绍永安镇的情况。
“那梁伯钧是永安镇上有名的犟脾气，做了二十多年的水碓和磨坊机关。”
“手艺是真好，就是不肯给人低头。”
“前东家嫌他费料多，把他辞了，如今在家里喝闷酒，谁请都不去。”
“手艺好就行。”叶无忌道，“犟人有犟人的用法。”
赵玉成应了一声，不再多问。
叶无忌听着他的脚步声，脑子里已经在想梁伯钧的事了。
司空绝推荐的人，应该有两把刷子。
研发坊要搞起来，光靠司空绝一个人不够，得多找几个能工巧匠。
水力锻锤只是第一步，盐井的钻头、铁坊的鼓风、军营的器械，哪一样不需要懂机关的人？
灌县要发展，光有盐铁和火锅还不够。
得有技术。
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