“中埋伏了！它们有组织！”剃刀脸色大变，“结圆阵！弓箭手自由射击！法师！法师呢？！”
队伍里唯一一名穿着灰色法袍的低阶法师匆忙开始吟唱火球术咒文。
但魔物的攻击比他们更快！腐食犬率先从四面八方扑上，悍不畏死地冲击着冒险者们匆忙组成的防线。骸骨魔则在外围游走，用骨爪和投掷碎骨进行骚扰。那两只“深渊潜伏者”并不急于进攻，而是不断从地下钻出又潜入，制造震动和恐慌，打断冒险者的阵型和施法。
战斗瞬间爆发，且无比混乱。冒险者们个人武力或许不弱，但缺乏配合，在魔物有层次的围攻下很快陷入苦战。惨叫声、兵刃碰撞声、魔物的嘶吼声打破了废墟的死寂。
剃刀奋力劈碎一只腐食犬的头颅，却被另一只从侧面扑上，狠狠咬在大腿护甲缝隙处，虽然没咬穿，但剧痛让他一个趔趄。他怒吼着回手一剑砍死那畜生，却发现更多的腐食犬和骸骨魔正在涌来，而他们的阵型已经濒临崩溃。
“撤退！往磐石镇方向撤！”剃刀当机立断，知道这块硬骨头啃不动了。
但为时已晚。两只一直在外围游荡的“深渊潜伏者”突然加速，如同两道紫黑色的闪电，从侧面狠狠撞入冒险者混乱的队伍中！它们锋利的口器和强酸唾液瞬间造成巨大杀伤，两人被直接咬成两截，一人被酸液喷中脸部，惨叫着倒地翻滚。
队伍彻底崩溃。幸存者再也顾不上同伴，发疯般朝着来路逃窜。魔物在后紧追不舍，不断有落后的冒险者被扑倒、拖入黑暗，发出短促凄厉的惨叫。
最终，只有包括剃刀在内的七八个身手最好、运气也最好的人，浑身浴血、伤痕累累地逃回了魔物活动相对较少的区域，头也不回地朝着磐石镇亡命狂奔。他们带回了同伴的惨死，也带回了魔物变得更有组织、更狡猾、更危险的消息。
然而，这仅仅是开始。贪婪不会因为一次失败而消退，只会因为恐惧和更大的利益诱惑而变得更加扭曲。更多、更强大的冒险者团队和个人，正在摩拳擦掌，准备着下一波探索。他们或许会吸取教训，采取更谨慎的策略，但他们的目标依旧直指废墟下的“宝藏”和林越的“头颅”。
腐骨峡谷深处，那数十点猩红的目光，透过浓雾，“注视”着这场小小的杀戮盛宴。对于“掘墓者”而言，这只是一次开胃菜，一次对新生爪牙的测试。它很满意。更多的血肉和灵魂，才能加速它的恢复和……进化。
它那庞大意志的一部分，开始更加专注地“引导”和“催化”峡谷周边的魔物，并有意地将一小股相对强大的魔物群，朝着农庄废墟和工坊入口的方向驱赶。它要让这些贪婪的人类和那个冰冷的古代核心，先碰一碰，消耗彼此。同时，它也分出一丝感知，牢牢锁定着地底深处，那个让它受伤的“钥匙”气息最后消失的大致方位……
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地底节点，通过短暂而模糊的网络感知，“看”到了废墟边缘那场短暂而血腥冲突的能量余波——代表人类生命的微弱光点迅速熄灭，代表魔物（尤其是那两只变种潜伏着）的污秽能量则嚣张地涌动。
林越心中一沉。冒险者的涌入，不仅带来了混乱，更在客观上成为了“掘墓者”恢复的养料和测试工具。而魔物表现出的组织性，说明那怪物的恢复和掌控力正在快速提升。
压力前所未有地巨大。
他必须更快地成长，更快地找到出路！
他将目光再次投向那条狭窄的岩石缝隙。网络感知告诉他，缝隙另一端连接着的，似乎是一个相对开阔、能量流动更为平缓的地下空洞，而且那里的能量性质与这个充满生命能量的节点略有不同，似乎更加……古老和中性。
或许，那就是通往其他地方的“自然出口”？
他需要更多力量，也需要对那个空洞有更多了解，才能决定是否冒险探索。
林越深吸一口气，再次将手按在根须上。这一次，他不再尝试投射或感知远处，而是将意念沉入与节点最深层的连接中，带着一种迫切的渴求：
“我需要更多……关于这个世界树网络，关于‘锚点’，关于能量运用的知识。尤其是……关于安全穿越这种网络节点之间潜在通道的经验或记忆。”
根系网络似乎感应到了他精神中那份混合着决心与紧迫感的意念。这一次，回应的不再是抽象的技巧意象或零散的历史画面。
一股比之前任何信息流都更加凝练、更加深邃、甚至带着一丝庄严气息的古老意念，缓缓流入林越的意识。
这是一段来自初代或极早期继承者的传承记忆，关于如何在根系网络中进行相对安全的“穿行”与“定位”。
记忆显示，世界树根系网络虽然庞大复杂，但并非完全无序。它存在着一些天然的“能量湍流”和“静默区”。“湍流”区域能量活跃但混乱，强行穿越容易迷失或消耗巨大；“静默区”则能量平缓稳定，类似于网络中的“安全港”或“十字路口”。成功的“根须行者”，需要学会识别并利用这些区域。
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