离开橡木镇已有数日，林越一行人沿着通往王都的主干道行进。
队伍精简了许多，除了林越、维拉、安琪拉、夜莺、菲琳、艾莉娜这几位核心，还带了十名最精锐的护卫队员负责押运部分准备到王都变现的“土特产”（主要是龙材和矿石），以及负责照料马匹和辎重的几名后勤人员。凯文和巴顿则暂时留在了橡木镇，协助奥瑟会长维持秩序。
天气晴朗，道路也算平整，队伍行进速度不慢。林越骑在一匹看起来普普通通的驮马上，嘴里叼着根草茎，正盘算着到了王都如何把手里的货卖出最高价，顺便看看有没有什么新的“商机”。
然而，这份平静在途经一片名为“哭泣峡谷”的区域时被打破了。
哭泣峡谷并非什么绝地，只是地势有些险要，两侧是风化严重的岩壁，道路在谷底蜿蜒。但此刻，峡谷中弥漫着一股若有若无的、混合着血腥和腐臭的气味。
“有情况。”负责前方探路的夜莺如同轻烟般飘回，声音带着一丝罕见的凝重，“前面有大规模战斗的痕迹，没有生命迹象。”
维拉立刻下令：“全体戒备，缓速前进！”
随着队伍深入峡谷，眼前的景象让所有人的心都沉了下去。
峡谷中段，一片相对开阔的地带上，横七竖八地散落着数十具尸体和马的残骸。尸体大多已经高度腐烂，或被野兽啃食得不成样子，但从他们身上残留的、制作精良的铠甲碎片和绣着特定家族徽记的破烂旗帜来看，这绝非普通的商队或是冒险者。
维拉勒住马缰，冰蓝色的眼眸锐利地扫过战场，当她看清一面半埋在泥土中、依稀可辨的旗帜徽记时，瞳孔猛地一缩！
“是罗伯特领主家族的徽记！”维拉的声音带着难以置信的震惊，“他的亲卫队装备精良，据说队长也有接近黄金级的实力！他们……他们怎么会在这里被全灭？！”
眼前的惨状触目惊心。破碎的盾牌、折断的长枪、被巨力撕开的铠甲……无一不显示着当时战斗的惨烈。从尸体的分布和伤口来看，他们似乎是遭遇了突然且极其强大的袭击，几乎没能组织起有效的抵抗就被摧毁了。
安琪拉跳下马，走到一具相对完整的、穿着厚重板甲的尸体旁。
她蹲下身，仔细检查着铠甲上那道几乎将整个人斜着劈开的恐怖斩痕，以及周围地面上那些不似寻常刀剑留下的、带着腐蚀痕迹的爪印。她伸出手指，沾了点早已干涸发黑、却依旧残留着微弱邪恶能量的血迹，捻了捻，赤红的眼眸中满是严肃。
“袭击者的力量很强，非常强。”安琪拉站起身，声音低沉，“而且不像是普通的魔兽或者土匪。这残留的能量……带着一股令人作呕的混乱和亵渎感。能如此干净利落地解决掉罗伯特伯爵的亲卫队，对方至少拥有复数以上的黄金级战力，或者……是某种我们未知的、极其恐怖的存在。”
她环顾四周被破坏的地形，补充道：“战斗结束得很快，对方是碾压性的胜利。我们得加倍小心，这附近可能还不安全。”
一股寒意掠过所有人的脊背。连实力强大的罗伯特领主队伍都全军覆没，他们这支人数更少的队伍，若是遭遇同样的敌人……
就在众人因为眼前的惨状和安琪拉的分析而心情沉重、警惕地观察着四周时，林越却骑着马，慢悠悠地在战场边缘溜达起来。他的目光并没有过多停留在那些尸体上，反而像是在搜寻着什么，嘴里还小声嘀咕着：
“啧啧，真是浪费啊……看看这铠甲，虽然破了，但材料是上好的精钢，回炉重铸也能值不少钱……还有那马鞍，看样子是上等皮革……”
他突然眼睛一亮，指着不远处一具尸体腰间一个看似完好的、镶嵌着宝石的皮质口袋：“嘿！你们看那个！像不像是个空间储物袋？说不定里面有好东西！”
众人：“……”
维拉忍不住扶额，语气带着无奈和一丝严厉：“林越！这是罹难者的遗物！我们应该保持尊重，并且此地不宜久留！”
菲琳和艾莉娜也连连点头，小脸煞白地看着那些尸体，显然对林越想要“摸尸”的想法感到非常不适。
“林越先生，”艾莉娜小声劝道，“安琪拉小姐说了这里很危险，我们还是快点离开吧。”
连一向沉默的护卫队员们，也都用不赞同的目光看着林越。
林越看着那个近在咫尺、仿佛在向他招手的储物袋，脸上露出了极度纠结的表情，就像看着一块到嘴边的肥肉又不得不吐出来一样。他搓着手，脚步踌躇，眼神在那袋子和众人严肃的表情之间来回切换。
“可是……万一里面有什么重要情报呢？或者……有什么能证明他们身份的东西，我们也好带回王都交给国王陛下处理嘛……”他试图寻找一个冠冕堂皇的理由。
“不需要！”维拉斩钉截铁地打断他，“罗伯特领主家族的徽记已经足够辨认身份。当务之急是立刻离开这里，将情况汇报给王都！多停留一刻，就多一分危险！”
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