萧语嫣若有所思:兄长也说过类似的话。他说,与其求神拜佛,不如靠自己。
这话让宁钧心头又是一动。萧景明究竟是怎样的人?是心怀叵测的前朝余孽,还是真正的治国能臣?
回程路上,两人在寺外的集市闲逛。萧语嫣在一个卖首饰的摊前驻足,拿起一支木簪细细端详。簪头雕着一朵含苞待放的梅花,朴素却精致。
喜欢?宁钧问。
萧语嫣点点头,又摇摇头放下:看看就好。
宁钧却已经掏出铜钱买下,递给她:送给你。
萧语嫣愣住了,脸颊飞起红晕:这...这不合礼数...
就当是谢你这些日子的点心。宁钧轻声道。
萧语嫣这才接过,小心地插在发髻上:好看吗?
阳光透过梅花的纹路,在她脸上投下细碎的光影。宁钧听见自己的心跳声:好看。
这一刻,有什么东西在两人之间悄然改变。
此后,宁钧去丞相府的次数更多了。有时是奉召议事,有时只是单纯拜访。萧景明似乎乐见其成,常常找借口让两人独处。三个月后的一天,宁钧在花园向萧语嫣表明心迹,两人私定终身。
又过了两个月,在萧景明的主持下,两家正式订下婚约。婚期定在三个月后的吉日。
订婚后,宁钧得以更自由地出入丞相府内院。一天夜里,他留宿客房,半夜口渴起来找水喝,无意中听见书房有人低声交谈。出于警惕,他悄悄靠近,透过窗缝看到萧景明和杜衡正在密谈。
北境的军队已经准备就绪。杜衡低声道,只等信号。
萧景明背对着窗,声音冷静:皇帝那边呢?
药量已经加重,撑不过这个月。
宁钧那边?
他完全没起疑,整日沉浸在温柔乡里。杜衡讥讽道,丞相这招美人计用得妙啊。
宁钧如遭雷击,浑身血液仿佛凝固。美人计?萧语嫣对他的感情...是假的?
闭嘴。萧景明突然厉声道,语嫣是真心喜欢他。若非如此,我也不会同意这门婚事。
可一旦起事,宁钧必定站在皇帝那边。到时候......
到时候我自有安排。萧景明打断他,继续监视皇帝那边,有任何变化立刻通知我。
宁钧悄悄退回客房,一夜无眠。第二天清晨,他试探性地问萧语嫣:如果...如果有一天我和你兄长立场相悖,你会如何选择?
萧语嫣惊讶地看着他:为什么这么问?
只是...假设。
萧语嫣沉思片刻,认真道:我会尽力调解。兄长虽然严厉,但最疼我了。而宁大哥你...她脸一红,你是我最重要的人。
这个回答让宁钧心中稍安。至少萧语嫣的感情是真的。但萧景明的阴谋已经昭然若揭——他确实在毒害皇帝,确实在谋划造反!而自己,竟然成了他笼络的对象,甚至搭上了妹妹的幸福。
宁钧陷入前所未有的矛盾中。按理说,他应该立刻向朝廷告发,但证据不足;而且一旦事发,萧语嫣必定受到牵连。思来想去,他决定暂时按兵不动,暗中收集更多证据,同时保护皇帝安全。
婚期临近,宁钧忙得脚不沾地。一方面要准备婚礼,一方面要秘密调查萧景明。他几次试图接近皇帝,都被萧景明的人拦下。皇帝病情确实日益沉重,几乎不再清醒。
婚礼前夜,宁钧在自家书房整理搜集到的证据——杜衡购买毒药的记录、萧景明与前朝有关的蛛丝马迹、北境军队异常的调动...这些零碎的线索拼凑出一幅可怕的图景:萧景明很可能是前朝皇子,正谋划复辟!
少爷,萧小姐派人送来了礼物。老仆在门外道。
宁钧连忙收起证据:进来。
老仆捧着一个精致的锦盒。宁钧打开,里面是一把精致的匕首,鞘上镶着宝石,柄上刻着永结同心四字。附有一张纸条:愿与君携手,共度此生。嫣。
宁钧握紧匕首,心如刀绞。明日就是婚礼,而他心爱的女子,却是仇敌的妹妹...更可怕的是,萧景明的阴谋随时可能发动,他必须在忠君与爱情之间做出抉择。
婚礼当日,天公作美,晴空万里。宁钧穿着大红喜袍,骑着高头大马,领着迎亲队伍前往丞相府。街道两旁挤满了看热闹的百姓,纷纷称赞这对璧人。
丞相府张灯结彩,宾客如云。宁钧在众人的祝福声中,牵着萧语嫣的手完成各项礼仪。萧语嫣凤冠霞帔,红盖头下隐约可见精致的妆容。两人在司仪的唱和中拜了天地,又向萧景明行礼。
萧景明坐在高堂之上,面带微笑,眼中却有一丝宁钧读不懂的复杂情绪。
礼成后,喜宴开始。宁钧和萧语嫣在众人的簇拥下来到花园,接受祝福。正当气氛最热烈时,变故陡生!
一支箭突然破空而来,直取宁钧咽喉!千钧一发之际,萧语嫣不知哪来的力气,猛地推开宁钧。
的一声,箭矢射入萧语嫣胸口。
有刺客!现场顿时大乱。
宁钧抱住倒下的萧语嫣,嘶声大喊:太医!快叫太医!
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