就在鲁王朱檀，为痛失盐铁之利而心如刀绞，惶惶不可终日之时。
百里之外的曲阜，孔府。
这座传承了两千余年，被天下读书人视作圣地的府邸，此刻也同样笼罩在一片压抑的阴云之下。
一间与外界彻底隔绝的密室之内，烛火摇曳，气氛沉重。
墙上挂着至圣先师的画像与历代衍圣公的手书，空气中弥漫着古籍的墨香与厚重的历史尘埃，但这一切都无法驱散在场孔氏家族最有权势的几位族老，以及继承衍圣公的孔诚（孔讷的弟弟）脸上的阴霾。
一位须发皆白，辈分最高的孔氏族老，将手中一份刚刚从京城传来的朝廷邸报，重重地拍在了桌上！那张平日里养尊处优的手，此刻竟因愤怒而微微地颤抖着。
“奇耻大辱！” 他的声音嘶哑，却充满了无尽的愤懑。
“想我孔氏，上承至圣先师遗泽，下为天下文宗！自汉武帝以来，历经多少王朝更迭？便是那蒙元入主中原，也对我孔府礼敬有加！如今在这大明朝，竟因一个诬名，受此奇耻大辱！”
他痛心疾首，指着那份邸报，怒道：“圣旨降罪，天下传抄！我孔家的脸面，被朱元璋爷孙，按在地上，狠狠地踩啊！这是我孔氏一族，数百年来，都未曾有过的奇耻大辱！”
另一位心思更为深沉，负责掌管家族产业的族人，却在此时泼上了一盆冷水： “叔公，脸面是小，存续为大！”
他指出了一个更现实，也更致命的威胁。
“如今最要命的，是那支皇太孙亲遣的皇家督察队，已尽数进驻山东！此军名为督察，实为悬在我等头顶的一把利剑！有这把剑在，我等在山东……恐怕再难如往昔那般，自在行事了。”
此言一出，整个密室，瞬间陷入了一片死寂。
之前还义愤填膺的几位族老，此刻也都沉默了下来，苦思冥想，却都感到一种深深的无力感。
就在此时，一位较为年轻的族人，长长地叹了一口气。
“各位叔伯，时代不同了。” 他缓缓分析道：“历朝历代，为何敬我孔门？因天子需与士大夫，共治天下。我孔门便是天下士大夫之首，是维系天下文风、教化万民的道统所在。”
“但今上出身草莽，以武定国！他信奉的是武力解决一切！而那位新立的皇太孙朱雄英……”
年轻人的眼中，闪过一丝深深的忌惮，“更是非同寻常。诸位叔伯请看，这位皇太孙在山东，杀粮商，视人命如草芥；在北平，夺燕王之兵权，如探囊取物！其行事，信奉的是绝对的暴力与利益，是赤裸裸的法家手段！欲以旧法之经义，去钳制马上得天下的君王，去束缚一个心中只有皇权二字的储君……难，难于上青天！我等眼下，唯有蛰伏，静观其变，方是上策。”
就在众人一筹莫展之际，忽有一人，眼珠一转，想到了一个自以为高明的计策。
此人是旁支的一位族人，平日里最是钻营。
“诸位，我倒有一计。如今皇太孙殿下现已大婚，东宫正妃之位已定，但谁也不知道正妃是否能诞下皇子。何不……效仿其他人，于我族中，遴选数位德言容功、才貌双绝的淑女，送入东宫？若能诞下皇子，那便是我孔家的血脉！未来甚至可能登上大宝！届时我孔家，岂非一跃而为天下第一家！”
这个提议极具诱惑力，让在场不少人，都为之心动。
然而，他话音未落，一个威严的声音，已然厉声打断！
“荒谬绝伦！”
一直沉默不语的衍圣公孔诚，猛地一拍桌子，霍然起身！他那双不算锐利，却充满了智慧与威严的目光，如电一般，扫视着在场的每一个人。
“我且问你！”他指着那个出主意的族人，厉声喝道，“自汉武帝罢黜百家，独尊儒术以来，一千多年来，天下王朝，换了多少家？强汉盛唐，烟消云散；富宋蒙元，过眼云烟！为何唯独我曲阜孔氏，能屹立不倒，尊荣不减？！”
他不等对方回答，便自问自答，声音掷地有声！
“凭的不是金银财富，不是兵马权势！凭的就是不涉帝室姻亲，不与皇家共利这条，老祖宗传下来的铁则！”
“皇权如流水，可以姓刘，可以姓李，可以姓赵！但我孔家的道统如高山，万古不变！我们是天下读书人的精神领袖！我们与皇权，是相辅相成，却又泾渭分明！皇权是治统；我等是道统！”
“若为求一时之安，便自降身段，献女入宫，去攀附皇室，与那些外戚勋贵为伍，那我们与那些靠着裙带关系上位的宵小，有何区别？！”
“到那时，天下读书人，将如何看待我曲阜孔氏？！我孔府赖以立身的超然地位、道统尊严，必将在一夜之间，荡然无存！这是自掘坟墓！”
这位衍圣公，虽然手无缚鸡之力，但此刻他身上所爆发出的那股凛然正气，却让在场所有人，都感到了深深的震撼和一丝羞愧。
他看着众人，做出了最后的决断。
“此议绝不可行！从今日起，任何人不许再提！”
他顿了顿，眼中闪过一丝无比坚定的光芒， “我孔家不做国戚。”
“只做……传道人！”
这番话掷地有声，如同惊雷，在密室中回荡。
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