高丽王王禑那道全民皆兵的荒唐命令，非但没能成为挽救王朝的灵丹妙药，反而成了压垮骆驼的最后一根稻草。
那些被强征入伍、手持农具的新兵，在王都的城墙下被操练了不到三日，便在听闻明军前锋已至近郊的消息后，瞬间作鸟兽散。
他们丢下手中的菜刀与锄头，毫不犹豫地逃向了乡野，没有一个人愿意为这个早已烂到根子里的王朝，流哪怕一滴血。
这支临时拼凑起来的军队的溃散，像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了高丽王室的脸上，也彻底击碎了他们心中最后的一丝幻想。
当明军三万主力，黑压压地出现在开京城外三十里地，安营扎寨，将整座王都都置于其兵锋笼罩之下时，死亡的阴影，终于化作了实质，扼住了每一个人的咽喉。
王禑，再也坐不住了。
他那因恐惧而濒临崩溃的神经，在求生本能的驱使下，爆发出了最后的能量。
他知道，不能再等了。
再等下去，等待他的，就只有城破国亡，身死族灭的下场。
深夜，王宫深处。
王禑屏退了所有内侍，密诏了他唯一还能信任的心腹重臣，礼曹判书郑道传。
“郑卿，”王禑一把抓住郑道传的手，那双手冰冷而潮湿，抖得如同风中落叶，“寡人……寡人不想死，我高丽王室的血脉，不能就这么断了啊！”
郑道传看着眼前这位早已没了半分君王仪态的国君，心中悲凉，却只能叩首道：“陛下，事已至此，唯有……再行求和一途了。”
“对！求和！”王禑像是抓住了救命稻草，“寡人还有！寡人还有最后的本钱！”
他拉着郑道传，跌跌撞撞地冲向了内库。
他亲自打开了那尘封已久的宝库，将里面高丽王室历代积攒的、最珍贵的奇珍异宝，尽数搬了出来。
夜明珠、猫儿眼、赤金佛像……每一件，都价值连城。
“还有美人！”他喘着粗气，眼中闪烁着病态的光芒，“去！把宫里最美的宫女，都给寡人找来！凑足一百人！寡人就不信，明国的宁王，也是铁石心肠！”
他将一个沉重的金丝楠木盒子，塞到了郑道传的手中，用一种近乎于哀求的语气说道：“郑卿，寡人的身家性命，高丽的国祚，就全系于你一身了！你一定要……一定要让明国的宁王，看到我们的诚意，给我们最后一次机会！”
……
开京城外，明军大营。
与城内的末日景象截然不同，这里秩序井然，戒备森严。
巨大的中军帅帐之内，朱权与周毅，正站在一张巨大的桌案前。
桌案上，没有地图，没有兵书，只有一本本刚刚汇总上来的，厚厚的账册。
“殿下，您过目。”一名书记官恭敬地将最后一本账册呈上，“截至今日，我军沿途所获，折合白银，已逾八百万两。另有粮食、布匹、军械，不计其数。”
朱权随手翻开一本账册，看着上面那一串串惊人的数字，他脸上的表情，却并无多少喜悦，反而带着一丝深沉的感慨。
“八百万两……”他缓缓合上账册，抬头看向周毅，“本王现在才明白，皇侄为何会对战争红利如此看重了。”
他走到帐门口，掀开帘子，看着外面那连绵不绝的营帐，以及营帐间隙中，那些被临时关押，等待转运的战利品——成群的牛羊马匹，以及一车车被封存好的财物。
“与辛辛苦苦地发展民生，劝课农桑，等待数年乃至十数年才能看到的税收增长相比，”朱权的声音带着一丝自嘲，“这种直接的掠夺，实在太快，太高效，也……太容易扭曲人心了。”
周毅走到他身边，顺着他的目光望去，眼神却依旧平静如水。
“殿下，您看到的是掠夺。”他淡淡地说道，“但在末将看来，这只是取偿。”
“高丽犯上，动我边民，此为因。我大明兴雷霆之师，讨其罪，收其财，此为果。天经地义，何来扭曲一说？”
“殿下忘了皇太孙殿下的话吗？”周毅转头看向朱权，“我大明的仁慈，只对我大明的子民。对待敌人，任何的怜悯，都是对我们身后万千百姓的残忍。这些财富，与其留在高丽，让他们日后用来打造兵甲，继续窥伺我辽东，不如尽数取回，充我大明国库，练我大明精兵！”
朱权闻言，沉默了。
他知道周毅说得对，这才是皇侄的帝王心术。
只是，理智上虽然认同，情感上，他依旧感到了一丝不适。
就在这时，一名亲兵入内禀报：“启禀殿下，营外有一高丽使臣，自称郑道传，携重礼求见。”
朱权与周毅对视一眼。
“让他们进来。”
片刻之后，郑道传领着一队人，走进了帅帐。
他身后是两排捧着沉重礼盒的侍从，以及数名身着华服，容貌绝美，却瑟瑟发抖的年轻女子。
一进帐，郑道传便立刻跪倒在地，行五体投地之大礼，声音悲切。
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