面对朱雄英那仿佛能洞穿人心的深邃目光,坐在锦凳上的朱高炽屁股挪了挪,肥胖的脸上顿时浮现出一抹难色。
但他终究是燕王朱棣的种,深吸了一口气,顶着满朝文武如刀一般的注视,起身上前再次躬身,声音带着一丝沙哑,诚恳地道出了实情:
“回陛下,臣等自从奉旨出海、远渡大洋以来,依仗着陛下的天威与我大明无敌的坚船利炮,家父确实在海外浴血奋战,为大明开拓了方圆千里之遥的广袤领土!”
说到这里,朱高炽话锋一转,语气中带上了一抹掩饰不住的苦涩与哀求:
“然而……海外之地,蛮荒异域。我燕军将士虽然骁勇,但常年厮杀,随之消耗的粮草弹药、军资器械已然是一个极其庞大的天文数字。更要命的是,海外风土与中原迥异,将士们水土不服,如今军中已经病倒了一大批人,哀鸿遍野啊……”
朱高炽噗通一声再次跪倒,眼眶通红:
“皇上,家父临行前曾言,燕王一脉与陛下骨肉相连、同根同源。还请陛下看在昔日宗族情分上,拉拔一把,救治一下我们海外这一脉吧!”
这一番话,说得凄凄惨惨、动人心魄,将一个在海外陷入绝境、迫不得已回大明求援的藩王世子形象演得淋漓尽致。
然而,大殿内的朝臣们一听完,可就坐不住了。
在这些文臣眼里,燕王一脉当初出海那就是“分封出去的狼”,现在狼在外面受了伤,居然还想回大明咬一口肉?
一时间,整个奉天殿内顿时掀起了密密麻麻、甚至是不加掩饰的议论风暴。
“开什么玩笑!远渡重洋去支援他们?这得耗费多少民脂民膏?”
“就是,既然已经出海建国,自当生死自负,岂能再让朝廷为他们擦屁股?!”
还没等百官的唾沫星子把朱高炽淹没,队列前排,户部尚书赵勉已经按捺不住了。
他大步向前,甚至连额头上的官帽都没来得及扶正,便在御道上大声禀告,声音大得犹如泼妇骂街:
“陛下!万万不可啊!微臣有本要奏!”
“陛下,如今户部已经彻底没钱了!自从大明义务教育推行以来,地方学堂的数量海量地增加,单单这一项,国库每天花出去的银元就已经不计其数,底子都快被掏空了!”
赵勉一拍大腿,脸色因为“激动”而憋得通红,冲着朱雄英连连躬身,语气斩钉截铁:
“若是陛下执意要从户部拨款去支援燕王一脉,微臣今天就只有一句话——要命一条,要钱没有!”
户部尚书这边刚刚“哭穷”完,还没等朱高炽开口,工部尚书秦逵也极其默契地侧身出列。
秦逵冷着一张脸,双手执笏,一副悲天悯人的模样,大声说道:
“启奏陛下,赵大人所言极是。如今我工部的各个衙门、各大营、各处军械工坊,为了大明本土的建设皆是超负荷运转!匠人通宵达旦,铁炉日夜不熄,工部……委实是已经抽不出丝毫的精力和人手,来支援海外其他地方了!”
秦逵这番话说的虽然委婉,但言外之意在场的每一个人都听得清清楚楚——工部不愿意在燕王的事情上受累还不讨好,一根铁钉都不想给!
一户一工,两位尚书在大殿上当众演起了一出天衣无缝的“哭穷大戏”。
实际上,从东瀛运回的银元很多,国库里的钱财堆得跟小山一样,但这钱,他们宁可烂在仓里,也绝对不想白白便宜了海外的藩王。
高坐在龙椅之上的朱雄英,将这一幕尽收眼底。
他心里有些好笑,这帮尚书平日里为了争预算吵得不可开交,今天对付燕王一脉,配合得倒像是一个戏班子出来的。
不过,朱雄英身为皇帝,自然要顺着臣子们搭好的戏台往下唱。
只见他眉头微微一皱,脸上极其配合地露出一抹极为难为情、又带着几分自责的表情,看着台下的朱高炽,长叹了一口气道:
“高炽啊……你也听到了。不是朕这个当哥哥的不念旧情,实在是朕这两年为了推行大明义务教育、修筑全国驰道,步子迈得太大,大明本土做的事情实在太多,这大明的家,也不好当啊……”
朱雄英语气无奈,摆了摆手:
“两位尚书的话虽然重了些,但也确实是实情。如今大明,确实是给不了你们燕王一脉太多的直接支援了。”
跪在底下的朱高炽,心里跟明镜似的。
他虽然体态肥胖,但心思何等通透?
他明明知道朱雄英和那两个尚书是在一唱一和地演戏,大明如今日不落、国力蒸蒸日上,怎么可能没钱没物资?
但在这绝对的皇权和掌控大势的堂兄面前,他没有资格拆穿,更不敢流露出半点不满。
朱高炽擦了擦额头上的冷汗,胖乎乎的脸上瞬间挤出了更加惶恐与焦急的神色,连声在地上叩首:
“陛下!臣……臣弟明白大明的难处!臣弟实在是在海外走投无路了,这才厚着脸皮回到大明求援的啊!”
“臣弟、臣弟不敢白要朝廷的物资!”
朱高炽猛地抬起头,眼神中带着一抹哀求,抛出了他此番入京真正的杀手锏:
“陛下,臣弟此番回京,不仅带了父王的折子,更带来了家父在海外打下蛮荒后,从当地土着手中缴获的大批金银与奇珍异宝!”
“不求朝廷拨款,臣弟只求陛下洪恩,允许臣弟用这些海外的金银,在应天府的市场上限额采购一些治病的药材和急需的物资,如此……是否可以?”
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