郑清之盯着跪伏在地、老泪纵横的沈钧，眼中光芒闪烁，似乎想从他颤抖的身形和话语中找出破绽。良久，他才缓缓道：“起来吧。此事本官自会向张枢密核实。”他不再深究血诏，显然知道此事已由张浚接手，过多逼问可能适得其反。
他将目光转向墨工和炎生：“二位，便是营中匠作首领？督军所言新弩、火药，便是出自二位之手？”
墨工和炎生连忙起身行礼：“小人等微末之技，不敢称首领。新弩火药，确是营中弟兄为抗金保命，胡乱琢磨出来的。”
“胡乱琢磨？”郑清之嘴角勾起一丝若有若无的冷笑，“能助尔等屡抗金军精锐，恐怕不止是‘胡乱琢磨’吧？弩机形制、火药配方，可有图样、笔录？拿来与本官一观。”
这才是他真正的目标之一——夺取或掌控这些可能具有军事价值的技术。
墨工面露难色：“回御史，北地辗转，时常迁徙，图样多有遗失损毁。且工艺粗糙，多是口耳相传，匠人凭经验打造，并无详尽笔录。”他说的部分属实，核心的确只记在心中。
炎生也道：“火药更是危险，配制全凭手感，稍有不慎便酿大祸，小人等亦是战战兢兢，摸索前行，哪里敢有什么固定方子记录下来？更不敢轻易示人，以免害人性命。”
两人一唱一和，将技术说得既低劣又危险，既无价值又难掌控。
郑清之显然不信，眼神变得严厉：“既无图样笔录，如何确保打造之物可用？又如何教授他人？莫非……是有意隐瞒，不欲献于朝廷？”
压力陡增！扣上“隐瞒不献”的帽子，同样是罪名。
这时，辛弃疾再次开口，声音沉稳：“郑御史容禀。墨工、炎生所言，俱是实情。北地困顿，朝不保夕，军械打造但求能用、速成，何暇精研笔录？至于献于朝廷，”他目光坦然地迎上郑清之，“弃疾与麾下将士，连同此身此技，今日既已归于王师麾下，便都是朝廷之物。只要北伐需用，枢相有令，莫说是粗陋技艺，便是肝脑涂地，亦在所不惜！然则，技艺未熟，贸然献上，恐贻误军机，反为不美。此中分寸，还望御史体察。”
他这番话说得滴水不漏，既表明了归属和忠诚，又合理解释了“无图样”的原因，更将决定权巧妙地推给了“北伐需用”和“枢相有令”，让郑清之难以强行索要。
郑清之脸色阴沉下来。他发现，眼前这几人，虽然处境被动，却个个绵里藏针，极难对付。辛弃疾沉稳如山，陈亮机辩如簧，沈钧以情动人，墨工、炎生则示弱藏拙。他想抓的把柄，似乎都隐藏在合理的解释与真挚的情感之下，无处着力。
审问陷入了僵持。郑清之又问了几个关于营中人员构成、物资消耗、与淮西军关系等不痛不痒的问题，辛弃疾等人一一如实回答，无懈可击。
眼看已近午时，郑清之知道今日难以取得突破性进展，便挥了挥手：“今日暂且到此。诸位先回营，随时听候传唤。记住，未得允许，不得离营，不得与外界私通消息。”
“谨遵御史台令。”辛弃疾等人起身行礼，退出了行辕。
走出那压抑的院落，重新呼吸到略带水腥气的空气，几人都觉得后背已被冷汗浸湿。方才的问答，看似平静，实则凶险万分，稍有差池，便是万劫不复。
“好一个郑清之，果然阴狠。”陈亮低声道，“句句不离要害。幸得幼安应对得当。”
沈钧仍是心有余悸：“那血诏之事……他虽未深究，恐不会轻易放过。”
辛弃疾望着营区的方向，缓缓道：“他不会放过，史弥远更不会。今日只是开始。回去之后，约束好弟兄，尤其是魏胜、赵邦杰他们，万不可与韩常的人发生冲突。我们越是稳得住，他们便越难找到借口。”
回到营区，情况果然有了变化。韩常带来的殿前司兵马已经全面接管了营防，北援先锋军的士卒被限制在固定的营帐区域活动，操练场地也被大幅压缩。许多北地老兵看着那些占据了自己岗位的陌生面孔，眼中喷火，却被各自的队官死死约束着。
魏胜和赵邦杰（太行）憋了一肚子火，见到辛弃疾回来，立刻围了上来。
“督军，怎么样？那狗官没为难你们吧？”魏胜急问。
“无妨。”辛弃疾简单将经过说了，“兵来将挡罢了。营中情况如何？”
赵邦杰（太行）怒道：“还能如何？咱们的人被看得死死的，跟囚犯差不多！韩常那厮刚才还派人来，说要重新编伍，打散咱们的老建制！被李珏将军暂时以‘需熟悉情况’为由拦下了，但恐怕挡不了多久！”
打散建制？这是要彻底消化、瓦解他们的凝聚力！辛弃疾心中一沉。
果然，下午韩常便正式下令，要求北援先锋军在三日之内，按照殿前司的编制，重新上报各级军官名单及士卒分配方案，准备整编。同时，命令营中所有非制式军械，包括那些“猎隼弩”和火药原料，全部上交集中保管，“待核定规制后，再行配发”。
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