铁锈走上前，小心翼翼地把解剖台上的尸体抬下来，用一块干净的白布轻轻盖好，动作比平时轻柔了许多。
风涧站在尸体旁边，一动不动，目光落在白布上，久久没有移开，周身的气息沉重而压抑。
小霜悄悄走过去，轻声问：“要把他带回去吗？”
风涧轻轻摇头，语气里满是无奈：“带不回去了。风息废墟早已废弃，炎裔的故乡在炎阳尖碑深处，如今也成了绝境，哪里都回不去了。”
他顿了顿，指尖轻轻碰了碰白布：“但至少，能让他不再漂在污染带里，不再被暗绿色的阴霾笼罩。”
陈浪走过来，看着两人，缓缓说道：“哨站外面有很多漂浮的岩石，挑一块大的，在上面凿个凹槽，把他放进去，再推向外太空。让他顺着星空漂流，总比困在这污秽的污染带里好。”
风涧看向陈浪，轻声道：“外太空没有终点，他会一直漂下去。”
“那也比困在这里，连一丝安宁都没有强。”
风涧沉默了几秒，最终轻轻点头，眼底多了几分释然。
铁锈和吕乐立刻行动起来，通过外部探测器找到一块直径五米的岩石，用牵引光束将其拖到哨站舱门边。两人拿出工具，在岩石表面小心翼翼地凿出一个凹槽，大小刚好能让尸体平躺。
小霜和风涧一起，轻轻把盖着白布的尸体抬进凹槽里，动作轻柔得像是在呵护一件易碎的珍宝。小霜蹲下身，将手放在尸体胸口的白布上，苍蓝色的寒气缓缓涌出，在尸体表面凝成一层厚厚的冰晶，将白布和尸体一同封住，也封住了那张永远平静的脸，隔绝了所有污染。
风涧站在一旁，指尖微颤着摘下无名指上的青色戒指，轻轻放在尸体的手心里。戒指接触到冰晶的瞬间，青色光芒闪烁了一下，随即渐渐暗淡下去，像是完成了一场无声的告别。
风涧又把戒指重新戴回手指，低声呢喃：“不是给出去的，只是让他看一眼，告诉他，我们找到归宿了。”
小霜没有说话，只是静静地蹲了片刻，才缓缓站起身，和风涧一起退回哨站舱门口。
陈浪按下舱门释放键，牵引光束缓缓松开。那块承载着尸体的岩石，慢悠悠地飘离哨站，越来越远，渐渐缩小，最终融入无边无际的黑暗星空里，再也看不见。
风涧站在舷窗前，目光紧紧锁着岩石消失的方向，无名指上的青色戒指，光点流转得格外缓慢，像在为这段三万年的漂泊，送别最后的余温。
小霜站在他旁边，也没动。
过了很久，风涧才轻声开口。“他叫焰。”
小霜转过头：“什么？”
“那个炎裔。” 风涧望着窗外的黑暗，声音很轻，“他叫焰，太阳的焰，火焰的焰。三万年前我们第一次见面，他告诉我的。后来我被封进沉眠圣殿，再后来他死了，我一直没机会再叫一次。”
他顿了顿：“刚才送他走的时候，我在心里叫了。”
小霜也望向那片漆黑：“他能听到吗？”
“不知道。” 风涧说，“但我想让他知道，还有人记得。”
三天后。
哨站抵达凛冬尖碑外围星域。
冰尘环依旧缓缓旋转，尖碑顶端的苍白色光芒稳定如常。
铁锈趴在舷窗前，长长松了口气：“终于回来了，这趟跑得我心里都发虚。”
吕乐瞥他一眼：“你又没走路。”
“心理上的腿软。”
陈浪没理会两人的斗嘴，径直走向气闸舱。
郑芊花跟在后面，语速干脆：“入口在尖碑正下方，距冰尘环底部三千公里，一片虚空，没有实体建筑。入口是隐形的，必须三血脉同时认证才会显形。”
陈浪点头，看向风涧：“准备好了吗？”
风涧活动了一下手臂，语气笃定：“六成力，够用。”
小霜没说话，只是摊开掌心。凛冬核心里，苍蓝与金色交织，两颗光点缓缓旋转，像两颗沉睡的星。
气闸舱门打开。
陈浪、小霜、郑芊花、风涧四人登上幽影级侦察艇。铁锈、吕乐和首席留守哨站，保持通讯畅通。
侦察艇脱离泊位，缓缓驶向冰尘环底部。
三千公里，四十分钟航程。
侦察艇停在一片空旷的虚空中。
舷窗外一无所有，只有永恒的黑暗，和远处凛冬尖碑那道细长苍白的光。
郑芊花盯着扫描仪：“就是这里，坐标完全重合。”
陈浪看向小霜和风涧。
两人同时将手按在艇壁上。
苍蓝色寒气从小霜掌心涌出，顺着舱壁蔓延到虚空，凝成一道细长冰线。
青色能量从风涧指尖流淌而出，贴在冰线上向前延伸。
两道能量在虚空中某一点交汇。
交汇点开始发光。
起初只是一抹极淡的白光，像一盏将熄的灯，随即越来越亮，最后亮得让人不得不眯起眼。
光芒散去。
虚空中，出现了一道门。
不是普通的门，而是七根巨大的半透明光柱围成的圆形入口。每根光柱表面都流淌着不同符文 —— 冰裔的苍蓝、炎裔的暗红、风裔的青，还有另外四种陈浪从未见过的色彩。
七柱中央，是一片深不见底的黑暗。
风涧盯着那里，低声道：“基源地。”
小霜的掌心，凛冬核心里的两颗金色光点，跳得前所未有地快。
陈浪深吸一口气。
“走。”
侦察艇缓缓驶入那片黑暗。
光柱从两侧掠过，符文光芒照亮艇身。
穿过光柱的刹那，舷窗外的一切彻底变了。
星空消失。
冰尘环消失。
凛冬尖碑的光也消失。
只剩下无尽流动的光河，像是穿行在由规则与本源织成的洪流里。
郑芊花轻声喃喃：“这就是…… 基源地？”
没人回答。
陈浪只是望着前方那片变幻莫测、永远看不透的光。
这里藏着归寂之潮的真相，藏着七脉先祖的源初誓约，藏着终结这一切的唯一可能。
是他们走了无数弯路、失去无数同伴、拼尽一切才抵达的地方。
是终点。
也是新的起点。
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