野花椒旁边还有几棵野花椒的近亲，藤椒。
藤椒比野花椒更矮更密，枝条柔软下垂，椒粒比花椒小但更绿更亮，麻味更冲，香气更烈。
做川菜，藤椒油比花椒油更霸道。
她摘了一颗藤椒粒捏碎，指尖立刻染上了一股清冽的麻香，那味道顺着鼻腔往上窜，冲得她眯了一下眼睛。
唐禾再度记下这个位置，拍了照片，在腕表上标注了坐标，打算回去就让许竞带机器人过来把这片假酸浆和花椒藤椒分批采摘移植。
花椒和藤椒都是多年生木本，移回基地种在西山向阳坡上，往后年年都有新椒可摘。
她又往竹林里飞了一小段，竹林地面铺着厚厚的枯竹叶，竹秆密得飞行器不好穿行，只能悬停在外围绕了一圈。
大致扫了一眼，没发现什么特别的东西，唐禾正准备调头往回飞，余光忽然被什么东西晃了一下。
竹林深处，一丛毛竹的根部，三支营养液空管并排躺在枯叶堆里。
透明的管身在竹叶缝隙漏下的阳光里反着微弱的光，管口朝下，已经喝空了，管壁上没有任何灰尘或枯叶堆积。
联邦喝营养液，这里虽然人少但并不是完全没人，偶尔有流放者路过，留下一两支空管也不稀奇。
唐禾本来也没太在意，但飞行器已经飞过去了，她又折了回来，弯腰把其中一支捡起来翻了个面。
管底的保质期喷码清晰可见，生产日期是两个月前。
她把空管凑近鼻尖闻了闻，管口还残留着一丝极淡的气味，没有发酸，没有变质，说明被喝空的时间不长。
唐禾目光凝住。
要知道阿雅她们在薄荷沟虽然做吃食不方便，但她们本来就是异变值超标被送来的流放者，唐禾又知道吃自然食物能稳住异变值，当然不可能再让她们碰营养液。
这段时间基地那边的吃食都会给她们单独寄一份，也会定期送一些好学好做的食材过来，例如面粉、大米、干菜、腊肉，偶尔还有柳枝阿妈做的腌菜和酱料。
这些营养液不可能是阿雅她们喝空的。
唐禾把空管放回原处，直起身，目光在竹林地面上仔细扫过。
表面上看，枯竹叶铺得平平整整，和竹林里其他地方没什么两样，但蹲下来贴近地面看，就能看到人为拨弄过的痕迹。
竹叶被刻意踢散过，重新铺平时刻意抹去了脚印的轮廓，但枯叶的排列方向和风向不一致，有几片叶子被踩碎了，碎片嵌在腐殖层里，边缘还是新鲜的断口。
她沿着这些被遮掩过的痕迹慢慢往前走，每走几步就蹲下来辨认一次方向。
痕迹从竹林一直延伸出去，穿过一片矮灌木，绕过几棵歪倒的老树，最终通到了薄荷沟的另一边。
那是一片她从未到过的缓坡，坡面上覆盖着密密匝匝的野薄荷，长得不比阿雅她们那边差。
这片坡地距离山洞那边少说也有二里路，中间隔着一道小山脊和一条水沟，阿雅她们不可能舍近求远跑到这边来采摘。
但这里的薄荷却被摘过了。
唐禾清楚地看到有些枝条上的断口已经氧化发黑，明显是旧的，而有些断口还是嫩绿色的，渗出细小的汁液珠，这种则是新的。
也就是说这片薄荷，被那伙人持续采摘着。
唐禾又看了看薄荷上的痕迹，推断出他们今天或者明天就会来。
确认没有遗漏其他痕迹，唐禾沿着来时的路悄然退回。
穿过灌木丛，翻过那道小山脊，远远看到山谷里的场景。
阿雅和另外三个姑娘又在采摘薄荷了，许竞站在星舰旁边晾晒机器人采上来的薄荷。
唐禾飞到许竞跟前，把竹林里捡到营养液空管以及自己的发现告诉了他。
听完许竞整个机身都在颤，稳了稳心态，才勉强平静地问道：
“有其他人？那太好了！我跟你说，我都快闲出屁来了…真的很想和阿斯塔干一架，要么我死要么他死…这日子一点都不主角…”
唐禾：“……”
许竞丝毫不在意唐禾的死活，兴致勃勃地问：
“要不要我去逮人？”
唐禾深吸一口气，把接下来的事安排了下去：
“等他们自投罗网，那片薄荷地他们隔天就采，今天或明天必来，你过去守着，带好通讯器，有动静就联系我。”
许竞啪地立正，抬手敬礼：
“收到。”
说着转身就走。
阿雅抬头就看到大步流星往外走的机器人背影，她把薄荷搁在货舱边上，往唐禾身边走了两步，目光跟着许竞的背影消失在山谷拐角处，开口问道：
“它去哪？怎么了？”
唐禾犹豫了一下。
阿雅这几个姑娘在黑岩部落被关了那么久，好不容易养出了一点安全感，实话实说可能会吓着她们。
但如果瞒着不说，万一出了什么事，她们连防备的机会都没有。
她又把竹林里发现空管、追踪到山坡另一头、发现被人采摘过的野薄荷的经过，简略地跟阿雅说了。
阿雅听完，脸一下就白了。
旁边三个姑娘也停下了手里的活围过来，其中那个最腼腆的叫阿依的姑娘，嘴唇抖了两下，忽然攥紧了阿雅的袖子，细声细气地说道：
“我想起来了…大概五六天前，我半夜起来上厕所，看到山沟那头有光晃了一下，我想再看，就没有了。我以为是我睡迷糊了眼睛花了，就没说……”
顿了下，她有些慌：“这要是出了什么事，我…”罪过可就大了。
唐禾走过去，在阿依肩膀上按了一下：
“不是你的错，他们明显在躲着你们。”
她又扫了一圈阿雅和其他几个姑娘，个个脸白如纸，有人已经在下意识地往山洞方向靠，像是想找个地方躲起来。
唐禾提高了一点声音：
“许竞已经去守着了，有任何动静他马上会通知我。你们该干嘛干嘛，尽量别走远，还有——”
阿雅几人齐齐看她。
唐禾拿出三只野鸡，笑道：“——今晚喝鸡汤！”
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