谣言如野火燎原，迅速传遍大街小巷。
江州百姓本就因战事惶惶不安，听闻此言，更是惊恐万分。
世家豪强纷纷收拾细软，想要逃离这座危城
城中百姓也扶老携幼，涌向城门，一时间，城门处人声鼎沸，混乱不堪。
“岂有此理！”
严颜正在城头巡查，听闻消息，勃然大怒。
他立刻派人快马前往庞羲军中核实，很快便得到回报：
庞羲大军稳如泰山，赵韪仍然被困在城中并未得逞！
“城内有细作！”
严颜目光如炬，瞬间识破了其中伎俩。
他当机立断，高声下令
“全城戒严！关闭所有城门，禁止人员出入！
挨家挨户排查，凡形迹可疑者，一律拿下！”
军令一下，蜀军将士立刻行动起来，手持刀枪，沿街搜查。
城内的混乱稍稍得到遏制，但恐慌情绪却并未消散。
苦荷与五竹得知严颜下令排查，心中暗叫不妙。
“不能坐以待毙！”
苦荷当机立断
“让探子混入混乱人群，继续传播谣言，就说楚军已兵临城下，严颜要弃城而逃！
再让一部分人手，暗中破坏城防设施，制造混乱！”
五竹也道
“我去乔装成蜀军士兵，在军中散布流言，说粮草不足，守不了几日，动摇军心！”
二人分工完毕，立刻行动。
一时间，江州城内谣言四起，真假难辨。
有的说楚军已攻破外城，有的说蜀军粮草被烧，有的说严颜已暗中降楚，各种说法层出不穷，让蜀军将士也渐渐心生疑虑。
严颜一边指挥士兵稳定秩序，一边亲自坐镇城门，排查细作。
他经验老道，知道越是混乱，越要沉住气。
可就在排查即将有眉目之时，城外突然传来震天动地的战鼓声。
“咚！咚！咚！”
鼓声如雷，穿透云层，响彻江州城内外。
紧接着，喊杀声、马蹄声、兵器碰撞声隐隐传来，越来越近。
严颜心中一沉，快步登上城楼，举目远眺。
只见远处江面上，战船连绵不绝
帆樯如林，正是蔡瑁率领的荆州水军。
而江岸之上的北门，十万大军列阵以待，旌旗遮天蔽日
气势恢宏，为首一面大纛
上书：征蜀大都督闻！
闻仲的五十万大军，其已有十万已然兵临城下！
其城内百姓听到城外的战鼓声，愈发慌乱
哭喊声、尖叫声此起彼伏，纷纷想要强行从北门出逃
却是因为北门牢牢关闭而无法出城，导致大部分人挤在北门处而造成混乱不堪
无论蜀军将如何喊话都不管用，最后无奈之下只能汇报给太守费观
而听到城外战鼓声响的蜀军将士也面露惊惧之色，军心浮动。
严颜握紧了手中的青玉炼狱枪，脸色凝重到了极点。
他知道，最糟糕的情况发生了 —— 楚军来得如此之快，他根本没有时间清理细作、稳定军心。
城外，战鼓愈发急促，仿佛在催促着一场大战的开启。
城内，谣言依旧弥漫，人心惶惶。
江州城，已然陷入了内外交困的绝境
而苦荷与五竹，正隐藏在人群之中，静观其变，等待着里应外合的最佳时机。
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