太原，城南，乔治钟表店。
店内的空气里，弥漫着铜油和老木头混合的独特气味。墙壁上挂满了各式各样的钟，大的落地钟，小的布谷鸟挂钟，它们的钟摆以各自不同的频率，无声地、固执地摇摆着，仿佛在对抗门外那个混乱的世界。这里的时间，似乎流淌得比别处更慢，也更从容。
一名穿着白大褂的英国绅士，戴着单片眼镜，正俯身在工作台上，用镊子小心翼翼地夹起一个比米粒还小的齿轮。
“叮铃——”
门上的风铃发出一声脆响。
绅士头也没抬，用熟练的中文说道：“抱歉，今天已经不接待客人了。”
“克雷格先生，”一个清冷的声音响起，“我有一件急事，或许只有您能处理。”
克雷格抬起头，看到了门口的两个人。为首的年轻人穿着笔挺的日军少佐军服，气质却与他见过的所有日本军人截然不同，那是一种浸在骨子里的矜贵与疏离。他身后的副官，则是一脸的紧张与戒备。
克雷格放下镊子，扶了扶眼镜，目光在道康的领章上停留了一瞬。
“哦？军官先生。我的手艺只够修理钟表，可修不好枪炮。”
道康没有在意对方的冷淡，他走到柜台前，从口袋里拿出一个天鹅绒的盒子，轻轻打开。
盒子里，静静地躺着一块金质的百达翡丽怀表，表盖上是繁复的家族徽记。
克雷格的眼睛亮了一下。他是个识货的人，一眼就看出了这块表的价值。
“家父在德国留学时，一位朋友所赠。”道康淡淡地解释，“最近似乎走得不太准了，我想，在整个太原，也只有克雷格先生的手艺，能让它恢复如初。”
“走时不准，是小问题。”克雷格接过怀表，仔细端详着，“但最近太原城里不太平，人心要是乱了，再准的表，看着也是歪的。”
他意有所指。
“是啊。”道康顺着他的话头，发出一声轻叹，“我听说，城里封了好几条街，特高课的人像一群被捅了窝的黄蜂，到处抓人。连一些本本分分做生意的小商贩，都遭了殃。”
他看着克雷格，语气里带着一丝贵族式的“不解”。“我不太懂。军队的职责，不是应该在战场上吗？把精力耗费在城里，对付一些卖包子的、纺纱的，这不仅扰乱了正常的商业秩序，传出去，也会让盟友觉得，帝国的第一军，是不是连自己的后院都管不好了？”
克雷格擦拭着怀表的镜面，没有接话。他这种在异国他乡做生意的英国人，最懂得明哲保身。
道康话锋一转，仿佛只是随口闲聊：“说起来，送我父亲这块表的那位德国朋友，是德军总参谋部的军官。他上次来信还抱怨，说盖世太保的权力越来越大，总喜欢插手军队的事情，甚至干扰正常的商业活动，让很多正经商人苦不堪言。他说，这是内耗，是一个国家走向混乱的征兆。”
盖世太保。
克雷格擦拭的动作，停顿了一下。
他听懂了。眼前的日本亲王，在用德国的盖世太保，来类比日本的特高课。更重要的是，他点出了一个关键信息：他有德国军方高层的背景。
道康看着克雷格的反应，知道鱼开始闻到饵料的香味了。他继续加码。
“我听说，桐谷健二少佐最近在调查城西的纺纱作坊，那家厂子，似乎有贵国的股份吧？”他的声音不大，却像一颗石子，精准地投进了克雷格的心湖，“我只是有些担心，桐谷少佐办案，向来不讲究证据。万一……我是说万一，有什么误会，牵扯到了贵国的侨民，恐怕会引起不必要的外交纠纷。到时候，不仅生意做不成，筱冢将军的脸上，恐怕也不好看。”
克雷格终于抬起头，他那只单片眼镜后的眼睛，锐利得像鹰。
他彻底明白了。
这位亲王殿下，不是来修表的。他是来递一把“扳手”的。
桐谷健二这条疯狗，今天咬的是中国商贩，明天就可能咬到外国侨民。与其等火烧到自家房子，不如现在就去把那个到处点火的疯子拴起来。而这位亲王，正在为他提供一根最合适的“锁链”——外交压力。
“殿下说得是。”克雷格缓缓开口，重新恢复了商人的精明，“维护太原城内良好的营商环境，保护各国侨民的合法权益，是我们商会与领事馆义不容辞的责任。最近的这些‘骚乱’，确实已经引起了我们一些会员的忧虑。我想，我有必要代表商会，向英国领事馆反映一下情况，再由领事馆，向第一军司令部，提出正式的关切。”
他没有提包子铺老板，也没有提纺纱厂。他只谈“营商环境”和“侨民权益”。这既是保护自己，也是最有效的施压方式。
“那就好。”道康的脸上，露出了满意的神色，“我相信，筱冢将军是一位明事理的司令官，他会妥善处理的。”
他将怀表推了过去。“这块表，就拜托您了。不必着急修好，先替我清理保养一下即可。过段时间，我再来取。”
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