旁边是棵大柳树，他扶着树干想喘口气，
也琢磨琢磨自己该怎么走。
尚德边追赶，还要盯住两边的动静，生怕哪个不开眼的家伙急于立功。
“校尉，那边好像有个黑影。”
尚德暗暗叫苦，
手下所指正是南云秋平时常去的河曲处，他也看见了。
“胡说，那是棵大柳树，大伙分头寻找。”
他想支开众人，自己也主动改变方向，
可就在转身的瞬间，西边过来一群人，火把攒集，
映衬出那张阴柔惨白的面庞。
他心里一激灵，假装没有看见，抬臂就射，
箭如流星。
南云秋见追兵散开，还以为自己没有被发现，
不料却听到了破空声响，一支劲矢擦着他的脑袋射中树干。
“嘭”的一声，
箭矢没入树中。
力道之强，射术之准，足见弓箭手的技艺多高。
扭头望去，火把里，照出了尚德的模样。
“狗贼，你附逆白贼害我全家，必不得好死！”
南云秋狠狠诅咒，眼见追兵又迅速围过来。
心想，
与其被活捉，还不如拼死一搏。
没有马可骑，
那就骑着涛涛黄河水吧。
他再深情回眸，
望向浓墨中的村落，
轻轻挥手告别苏叔，告别熟悉而又陌生的乡土，咬紧牙关，
纵身扎入河中。
“兄弟们，在那边。”
尚德带头追到岸边，朝水中连发数箭，发出一阵奇异的笑声。
大批弓箭手随即赶到，问道：
“怎么样，尚校尉，南云秋死了吗？”
“放心吧。
他吃了我一箭，又摔到河里，不是流血而死，就是被淹死。”
“那是自然。
尚校尉的射术在大营无人不知，哪个不晓，这回南云秋必死无疑。”
“好，兄弟们，收兵回营喝酒吃肉。”
尚德高声吆喝，众军卒喜滋滋的准备回去立功领赏。
“慢着！”
身后，冰冷的声音响起。
“哦，是白管家，你怎么来了？”
白管家受白世仁的指使，亲自过来观战，没有正面回答，而是反问道：
“尚校尉怎知南云秋已死？”
“我们都看见了，校尉射中了他。”
几个尚德的心腹竞相作证。
“恐怕未必。”
白管家叫人拿过火把，四处查看，
尚德知道他要找什么，大呼不妙，
于是皱起眉头，做了个小动作，忍着痛，指向坡下的枯草。
“白管家快看，这有血迹。”
新鲜的血迹斑斑点点，延伸到水边，
白管家点点头，却又道：
“尚校尉好箭法，
可是中箭之后未必就会死，况且那小崽子据说水性极好。
依我看，
先别急于庆功，还是让大伙沿四周仔细查找，再下结论。”
“那好，
就依白管家所言，众军分头查看，不许放过任何地方。”
军卒们折腾半夜，已是筋疲力尽，
无声问候了白管家爹娘家人无数遍，
垂头丧气挑起了灯笼。
白管家暗中瞟向尚德，留下了几名心腹，自己回去向白世仁复命。
谁也没有注意，
尚德胳膊上有道刚刚划破的伤口，还在滴血！
为了南云秋，
他也是拼了，用自己的鲜血为三公子打掩护。
他扶着那棵大柳树，对不舍昼夜的河水轻轻念叨：
“三公子，为了留你一命，这么多人都在奋力表演，你要好好活着，我对大将军也能有个交代。”
这番话，
南云秋感受不到。
此时，他正顺流而下，再度踏上逃亡之旅。
当若干年后再回到河防大营，
他却是另一个身份，
另一副面孔……
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