它的开场白，就定下了一个与之前截然不同的基调。
“你们看到了……我们的终末……”埃萨的虚影微微晃动，“‘拉普拉斯’……背叛了它的契约……‘收割者’……从未受我们控制……它们，是清理者，是园丁手中的镰刀……而我们，不过是……即将被收割的……成熟作物……”
它传递来的信息，与林风之前感知到的相互印证，描绘出一幅更加完整也更加绝望的图景：“拉普拉斯系统”是一个遍布宇宙的、近乎永恒的机制，它“播种”文明，观察其成长，并在其达到某个临界点或偏离“预定路径”时，启动“收割者”进行清理，回收文明发展过程中产生的能量和信息，用以维持系统自身的存在和……进化。所谓的“监护者”，不过是上一个轮回中较为“成功”、被系统暂时赋予了一定权限的“作物”，但最终，依旧难逃被收割的命运。
“我们……傲慢……沉溺于虚假的权柄……未能及时洞察真相……直到……镰刀挥向我们自己……”埃萨的声音中充满了悔恨与自嘲。
“现在说这些有什么用！”雷恩忍不住喝道，“你们把我们当成敌人，当成燃料！现在穷途末路了，又想来找我们合作？！”
埃萨的虚影沉默了片刻，似乎在凝聚力量：“……是的……合作。并非乞求怜悯，而是……基于生存逻辑的……必然选择。”
“……‘收割者’主力，已被‘神域核心’的毁灭所吸引，加速向此区域集结……它们不会放过任何潜在的‘变量’，尤其是……你，碎片持有者。”
“……我们残存的知识库，记录了‘拉普拉斯系统’的部分运行逻辑，‘收割者’的弱点，以及……‘起源之井’的坐标——那是系统的一个关键节点，也可能是……唯一的突破口。”
“……而我们，需要你们……独特的能量特质。‘缔造者’碎片的力量，以及你们文明那……难以被系统完全预测的‘情感光谱’……或许能干扰‘收割者’，甚至……短暂撼动‘拉普拉斯’的根基。”
它提出了条件：它们提供至关重要的情报和可能的技术支持；而林风团队，则需要提供能量，不仅仅是驱动设备，更要在关键时刻，以林风的碎片为核心，尝试进行对“收割者”乃至“拉普拉斯系统”的逆向干扰或攻击。
“我们凭什么相信你们？”伊芙琳冷静地提问，“这很可能是一个更精密的陷阱，旨在夺取林风和他的碎片。”
“……信任，无法强求。”埃萨坦然承认，“但逻辑，可以验证。”
它直接开放了一部分加密数据库的访问权限，里面包含了关于“收割者”能量结构、行为模式的大量观测数据，以及一段关于“情感能量”对高维存在特异性干扰的初步研究记录——这正是之前莉亚和艾玛隐约察觉到，却未能完善的理论。
“……这是我们支付的……订金。更多的信息，需要……能量激活，以及……共同的行动来解锁。”
“……我们的时间……不多了。‘收割者’的先遣单位，预计在标准时间单位 7.3 周期后抵达此星域。”
零号迅速分析了开放的数据，确认其真实性和价值极高。“数据可信度评估：92.7%。其中关于‘情感能量’与高维干扰的部分，与莉亚博士生前的研究假设高度吻合，并提供了关键补充。”
压力，再次回到了林风团队这一边。
合作，意味着要与曾经的死敌并肩作战，要承担被背叛的风险，要依靠一群刚刚还在你死我活厮杀的存在提供的、不知真伪的情报。
不合作，他们将独自面对加速袭来的“收割者”主力，缺乏关键信息，胜算渺茫，很可能步“监护者”的后尘。
林风闭上眼睛，感受着左臂碎片中流淌的、属于“缔造者”的古老力量，以及那份新融入的、来自“监护者”文明最后馈赠的能量。两种力量并非完全融合，却形成了一种微妙的平衡与共鸣。他仿佛能听到两个文明的回声——一个古老而失落，充满创造与可能性；一个刚刚逝去，充满悔恨与警示。
他抬起头，目光扫过伊芙琳、雷恩，以及舰桥上所有望着他的、带着期盼、恐惧、疑虑等复杂眼神的同伴。
“我们需要力量，需要情报，需要任何能够增加胜算的东西。”林风的声音清晰地响起，带着不容置疑的决断，“仇恨不会让我们活下去，但理智和勇气，或许可以。”
他看向主屏幕上的埃萨虚影，一字一句地说道：
“我们接受合作。但有几个条件：
第一，所有情报共享必须完全、即时、无保留。
第二，你们的残存单位，必须接受零号的监控和有限制接入。
第三，行动指挥权，由我方主导。
第四，如果你们有任何背叛行为，我会第一时间用这‘碎片’，连同你们最后的意识，一起拖入虚无。”
他的话语斩钉截铁，带着冰冷的杀意，也带着合作的底线。
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