方念把最后一个模型——那个天线往后倒、推进器涂成翠绿色的“惟”——摆在星门广场的地面上时，新纪元城的晨钟正好敲响。
联邦历2198年11月17日，凌晨六点。
索恩站在议会厅的讲台上，面前是三千七百个空着的席位，和一块巨大的全息投影屏。屏幕上是方念那条由高达模型铺成的直线——从星门广场这一头，到原点之门那一头。左边是妈妈，右边是林风爷爷，中间是所有人。
“她在投票。”索恩轻声说。
站在她身后的方启明没有回答。他看着屏幕上自己的女儿，看着那些歪歪扭扭的模型，想起方念七岁那年第一次把天线装反。他当时想帮她纠正，方念把模型护在怀里，理直气壮地说：“歪的也能收到信号！”他当时笑了。现在他笑不出来——不是因为难过，是因为他忽然发现，那个把天线装歪的小女孩，已经能替整个联邦投票了。
“通知全境。”索恩转过身，面对空荡荡的议会厅。她的声音不大，但每一个字都落在联邦三千亿人的通讯终端上。“半小时后，联邦最高议会召开紧急全体会议。议题只有一个。”
她停了一下。窗外，林风星云已经散尽，但那片金色还在所有人的视网膜上留着残影。
“是否支持林风与林曦融合。”
消息传遍联邦的三十分钟里，新纪元城广场上的人越聚越多。没有人组织，没有人号召。他们只是从家里走出来，从工坊走出来，从实验室走出来，从归园疗养院的病房里被搀扶着走出来。三百万人站满了广场，更多的人站在各自行星的同步广场上，站在边境哨站的观景窗前，站在深空探测阵列的值班室里。
老周来了。他手里攥着那只怀表——修了三百二十七年的怀表。表还在走，滴答声和三百年前林风消散那天一模一样。他旁边站着赵清漪，她手里捧着一盆刚发芽的豆苗。豆苗是三天前种下的，今天早上破土。她说：“这是第三百二十七颗。”
林远洲站在晨曦定居点的木墙前。墙上刻着那些问题——“我们是谁”“我们为什么在这里”“我们走了以后，谁会记得”。他站了很久，然后在最下面刻了一行新字：“我们投票。”
静海定居点的三千人同时走出家门。他们没有被组织，没有互相通知。只是有人先推开门，然后第二个人推开门，第三个人推开——直到所有人都站在空地上，面朝同一个方向。那个方向是星门广场。
三十七个文明，三千亿人。在同一刻，等待同一件事。
联邦最高议会全体会议在清晨六点半准时召开。
这不是一次普通的会议。所有代表都知道，今天他们说的每一句话、投下的每一票，都会被写进联邦史——如果联邦还有未来的话。索恩没有开场白。她在全息投影屏上播放了林曦走进原点之门前留下的最后一段影像。
林曦站在星门前。背景是方念摆成一排的高达模型。她的眼睛有点红，但声音很稳。
“联邦的公民们。我是林曦。林星的曾孙女，林念的孙女，方念的母亲。也是联邦跨维度物理研究院首席研究员。我即将进入原点之门，参与一项可能会改变宇宙格局的任务。具体内容属于最高机密，你们暂时不会知道。但有一件事，你们有权利知道。”
她停顿了一下。全息投影里，她身后的星门正在缓缓开启，光环一圈一圈亮起来。
“我可能在很长一段时间内无法回来。也可能，永远回不来。这不是任何人的命令，是我的自愿选择。我选择去做这件事，不是因为我不爱我的女儿，不是因为我不想活下去，不是因为有人逼我牺牲。而是因为——有人等了我很久。他接住了所有人，唯独没有被人接住。我要去接他。”
她笑了一下，笑得像她母亲林念临终前握着她的手说“三下是奶奶在”。
“我知道你们会有很多问题。议会会把能说的都说出来。然后由你们来投票。这就是我最后想说的话——你们投下的每一票，我都会知道。不是通过通讯，不是通过数据流。是通过某种更根本的方式。因为从今天开始，我会在每一扇门里。你们推开的每一扇门，我都听得见。”
影像定格在她转身走进星门的瞬间。
议会厅里静得能听见尘埃落在讲台上的声音。
索恩关闭全息投影。“现在，请首席科学官方启明，向全体公民说明情况。”
方启明站起来。他的头发在三天内白了一半——不是衰老，是熬夜。他连续工作七十多个小时，把观察者提供的数据翻译成人类能理解的语言，把“二元共生”“守门者”“终极生命”这些概念拆解成每一个公民都能听懂的故事。
“三天前，”他说，“我们在银心黑洞内发现了一个存在。它叫惟。它等了十亿年，等有人给它一个名字。方念给了它名字。然后它告诉我们一个真相：整个宇宙是一个孵化器。孵化的目标，是诞生能够超越维度的终极生命。惟是推门者，它负责推开神之门。但门不能只有一边被推开——还需要一个守门者。守门者必须由两个候选者融合而成。融合意味着其中一方需要松开‘我’的边界，让另一个人的存在流入。不是死亡。是成为共同的根基。两个候选者，一个是林风，一个是林曦。”
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