第五百五十八章：脉行——低语、追猎与希望微光
（作者有话说：带着‘幼苗’和地图，踏上最后的绝命旅途！是沿着星球‘血管’漂流求生，还是在半路被‘阴影’吞噬？本章主打：能量脉行奇观 + 莱拉无意识导航 + 团队极限生存实录 + 阴影的新形态追猎。是步步惊心，还是绝处逢生？）
五分钟的“休息”，在绝境中是一种近乎奢侈的妄想。
实际的情况是：剧烈喘息三十秒，手忙脚乱处理伤口一分钟，绝望地发现几乎没有干净水源和药品（医疗包早已耗尽，只剩最后一点结构胶带和从衣服上撕下的、相对干净的布条），用这些聊胜于无的东西草草包扎老 K 肩膀上那个依旧冒着淡淡黑烟、边缘焦黑翻卷的可怕灼伤，以及他侧腹另一处稍浅但仍在渗血的伤口。里昂腰间的旧伤再次崩裂，只能将最后一点布条浸湿（用卢卡斯小心收集的、竖井岩壁渗出的冷凝水，少得可怜）后紧紧捆上，疼得他眼前发黑，牙齿咬得咯咯作响。艾瑞斯左臂的麻木感没有好转，但也无暇顾及，她自己用牙齿配合右手，将左臂用撕下的布条牢牢固定在身侧。卢卡斯除了吓破胆和擦伤，倒是唯一“相对完好”的，但精神已处于崩溃边缘，只是机械地听从指令。
而拖架上的莱拉，呼吸依旧缓慢、深沉，带着那种奇异的、与地下深处某种宏大脉动隐隐同步的韵律。她体表那层乳白色光膜已完全内敛，皮肤下隐约流转着温润的、微弱的光芒，仿佛体内那颗“幼苗”正在沉睡中，以极其缓慢的速度，吸收、转化着星球最后的馈赠。她没有苏醒的迹象，但至少，那可怕的、生命力急速流失的“空虚”感被止住了，甚至……仿佛有一丝极其微弱的、新生的“韧性”在悄然滋生。
“丫头这……算是因祸得福？” 老 K 忍着剧痛，用还能动的手指轻轻碰了碰莱拉的手背，触感依旧冰凉，但不再像之前那样死气沉沉。他脸上挤出一个比哭还难看的笑，但眼中是真切的欣慰。
“福个屁！福气就是接着在这鬼地方等死，或者出去被那些银屎淹了？” 里昂啐了一口带血的唾沫，背靠着冰冷潮湿的岩壁，血红的眼睛死死盯着下方竖井入口——那里，暗银色的“潮水”虽然被净化能量场阻挡在外，但撞击和嘶鸣声从未停止，反而因为猎物的“消失”而变得更加狂躁。竖井岩壁在持续不断的撞击下簌簌发抖，落下更多碎石和灰尘。“这破墙能撑多久？那些东西会不会找到别的路钻进来？”
“不会。” 艾瑞斯的声音响起，她正闭着眼睛，似乎在仔细感应着什么。几秒后，她睁开眼，眼中闪过一丝疲惫的锐利，“‘净化回廊’的能量场虽然因为……刚才的变故在衰竭，但其结构基础与星球深层净化脉络相连，是专门针对‘晶噬菌’和污染设计的屏障。只要莱拉身上还有同源的‘平衡’之力残留，这里的能量场就会优先识别并保护她，排斥污染。那些东西……暂时进不来。但我们的时间依然不多。能量场在持续衰弱，而且，‘阴影’可能会用别的方法。”
“什么方法？” 卢卡斯声音发颤地问。
“不知道。但绝不会坐视我们离开。” 艾瑞斯摇头，她看向莱拉，“星球最后的‘回响’说，可以‘循脉而动’，抵达‘脊骨’。莱拉现在应该能模糊地感应到那些‘脉络’。老 K，卢卡斯，检查拖架，加固一下，我们准备出发。里昂，你还能走吗？”
“走？往哪儿走？这竖井就他妈一条路，往上爬回前哨站送死？” 里昂烦躁地低吼。
“不往上。” 艾瑞斯指向竖井侧面的岩壁——那里，在昏暗的光线下（莱拉身上散发的微光，以及上方极远处竖井入口透下的、几乎可以忽略不计的暗淡天光），隐约可以看到岩壁上并非完全光滑，有一些不规则的、被水流（或许是能量流）长期侵蚀出的凹槽和裂缝。其中一道较大的裂缝，斜向下延伸，内部幽深，隐隐传来一丝极其微弱、但方向明确的、与莱拉身上“韵律”同频的能量流动感。“是这边。能量在往这个方向流动。很弱，但确实在动。这就是‘脉络’的支流。”
众人凑近查看。那道裂缝宽约半米，高度勉强能容人弯腰通过，内部漆黑一片，深不见底，一股带着土腥和微弱臭氧气味的、冰凉的“气流”正从深处缓缓涌出。气流中确实夹杂着那种熟悉的、与“净化回廊”和莱拉力量同源的、令人心安的波动。
“钻……钻这个缝？” 卢卡斯看着那黑黝黝的、仿佛巨兽食道般的裂缝，腿都软了。
“总比留在这里等死强。” 老 K 咬牙，开始动手调整拖架，试图让它变得更窄，适合在裂缝中拖行。“来搭把手！把两边多余的杆子往里折！”
别无选择。在短暂的抗拒和恐惧后，求生的本能再次压倒了一切。他们用尽最后力气，将简陋的拖架改造得更适合狭窄通道，然后用最后一点结构胶带和布条，将昏迷的莱拉牢牢固定在拖架上，防止颠簸。
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