果然，虫群似乎对强光直射有所忌惮，前进的速度在光照边缘稍有减缓，但它们数量实在太多了，如同黑色的死亡潮汐，依旧不紧不慢，但坚定不移地向前推进，与三人后退的速度，几乎持平！而且，它们似乎对活物的气息异常敏感，前进的方向，明显朝着他们三人所在的位置偏移！
“这样不行！退得太慢！它们比我们快！” 风语急得眼睛都红了，看着那越来越近的黑色“潮水”，感觉自己的小腿肚子都在发颤。这玩意儿比那些粘液怪物更让人头皮发麻，无孔不入，数量恐怖。
“火！它们应该怕火！” 里昂急速思考，目光扫过周围。然而，这鬼地方除了锈蚀的金属、潮湿的水泥和污秽，根本没有现成的、易于点燃的东西！他身上倒是还有最后一点应急用的固体燃料块，但那是保命的最后手段，而且量很少，不足以驱散这么大一片虫群。
“往那边！快！” 就在这千钧一发之际，一直虚弱靠在里昂身上的卢卡斯，忽然极其艰难地抬起手，指向通道左侧，一个被几根粗大管道遮挡、之前被忽略的、更加狭窄幽深的岔路。他脸色惨白，额头冷汗涔涔，似乎刚才的“感知”又消耗了他巨大的精力，但他的眼神却带着一种奇异的、确信的光芒：“那边……‘回声’很弱……有……风……很小的风……从下面来……”
风？下面？
里昂和风语对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。没有时间犹豫了！虫群已经推进到距离他们不足三米的地方，最前面的黑色甲虫，甚至已经能看清它们锋利口器开合时，泛着的、令人心悸的暗沉光泽！
“走！” 里昂低吼一声，不再顾忌声响，猛地半转身，几乎是半抱半拖着卢卡斯，朝着那条狭窄岔路，用尽全力冲去！风语紧随其后，一边跑，一边用手中的金属短棍，狠狠扫向身后已经追到脚边的几只甲虫！
“啪叽！” 几声令人牙酸的脆响，几只甲虫被扫飞，撞在墙壁上，甲壳碎裂，流出暗绿色散发恶臭的体液。但这丝毫不能阻挡虫群，反而似乎激怒了它们，虫潮涌动的速度似乎又快了一分！
三人连滚带爬，冲进那条狭窄的岔路。岔路比主通道更加低矮、潮湿，地上满是滑腻的苔藓和积水，两侧墙壁紧挨着粗大的、锈蚀渗水的管道，只能容一人勉强弯腰通过。里昂将卢卡斯护在身前，自己倒退着，用身体挡住大部分来路，同时用手电照射着虫群追来的方向。
虫群涌到岔路口，似乎犹豫、拥挤、堆积了片刻，但很快，那令人头皮发麻的“沙沙”声再次响起，黑色的“潮水”开始涌入狭窄的岔路！虽然因为通道狭窄，速度慢了一些，但它们依旧在坚定不移地推进，如同附骨之疽，死咬着不放！
“妈的！阴魂不散！” 风语在里昂身后，看着那越来越近的黑色潮水，气得大骂，挥舞短棍，不断拍打着挤到近前的甲虫，但杯水车薪。
“往下！卢卡斯说下面有风！” 里昂急促说道，一边倒退，一边用手电快速扫视着脚下和两侧。这条岔路果然是向下的斜坡，而且坡度越来越陡。很快，他们脚下不再是湿滑的地面，而变成了锈蚀的、网格状的金属爬梯，垂直向下，深不见底。
后面是紧追不舍的食腐甲虫潮，前面是深不见底、不知通往何处的垂直竖井。
“下！” 里昂没有丝毫犹豫，将笔记本飞快塞进怀里，用嘴咬住手电（手电光朝下），单手抓住冰冷的、湿滑的金属爬梯，对身后的风语吼道：“抱紧卢卡斯！跟着我！快！”
说完，他率先，忍着左肩伤口撕裂般的剧痛，手脚并用，向着黑暗的竖井下方，迅速爬去。风语一咬牙，将几乎昏迷的卢卡斯用一只手死死箍在身侧，另一只手抓住爬梯，也跟着向下爬。
“沙沙沙——！”
虫群追到了竖井边缘，如同黑色的瀑布，从上方“倾泻”而下，噼里啪啦地掉落在爬梯和下方的黑暗中。但它们似乎并不擅长垂直攀爬，很多甲虫直接从网格缝隙中掉了下去，只有少数能附着在湿滑锈蚀的梯子上，但速度大减。
暂时安全了？至少拉开了距离。
但三人不敢有丝毫松懈，继续向下，爬了大约十几米，下方隐约传来了微弱的气流流动感，以及更加清晰的、水流的声音——不是“回声”中那种虚幻的声音，而是真实的、潺潺的、地下水流淌的声音！而且，空气中那股浓重的霉味和福尔马林气息，似乎被一股更加清新、但也更加阴冷潮湿的、带着土腥味和水汽的气息所冲淡。
下方，似乎别有洞天？
就在里昂稍微分神，感受下方气流变化的瞬间——
“咔嚓！”
他左手抓住的一截爬梯横杆，因为锈蚀严重，加上他受伤左臂用力不均，竟然应声断裂**！
“！” 里昂只觉左手一空，身体瞬间失去平衡，仅靠右手和牙齿咬住的手电维持，整个人猛地向下一坠！下方，是深不见底的黑暗！
“里昂！！” 上方传来风语惊骇欲绝的嘶吼。
（作者有话说：卧槽！绝了！以为逃出AI监控进入安全区，结果掉进食腐虫潮老窝！前有虫海追杀，后有爬梯断裂，里昂失手下坠！卢卡斯感知到的“风”和“水声”究竟是生路希望，还是另一重地狱的开端？下方等待他们的，是绝地生机，还是万丈深渊？这波是绝境中的绝境，刺激到灵魂出窍！下章——深渊下的水声，是希望之泉，还是……？）
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