唯有“影” 的脚步，依旧轻灵、稳定，仿佛黑暗与崎岖对她没有任何影响。她 手中的幽绿灯笼是唯一的方向标，引导着这支伤痕累累的队伍，在死亡的迷宫中穿行。
寂静是主旋律，却不是安宁的寂静。那是一种被放大、被扭曲后的寂静——风声、滴水声、远处不知名生物的窸窣声、甚至自己心跳和喘息声，都在这种诡异的环境中被放大，又因为雾气的阻隔而变得方位模糊，时而遥远，时而近在耳畔，折磨着每个人的神经。
走了大约一个小时，前方带路的“影” 忽然停下了脚步，举起左手，示意止步。
众人立刻屏住呼吸，靠拢，警惕地望向四周。幽绿的灯光照亮一小片区域，雾气在光晕边缘翻滚，除此之外，什么也看不见。
“有东西…” 小杰 声音发抖，用气声说，“左边…好像有东西过去…”
“是腐行蜥，夜行的小型掠食者，通常不主动攻击人群。”“影” 清冷的声音低低响起，带着一种让人安心的确定，“但它们出现，通常意味着附近有…腐烂的东西，或者尸体。绕开。”
她 改变了方向，带领队伍向右前方，绕了一个大圈。经过那片区域时，即使隔着浓雾和一段距离，一股浓郁的、甜腻中带着剧臭的腐败气味依然隐隐飘来，让所有人都忍不住皱眉掩鼻。黑暗中，似乎传来细微的、令人牙酸的啃噬声。
又艰难行进了半个多小时，根据“影”的判断和安娜对照笔记本简图的估算，他们应该已经接近了那个标记为“WB”（可能是“呜咽潭”）的地标附近。
果然，前方的雾气中，开始传来一种不同于“哭泣”风声的、沉闷的、仿佛有什么东西在水下缓缓搅动、又间歇性发出“咕嘟”冒泡声的响动。空气也变得更加潮湿、阴冷，带着浓重的水腥味和…一丝若有若无的、类似铁锈的气息。
“接近水潭了，”“影” 停下，幽绿的灯光照向前方一片更加浓重的、仿佛墨汁般的黑暗，那里隐约有微弱的水光反射。“绕行，不要靠近水边。潭里有东西。”
“是…是那些藤蔓吗？” 马特 想起诊所废墟的恐怖经历，心有余悸。
“不止。”“影” 简短回答，语气里带着罕见的凝重，“水，在这里…不干净。能映出不该看的东西，也能…吸引不该来的东西。”
这话说得有些玄乎，但没人质疑。在这鬼地方，任何听起来荒谬的警告，都可能救你一命。
队伍贴着水潭边缘，在“影”的带领下，以尽可能远的距离，小心翼翼地绕行。那“咕嘟”的水声和沉闷的搅动声始终在左侧不远处的浓雾中回荡，仿佛有什么庞然大物在水下沉睡、翻身。小杰 几乎不敢往那边看，死死盯着脚下湿滑的小路（如果那能算路的话）。安娜 则紧紧抓着卢卡斯担架的一角，指尖冰凉。
就在他们即将安全绕过水潭区域时，异变突生！
走在队伍中段、负责观察侧后方情况的老陈，突然闷哼一声，脚下猛地一滑！他受伤的腿无法提供足够支撑，整个人顿时失去平衡，朝着水潭方向歪倒下去！而他的正下方，是一片被浓密、湿滑的水生蕨类覆盖的、看似坚实的斜坡——但斜坡尽头，就是那深不见底、幽暗诡异的“呜咽潭”！
“老陈！” 里昂 和靠近的马特几乎同时惊呼，伸手去抓，但距离稍远，老陈下滑的速度又快！
千钧一发之际！
一道黑影如同没有重量的幽灵，以不可思议的速度从队伍前方倒射而回！“影” 甚至没有完全转身，只是足尖在一块凸起的树根上一点，身体便违背常理地折返、俯冲，在湿滑的斜坡上留下几乎看不见的足印，瞬间就到了老陈身侧！她 的左手如同铁钳，一把扣住了老陈即将完全滑脱的手臂，同时右手短刃闪电般挥出！
嗤啦！
一声令人牙酸的、仿佛切割厚橡胶的声音响起。老陈脚下，那片“湿滑的水生蕨类”中，猛地弹起几条婴儿手臂粗细、颜色暗绿、顶端长着吸盘状口器的触手状藤蔓，正试图缠绕老陈的脚踝！却被“影”的短刃精准地斩断！断口处喷溅出粘稠的、散发着腥臭的墨绿色汁液。
“影” 借着挥斩的反作用力，腰腹发力，硬生生将体格壮实的老陈从滑坡边缘拽了回来，两人踉跄着退回到相对安全的地面。
整个过程发生在电光石火之间，等其他人反应过来，危机已经解除。老陈惊魂未定，靠在树干上大口喘气，脸色煞白。“影” 则已退开两步，短刃在幽绿灯光下闪过一丝寒芒，刃身上沾着的墨绿色汁液正迅速凝固、发黑。她 看也没看那断掉后仍在泥地里扭曲的藤蔓触手，只是对里昂微微点头，示意继续前进，仿佛刚才那惊险一幕只是微不足道的小插曲。
“谢…谢谢…” 老陈喘匀了气，对“影”低声道谢，声音还有些发颤。
“影” 只是摆了摆手，重新走回队伍前端，提起灯笼。“加快速度，离开这里。血腥和汁液气味，会引来别的。”
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