沈飞的目光落在男孩身上。没有限制器……为什么？
“他不一样？”沈飞用下巴指了指男孩。
年轻女人擦拭的动作终于停下了。她抬起头，第一次认真打量沈飞，眼神里多了几分警惕：“你为什么想知道？”
“因为我想离开这里。”沈飞平静地说，“而任何异常都可能是线索。”
“离开？”中年男人猛地站起，动作太突然导致他踉跄了一下，“不可能！没有人能离开！我们试过了！所有人都试过了！”
他的声音在密闭空间里回荡，带着绝望的回音。
年轻女人皱了皱眉：“坐下，老陈。你吓到孩子了。”
被称为老陈的中年男人喘着粗气，眼睛发红地盯着沈飞，但最终还是慢慢坐了回去，重新抱住膝盖。
“他叫小林。”年轻女人指了指男孩，声音压低了一些，“他来的时候……就没有戴那个东西。委员会的人说，他不需要。”
“为什么？”
“不知道。”女人摇头，“他们带他去做测试……每次回来，他就变得更安静一点。现在已经……不怎么说话了。”
沈飞走近男孩，蹲下身，保持在一个不会压迫对方的距离：“小林？”
男孩缓缓抬头，空洞的眼睛看着他。那双眼睛里没有恐惧，没有好奇，什么都没有，像两口干涸的井。
“你认识苏念卿吗？”沈飞问了一个看似无关的问题。
男孩的眼神没有丝毫变化。
“或者……听过‘玉简’这个词？”
依然没有反应。
沈飞换了个方式：“带你来做测试的人，穿什么颜色的衣服？”
这个问题似乎触动了什么。男孩的嘴唇微微动了动，发出一个几乎听不见的音节：“白……”
白色研究服。和沈飞之前通过苏念卿的描述得知的一致。
“他们带你去哪里做测试？”
男孩的眼神开始闪烁，身体向后缩了缩。
“够了。”年轻女人站起身，走到男孩身边，挡住沈飞的目光，“别逼他。他已经够惨了。”
沈飞站起身，后退两步，表示自己没有恶意：“我只是想了解这个观测站的结构。”
“观测站？”年轻女人冷笑一声，“你管这叫观测站？”
“那应该叫什么？”
女人沉默了几秒，缓缓吐出两个字：“农场。”
沈飞眼神一凝：“什么意思？”
“我们就是牲畜。”老陈在墙角发出嘶哑的声音，“被圈养……被测试……被观察……直到没有价值，然后处理掉。”
“处理？”
“注射。或者送去更深的楼层。”年轻女人的声音很平静，仿佛在说一件与自己无关的事，“我见过三个。两个再也没有回来，一个回来的时候……已经不能算人了。”
沈飞感到一股寒意顺着脊椎爬升。委员会的冷酷他早有体会，但如此系统化、工厂化的“处理”，仍然超出了他的预期。
“更深的楼层？”他抓住了这个关键词。
“地下。”女人指了指脚下，“这层是B区，观察和初级测试。下面还有C区、D区……据说最深的地方，连委员会自己的人都不愿意去。”
“你怎么知道？”
“听守卫聊天时说的。”女人重新坐回原位，“他们偶尔会放松警惕，以为我们已经……麻木到听不懂了。”
沈飞迅速整理着信息。观测站（或者说“农场”）是分层的，越往下越危险。自己所在的B区主要是观察，而苏念卿被带去做测试的地方，很可能就是C区或更深。
“你叫什么名字？”他问年轻女人。
“编号B-07。”女人说，“名字……已经不重要了。”
“我叫沈飞。”
女人看了他一眼，眼神复杂：“记住名字没有意义。在这里，我们只有编号。”
沈飞不置可否。他走到门边，透过布料边缘的缝隙向外看。外面是一条狭窄的走廊，灯光昏暗，空无一人。走廊尽头似乎有一扇类似的金属门。
“这里的守卫巡查规律？”
“不规律。”B-07回答，“但每天至少两次——早上送食物的时候，和晚上收垃圾的时候。其他时间……可能来，可能不来。取决于他们心情，或者有没有新的测试安排。”
沈飞看了看墙角的应急灯。这种老式设备的电量通常是七十二小时，但看灰尘的厚度，它可能已经亮了几周甚至几个月。这说明这个房间有独立的供电系统，或者……应急灯根本不会被关闭。
“你们在这里多久了？”
“我？大概……六十天？或者七十天？”B-07的语气不确定，“老陈更久，可能有三个月。小林……二十天左右。”
时间感剥夺。这是委员会常用的手段之一。
沈飞回到房间中央，盘腿坐下。限制器依然在脖子上，指示灯的红色在昏暗光线下格外显眼。
“你们的限制器，”他指了指B-07脖子上的绿色指示灯，“为什么颜色不一样？”
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