“弘农王曜……”
苻坚轻念一遍，眼中激赏愈浓，他转向身旁的苻宝。
“裴尚书前番入宫，曾盛赞太学一寒门学子，精熟农桑，性情沉毅，想必便是此子！”
苻宝微微颔首，天水碧的罗袖下，纤指无意识地轻捻着裙裾一角，目光落在王曜沉静的侧脸上，宛若静水流深，唇角噙着一丝几不可察的清浅笑意：
“父王慧眼，裴公素来持重，能得其如此嘉许，必有过人之处。”
她的话语柔和，却如清泉石上，字字分明。
王曜却并未止步于方才驳倒周虓的宏论，他敏锐地捕捉到其言辞中另一处偏颇，向前再进半步，声音依旧沉稳，却带着不容置疑的穿透力：
“适才周尚书诘问我太学诸生‘博取功名’与‘践行圣贤之道’仿佛水火不容。学生窃以为，此论失之偏颇！功名者，士人求索之径也；圣道者，行己立身之本也。二者本当并行不悖！”
他目光扫过周虓，如同炬火直视幽暗。
“孔圣删述六经，周游列国，不为匡正名教、教化生民乎？诸葛武侯受任于败军，奉命于危难，鞠躬尽瘁，死而后已，此非求‘功名’于青史、行‘圣道’于乱世耶？敢问周尚书昔日高居晋廷梓潼太守尊位，是仅为两袖清风餐风饮露，而非借彼高位以施治政、安黎庶？若是后者，岂非正乃‘博取功名’以‘践行圣贤之道’？己所不欲，勿施于人。尚书自可扪心，若己之所为在晋即非阿谀事主图谋名利，为何见我大秦士子求取进身之阶，便斥为空谈功利，背离圣道？这双重之法绳，未免太过轻易了些！”
“说得好！”
殿中诸生压抑许久的喝彩声骤然爆发，如春雷滚动。
徐嵩眼中晶亮，尹纬捻髯颔首，连吕绍也忘了畏惧，兴奋地抓着杨定袍袖，胖脸涨得通红。
周虓只觉得一股逆血冲上顶门，眼前发黑，脚下踉跄半步，幸得身后侍卫不动声色扶住臂弯，才未当场失态。
他嘴唇颤抖，欲言又止，只觉得对方字字如刀，剖开了他强撑的遮羞布。
王曜踏前一步，气势如虹，不容周虓喘息，再抛诘问：
“尚书郎适才慷慨陈词，痛心于天下分裂、兵连祸结。学生敢问，自永嘉以来，神州陆沉，烟尘漫卷，诸国并起，厮杀近八十载，其祸乱之根源，究竟何在？莫非仅如尚书郎所言，皆是戎狄窃据神器、夷狄乱华之过耶？”
周虓被逼到墙角，虽气势已馁，却犹自梗着脖子，厉声道：
“根源？根源岂非明摆着！正是匈奴刘渊、羯奴石勒等辈，狼子野心，悖逆天命，戎狄窃据神器，败坏纲常，方致礼崩乐坏，酿成今日之祸！此乃华夏之大不幸！”
他将一切归咎于胡族野心，语气虽厉，却透出一丝色厉内荏。
王曜闻言，轻轻摇头，叹息一声，那叹息中蕴含着沉重的历史感：
“尚书郎只见树木，未见森林。戎狄野心，固然是祸乱之引信，然真正点燃这滔天烈焰、使中原腹地化为屠场、予人可乘之机的，岂是他人？”
他目光如电，直刺周虓，声音陡然拔高，清越之音震彻殿宇：
“正是尔晋室自家之八王之乱！宗室操戈，自相残杀，司马氏诸王为争权夺利，引胡骑为助，纵虎入室，遂使匈奴、羯、鲜卑、羌各族枭雄，得以趁虚而入！先是成都王司马颖引匈奴刘渊为外援，兵败后，其部众星散，刘渊遂得以聚拢其势，自立于离石！继而东海王司马越与河间王司马颙争衡，战祸绵延，民生凋敝，州郡空虚，石勒等辈方得以啸聚山林，荼毒中原！晋室君臣，内不能睦宗亲，外不能御诸雄，为一家一姓之私利，耗尽中原元气，崩坏天下纲纪，致使北地苍生，陷于水火数十载！究其根本，这七八十年来血海滔天的真正祸源，岂非正在尔晋室君臣自身？！”
这一番话，如惊雷炸响，层层递进，将那段惨痛历史剖析得淋漓尽致。
王曜引据史实，直指西晋宗室内斗方是开启乱世之罪魁祸首。
馆内一片死寂，唯有他清朗的声音回荡，每一个字都砸在众人心坎上。
许多生于北地的学子想起祖辈流传的惨状，已是眼眶发红，对江东晋室更添几分怨愤。
周虓脸色彻底灰败，嘴唇哆嗦着，再也吐不出一个辩驳的字眼。
他自负江东名士，熟读经史，岂能不知“八王之乱”乃晋室永久的疮疤和原罪？
只是平日选择性忽视，此刻被王曜当着苻坚和秦国太学全体师生的面，赤裸裸地揭开，并将天下大乱的首要罪责牢牢钉在晋室身上，他顿觉无比难堪，所有倨傲和底气都被击得粉碎，颓然跌坐回席上，喃喃道：
“竖子……安敢……安敢如此……”
他身躯剧颤，如风中残烛，胸中一股郁结愤懑之气堵得他几乎窒息，猛地一甩臂挣脱侍卫搀扶，手指王曜，嘴唇哆嗦着翕动数次，终究只是挤出一句颤抖的嘶鸣：
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