王曜手中动作不停，语气依旧平淡：
“赵户曹，辩经论道与勘验刑案，岂可同日而语？猎虎乃依山野本能，合众人之力，侥幸成功，更非一人之智。王曜志在农桑，欲以所学惠及乡里，眼下正值田间管理关键之时，实难分身。况且，”
他顿了顿，抬头看了赵干一眼，目光清冽。
“县尊麾下人才济济，若连他们都束手无策，王曜去了亦是徒然。此事不必再提，请回吧。”
赵干还想再劝，却见王曜已转过身去，专心致志地为一株弱苗培土，显然不愿再多言。
他身后的役卒面露不耐之色，却被赵用眼神制止。
赵干深知王曜看似温和，实则极有主见，且如今在乡间威望正隆，强逼不得。
他只得讪讪地将名帖收回袖中，叹了口气：
“既如此……在下便如实回禀县尊了。郎君……好自为之。”
说罢，带着一脸悻悻的役卒，跟着意犹未尽还想看戏的王老栓，转身下山去了。
王曜望着他们消失在林间的背影，目光微凝。
董迈此举，恐非真心求贤，多半是案情棘手，又想借机试探或折辱自己。
他岂会自投罗网？只是，这桩命案若久悬不决，终究是地方一患。
他摇了摇头，将这些思绪暂且压下，继续专注于眼前的田亩。
......
华阴县衙后宅，书房内冰盆徒有其表，难驱暑热。
县令董迈听完赵干的回报，得知王曜竟毫不客气地拒绝，顿时勃然作色，一把将手中把玩的玉貔貅拍在案上，发出沉闷声响。
“岂有此理！给脸不要脸！本官屈尊降贵，遣人相请，他竟敢如此推搪！真当自已是个了不得的人物了？不过辩赢了个狂生，侥幸杀了头畜生，便如此目中无人！我就说此人桀骜，岂肯为我所用？璇儿，你瞧瞧，这便是你让为父去请的‘贤才’！”
他怒气冲冲地对坐在一旁摇着纨扇的女儿董璇儿说道，脸膛因愠怒而泛红。
董璇儿今日穿着一身月白底子绣淡紫缠枝莲的襦裙，梳着双环望仙髻，簪着珍珠步摇，显得清丽脱俗。
她手中纨扇轻摇，姿态娴雅，听完父亲抱怨，非但不恼，唇角反而勾起一丝若有若无的弧度，杏眼中兴趣盎然的光芒更盛。
“爹爹息怒。”
她声音软糯，如微风拂过琴弦。
“女儿早料到他未必肯轻易应召。读书人嘛，尤其似他这般有些才名又心高气傲的，总有些迂阔之气，讲究个‘拒为一朝宠改颜’。爹爹以官威相压，以常理相邀，他自然要端足架子。”
“哦？”董迈余怒未消。
“照你这么说，为父还得三顾茅庐不成？他王曜也配？”
董璇儿轻笑摇头：
“三顾茅庐倒也不必，不过，女儿倒觉得，他这番拒绝，反而更有意思了。”
她放下纨扇，端起面前一盏冰镇莲子羹，用小银匙轻轻搅动。
“爹爹请想，他若真是那等汲汲于功名、攀附权势之辈，听闻县令相召，只怕早已屁颠屁颠赶来。可他偏不，宁可顶着烈日在地里刨土，也不愿来县衙沾染这‘俗务’。这说明什么？说明此人要么是真有几分不合时宜的清高，要么……便是所图甚大，眼光不在这一县一池之地。”
她舀起一勺莹白的莲子送入口中，细细品味，继续道：
“况且，爹爹遣赵干去请，虽合乎礼数，却未必能挠到其痒处。他既自诩心系苍生，或许……需得换个说法，动之以情，晓之以‘利’——当然，非是钱财之利，而是能触动其抱负的‘名’与‘实’。”
董迈皱眉：
“还能有何说法？难道要为父亲自去请？”
“那倒不必，徒增其骄矜之气。”
董璇儿眼中闪过一抹狡黠。
“此事，爹爹不必再烦心，交给女儿便是.....”
董迈素知女儿心思玲珑，胆识亦不输男儿，在长安时便常有出人意料之举。
见她坚持，虽仍不放心，但想到那棘手的案子，又存了几分侥幸心理，或许女儿真有什么妙法能说动那倔强书生？
他叹了口气，无奈道：
“罢了，你若有心，便自去谋划吧，不过切莫惹出事端。”
“女儿晓得。”
董璇儿乖巧应下，眼中却闪烁着跃跃欲试的光芒。
是夜，董璇儿便吩咐贴身丫鬟碧螺收拾行装，备好礼物，又挑了四名精壮稳重的董府家丁。
次日天未亮，她便留下一封书信给父亲，言明去桃峪村拜访王曜，傍晚即回，勿念。
随即带着丫鬟家丁，乘着一辆青帷小车，悄无声息地出了县衙，驶向城外山路。
董迈清晨起身见到书信，虽气女儿以女子之身，亲赴那山野之地，但事已至此，已无可奈何，只得加派两人暗中跟随保护，心中暗盼女儿真能有所斩获。
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