“道厚兄?!”
王曜连忙将手中赤豆株轻轻放下,拍了拍沾满泥土的手,快步迎上前去,语气中带着难掩的意外与关切:
“慕容兄!怎会是你?何时返回长安的?襄樊前线战事如何?”
王曜心中霎时涌起一股混杂着惊愕与故友重逢的欣喜。
今岁初春,慕容农于云韶阁书阁匆匆一别,赠书托付,言及随父出征襄樊,前途未卜。
如今乍然现身于此,还是在东郊籍田的劳作现场,着实出乎意料。
慕容农已至近前,目光炯炯,先是对着王曜拱手一礼,笑容爽朗:
“子卿,别来无恙!农亦是十日前方随父帅麾下部分换防兵马赶回,今军务交割毕,便想着来太学寻你,听闻你等在此刈禾,便径直寻了过来。不请自来,叨扰诸位雅兴了!”
他言语间气息微促,显是走得急切。
王曜正欲引他至田边树荫下细谈,慕容农却摆了摆手,目光扫过眼前一片繁忙的金色田野,以及那些躬身劳作的太学师友与乡民,眼中流露出一种与战场杀伐截然不同的、带着泥土气息的亲切感。
他转向不远处正指导学子捆扎禾束的裴元略,遥遥便躬身行了一个大礼,声音清越而恭敬:
“学生慕容农,冒昧前来,打扰裴公与诸位师友躬耕实践,实在罪过,望祈海涵!”
裴元略闻声抬头,见是慕容农,虽对其鲜卑慕容氏的身份素来心存警惕,然见其礼数周到,言辞谦逊,亦微微颔首,古铜色的脸上露出一丝不易察觉的缓和:
“慕容郎君不必多礼,田间劳作,非为雅事,何来打扰之说。郎君远道归来,风尘未洗,便至田垄,倒是难得。”
慕容农直起身,笑道:
“裴公过谦了,‘民以食为天’,稼穑乃国之根本,纵是金戈铁马,亦离不开这五谷滋养。学生虽不才,于军旅之余,亦不敢忘农事之重。”
他说着,竟不再多言寒暄,径直走向田埂旁一位正在歇息的老农张老爹面前,又是拱手一礼,态度恳切:
“老丈,可否借您手中镰刀一用?晚辈见诸位辛勤,心实难安,愿效微劳,略尽绵薄之力。”
张老爹何曾见过这般气度的贵介公子向自己借农具,且言语如此客气,一时有些手足无措,连忙将那把磨得锃亮的镰刀递过去,憨厚地道:
“郎君……郎君请用,只是这粗重活计,怕是污了您的手……”
慕容农双手接过镰刀,掂量了一下,笑道:
“老丈说哪里话,利器在手,正合用场,何来污手之说?多谢老丈!”
言罢,竟毫不犹豫地转身,利落地将宽大的戎服袖子向上撸起,露出结实的小臂,随即大步踏入王曜方才劳作的那片赤豆田,动作流畅自然,毫无滞涩之感。
这一连串的举动,行云流水,既全了礼数,又显了心意,更兼那股子对农具的熟稔姿态,不仅让王曜颇感意外,连裴元略眼中也掠过一丝讶异。
周遭原本或因他身份而存有隔阂观望的学子与乡民,见此情景,都不由得对他生出了几分好感。
阿伊莎一直站在王曜身侧不远处,手中还捏着那株王曜帮她拔起的赤豆,好奇地打量着这位突然出现的、气度不凡的戎服青年。
见他与王曜相熟,又如此不拘礼节地下田劳作,心中亦是惊奇。
慕容农下到田里,与王曜并肩而立,他俯身看了看赤豆的长势,随手拢住几株,手腕一沉,镰刀贴着地皮轻轻一划,“唰”的一声轻响,几株赤豆便应声而断,断口整齐,动作竟是颇为老练。
他将割下的豆株熟练地抖了抖根部的泥土,码放在王曜之前堆起的那一摞旁边,这才侧过头,对王曜低声道:
“子卿兄,许久不见,风采更胜往昔。方才见兄台授业解惑,耐心细致,这位姑娘……”
他目光似不经意地扫过一旁正愣愣看着他们的阿伊莎,嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“这位姑娘明眸善睐,灵秀动人。子卿好福气,田间劳作,尚有红颜相伴,砥砺前行,当真令人艳羡。”
他这番话声音不高,却足够让近处的王曜和阿伊莎听得清清楚楚。
言语中的打趣之意,毫不掩饰。
王曜耳根不由微微一热,忙低声斥道:
“休得胡言!人家是前来相助收割的。”
他虽如此说,目光却不自觉地瞟向阿伊莎,见她早已羞得满面通红,如同染了晚霞,慌忙低下头去,手足无措地摆弄着手中的豆株,那娇羞无限的模样,反倒更坐实了慕容农的调侃。
慕容农见状,哈哈大笑,也不再穷追猛打,转而挥动镰刀,一边麻利地割着豆株,一边道:
“好好好,是农失言,子卿莫怪。不过,看这位姑娘方才学得那般认真,又有子卿这般良师在侧,假以时日,必是田间一把好手。”
他这话虽是对王曜说,眼角余光却带着笑意瞥向阿伊莎,惹得阿伊莎头垂得更低,心中却是羞喜交加,对这位爽朗直率的慕容郎君,莫名生出了几分好感,觉得他虽身份尊贵,却无一般贵胄子弟的骄矜之气,反而亲切有趣。
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