鎏金兽炉里的龙涎香丝丝缕缕缠绕而上,沈梦雨盯着案几上青玉盏中浮沉的碧螺春,茶汤泛起的涟漪映得她指尖发颤。萧景琰倚坐在蟠龙纹榻上,玄色蟒袍的金线暗纹在烛火下若隐若现,他灼灼的目光穿透薄雾,将她困在这方狭小的空间里。他那闪耀着光芒的眼眸在她梦中出现多次,可面对他时,她却不敢将自己的真心呈现给他,她害怕。
“殿下,此事太过重大,梦雨需些时日考虑,还望王爷体谅。”话音未落,她便觉得喉间发紧。发间新换的珍珠步摇随着她的动作轻轻晃动,在青砖地上投下细碎的阴影,恍惚间竟与之前在城郊施粥时,灾民们伸出的枯槁手掌重叠在一起。那时萧景琰亲自卸下披风裹住啼哭的幼童,指尖沾着的粥渍还未洗净,此刻却隔着案几,带着不容拒绝的炽热凝视着她。
她数着呼吸,余光瞥见萧景琰腰间那柄螭纹佩刀——传闻此刀曾在匪患最猖獗时出鞘,却也在赈灾时砍开过克扣粮饷的贪官枷锁。父亲书房暗格里的密信突然在脑海浮现,景帝对江都王的忌惮已久……若应下这门亲事,沈家世代经营的商铺,是否会成为政敌攻击的把柄?
“好,我等你,多久都等。”萧景琰突然起身,玄袍下摆扫过青玉案几,带起一阵茶香。沈梦雨本能地后退半步,却撞进雕花屏风的牡丹纹饰里。男人温热的呼吸掠过她耳畔,带着淡淡松烟墨香:“那日见你为救幼童而牺牲自己,我便知......”话未说完,沈梦雨已慌乱地福身行礼,广袖扫过案几,碰得茶盏叮当作响。
沈梦雨望着萧景琰靴面上磨损的云纹——那是常年奔走乡间留下的痕迹,与其他贵胄崭新的绣鞋截然不同。可她更记得父亲的告诫:“商贾与王室联姻,看似荣耀,实则如履薄冰。”苏容轩退婚时那句“韩家之女更配得上我”犹在耳畔,此刻萧景琰温柔的承诺,又能经得起多少朝堂风雨?
“殿下心怀苍生,梦雨敬佩不已。”她垂眸盯着自己交握的双手,素白绢帕已被攥得发皱,“只是我商贾出身,恐难担王府主母之责......”话音未落,萧景琰已握住她冰凉的指尖,掌心的薄茧带着常年握缰的粗糙:“本王要的不是家世门第,而是那个在洪灾时放下小姐架子为灾民施粥的沈梦雨。
这句话像把重锤,敲碎了沈梦雨最后的防线。她想起洪灾时,萧景琰顶着烈日赈济灾民;想起他微服私访时与百姓同坐土灶前喝稀粥的模样。可当她抬眼望向男人眼中毫不掩饰的深情,又看见窗外摇曳的烛影里,父亲鬓角的白发在月光下泛着银光——若因这桩婚事卷入政治漩涡,那些跟着父亲打拼的伙计,又该何去何从?
沈梦雨在萧景琰不舍的目光中退出王府。腰间玉佩硌得生疼,那是父亲幼时所赠,刻着“诚信”二字。前路如迷雾般模糊,一边是倾心为民的良人,一边是家族百年基业,这道题,她该如何作答?
待沈梦雨的身影消失在庭院转角,萧景琰独自一人伫立在原地,良久未动。微风轻轻拂过,撩动他的衣袂,却吹不散他满心的愁绪。他缓缓踱步,神色间满是深沉的思索。他太清楚,要想与沈梦雨顺遂地走到一起,前路荆棘丛生,阻碍重重。沈梦雨出身商贾之家,在这个等级森严、朝堂之上世家大族盘根错节的世道里,商贾之女的身份与他王爷的尊贵地位相比,简直是云泥之别,这门第之差,犹如一道难以跨越的天堑鸿沟横亘在他们之间。
月色如水,洒在庭院的石板路上,映出他孤独而又坚毅的身影。沉思良久,萧景琰终于下定决心,他要找那个最为信任的谋士杜宇商议,杜宇智谋超群,向来能在绝境之中为他拨开迷雾,出谋划策,排忧解难。
第二日清晨,阳光透过雕花窗棂,洒在王府的密室之中。密室里,烛火依旧摇曳,散发出昏黄而柔和的光晕,与窗外逐渐明亮的天色交织在一起,营造出一种别样的静谧氛围。萧景琰坐在主位上,神色凝重,待杜宇入座后,他便将自己与沈梦雨相识相知的种种经历,毫无保留地和盘托出。
末了,他一脸郑重,眉头紧紧拧在一起,语气中带着几分焦虑与期待:“杜先生,如今本王心意已决,想娶梦雨为妻,可她商贾之女的身份,实在难以被皇室宗亲与朝中大臣所接纳,不知先生可有良策,能助本王跨越这道难关?”
杜宇轻抚胡须,那胡须在他指尖轻轻摩挲,他的目光深邃而平静,仿若一潭深不见底的湖水。他静静地听着,脸上神色未动,待萧景琰说完,他沉思片刻后,缓缓开口说道:“王爷,要想迎娶沈姑娘,最为关键之处便是改变沈家的门第身份。在这朝堂之上,士族地位尊崇至极,若能将沈家列入士族,那沈姑娘与王爷之间的阻碍便能大大减少,甚至迎刃而解。”
萧景琰微微皱眉,眼中闪过一丝疑惑与不解,追问道:“可士族身份岂是说改就能改的?这其中牵涉众多,盘根错节,先生可有具体可行的办法?”
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