七月流火,蝉鸣如沸。沈梦雨斜倚在王府九曲游廊的朱漆美人靠上,腕间翡翠镯子随着动作轻撞,发出清泠声响。她指尖反复摩挲着檀木匣里泛黄的地契,那是结婚前父亲沈长风交给她的江南七十二间绸缎庄。隔着百年老樟木的香气,仿佛还能嗅到苏杭绸缎上浸润的烟雨气息。
“王妃,该用午膳了。”碧云捧着青瓷食盒立在廊下,被沈梦雨抬手止住。蝉蜕从槐树枝头坠下,啪嗒落在青砖上。沈梦雨突然起身,月白色纱裙掠过青砖,惊飞了廊下三只打盹的麻雀:“备轿,去沈记绸庄。”
江都城最气派的绸缎庄前,鎏金匾额在烈日下泛着刺目光芒。沈梦雨摘下缀满珍珠的遮阳纱帽,额间碎发已被汗水浸湿。她踩着缠枝莲纹石阶跨进门槛,迎面撞上掌柜瞪大的双眼。
“从今日起,江南七十二家绸缎庄全部更名‘梦锦天章’。”沈梦雨将烫金匾额设计图铺在雕花柜台上,图纸边角还沾着清晨采摘的荷花香露,“库房钥匙拿来。”
推开库房大门的刹那,陈年霉味裹挟着浓烈的樟脑气息扑面而来。沈梦雨解开缠枝莲纹锦帕,取出白玉放大镜。光柱穿透气窗,在宝蓝织金缎上投下斑驳光影。她忽然轻啧一声:“这金线绣工虽巧,经纬线却松了三分。”指尖拂过缎面,惊起细小浮尘在光束里起舞。
整整七日,沈梦雨都泡在闷热的库房中。晌午日头最毒时,她便脱了绣鞋盘坐在竹簟上,面前摊开数十匹绸缎。当伙计抱着新到的蜀锦闯进来,正巧撞见自家王妃头顶扣着半个西瓜,沾着瓜汁的指尖还捏着账本,模样与王府里端庄的王妃判若两人。
“这批雨过天青色绸缎,做成香囊。”沈梦雨抹了把额头的汗,指着墙角,“再去请城里最有名的苏绣娘子,要在香囊上绣出江都名景。”
夜幕降临时,王府寝殿里灯火未熄。萧景琰批阅完奏章,见沈梦雨仍在灯下翻看账本,玉簪松松绾着青丝,额前碎发被烛火映得发亮。更漏声里,她渐渐沉入梦乡,嘴里却喃喃自语:“双面绣……走马灯………买一赠三……”
萧景琰忍俊不禁,伸手替她掖好被角。第二日清晨,他特意嘱咐:“不必太过操劳。”沈梦雨却狡黠一笑,在他掌心塞了颗冰镇酸梅:“殿下且瞧好戏。”
这日沈梦雨带着碧云来到江都最负盛名的“梨园春”戏楼。戏楼雕梁画栋,飞檐斗拱间悬着鎏金匾额,台下摆放着数百张八仙桌,此时虽未开场,却也零星坐着些戏迷。班主李长庚听闻王妃驾到,忙不迭地迎了出来,擦着额上的汗珠,笑得满脸褶子:“不知王妃大驾光临,有失远迎!”
沈梦雨盈盈一笑,示意碧云展开一卷图纸:“久闻李班主的戏楼名震江都,此番前来,是想与班主商议一桩美事。我打算以‘梦锦天章’之名赞助戏楼,往后戏楼里的帷幔、戏服皆由我们绸缎庄精心定制。”说着,她抬手轻抚鬓边珠花,“而且,每场戏开演前,先由我们的绣娘在台前展示刺绣绝活,再穿插介绍绸缎庄的新品。如此一来,戏楼锦上添花,绸缎庄也能声名远扬,岂不是两全其美?”
李长庚眼睛一亮,可转瞬又面露难色:“王妃的主意自然是极好的,只是这定制帷幔、戏服,怕是耗费巨大……”
“班主无需担忧。”沈梦雨打断他的话,从袖中取出一张银票,“这是首批定金,务必挑选最好的料子,设计最精巧的样式。”
不久后,“梨园春”戏楼焕然一新。朱红色的立柱间,垂落着绣满牡丹、凤凰的金丝帷幔,在微风中轻轻摇曳。戏台上,演员们身着由“梦锦天章”特制的戏服,水袖翻飞间,绸缎的光泽与精致的刺绣交相辉映,引得台下观众阵阵叫好。
演出间隙,六位绣娘端坐台前,银针穿梭如飞,不一会儿,一幅栩栩如生的《江都繁华图》便在素缎上呈现。绣娘一边刺绣,一边介绍绸缎庄的特色产品:“各位看官,这绣品所用的绸缎,皆是‘梦锦天章’的上等好物,色泽艳丽,经久不褪色……”
江都夏日灯会那日,整条朱雀大街张灯结彩。沈梦雨的绸缎摊位前人头攒动,二十丈素绢自彩楼垂落,上面绣着“梦锦天章”四个鎏金大字。巨型走马灯缓缓转动,映得满街流光溢彩。最引人注目的,是六位绣娘现场展示双面绣绝活,银针起落间,荷塘月色、二十四桥在素缎上栩栩如生。
当灯会主事人宣布“梦锦天章”荣获最佳展位时,人群中爆发出雷鸣般的喝彩。惊起的白鹭掠过护城河,翅膀划破水面,荡开满河碎金般的灯火。
自此,江都城流传起新的歌谣:“梦锦天章云锦裁,半城美人踏月来。若问绣坊何处妙,王妃亲手理红埃。”而此刻的沈梦雨,正坐在重新翻修的绸缎庄二楼,望着楼下熙熙攘攘的人群,将新制的薄荷茶盏轻轻搁在镶螺钿的茶案上。晚风拂过窗棂,带着荷花清香,吹动她鬓边的茉莉,也吹动着“梦锦天章”的金字招牌,在夕阳下熠熠生辉。
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