靖王没有看他们，径直走进院子。
院子里很安静，只有风吹过枯树的沙沙声。墙角堆着几片落叶，被风吹起来，又落下去。
靖王走到最里面那间屋子前，推开门。
屋子里很暗，窗户被封死了，只有门缝里漏进来一点光。角落里铺着一堆干草，一个人蜷缩在上面，衣衫褴褛，头发散乱，瘦得只剩一把骨头。
太子朱璜。
靖王站在门口，看着那个蜷缩在干草堆上的人，沉默了一会儿。
“皇兄，”他开口，声音不轻不重，“朕来看你了。”
太子没有动。
靖王走进屋子，在太子面前蹲下。
“皇兄，你听见朕说话了吗？”
太子缓缓抬起头。
那张脸苍白如纸，眼窝深陷，颧骨高高突起，嘴唇干裂得全是血口子。但那双眼睛，还是亮的。
他看着靖王，没有说话。
靖王笑了。
“皇兄，你瘦了。这里的伙食不好吗？朕回头让人给你改善改善。”
太子依旧没有说话。
靖王站起身，在屋子里踱了几步。
“皇兄，朕今天来，是有个好消息要告诉你。”
太子看着他。
“你的那些手下——游一君、苏明远、韩青，还有那个雷大川——他们已经打到冀州了。”
靖王停下脚步，转过身看着太子。
“井陉关破了，栾城破了，高邑也破了。朕派去的禁军，死的死，降的降。连李存劲都反了。”
太子依旧没有说话。
靖王走回他面前，蹲下身，和他平视。
“皇兄，你说，他们是不是来救你的？”
太子看着他，终于开口。声音沙哑得几乎听不见。
“是。”
靖王笑了。
“那你说，他们能不能救得了你？”
太子沉默了一会儿。
“能。”
靖王的笑僵在脸上。
他盯着太子看了很久，然后站起身，走到窗前。窗户被封死了，他推不开。
“皇兄，你还是这么天真。”他没有回头，“就算他们打到京城城下，就算他们把京城围起来——你还在朕手里。”
他转过身，看着太子。
“你说，到时候，他们会怎么做？是攻城，看着你死？还是退兵，看着朕登基？”
太子没有说话。
靖王走回他面前，弯下腰，凑近他的脸。
“朕不会杀你。你活着，朕手里就有一张牌。你死了，这张牌就没了。他们不会让朕把这张牌打出去，朕也不会自己把这张牌扔掉。”
他直起身，笑了。
“所以，皇兄，你暂时还死不了。”
太子看着他，目光平静得像一潭死水。
“靖王，”他开口，“你赢了。给我一个痛快。”
靖王摇了摇头。
“皇兄，朕说了，你暂时还死不了。”
他转过身，朝门口走去。
走到门口时，他停下脚步，没有回头。
“皇兄，你好好活着。等朕登基那天，朕会亲自来请你——去看那些人，怎么死。”
他走出屋子，关上门。
屋子里重新陷入黑暗。
太子蜷缩在干草堆上，闭上眼睛。
“皇兄，你好好活着。”
靖王站在院子里，望着灰蒙蒙的天。
“来人。”
一个太监躬着身子跑过来。
“传旨——从今日起，太子的饮食起居，按亲王规格供给。被褥、衣裳、饭菜，全部换新的。再派两个太医，每日给他诊脉。”
太监愣住了：“陛下，这——”
“朕说怎么着就怎么着。”靖王打断他，“记住，太子是朕的贵客。谁要是慢待了他——”
他没有说下去。
太监连连叩头：“奴婢明白！奴婢明白！”
靖王走出宗正寺，沿着甬道往回走。
他的脚步很慢，每走一步都像在思量什么。
等站在甬道尽头，望着远处那片金碧辉煌的宫殿。
“陛下，”一个黑影从柱子后面走出来，跪在他面前，“我们出去传信的人已经派出去了。”
靖王没有回头。
“告诉长政，京城戒严。从今日起，任何人不得随意进出。尤其是——从北边来的。”
黑影叩头：“是。”
“还有。”靖王转过身，看着那个黑影，“天牢那边，加派人手。菜市口那边，提前布置。登基大典那天——朕要演一出好戏。”
黑影抬起头，看着他。
“陛下英明。”
靖王摆了摆手。
黑影消失在阴影里。
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