为了确保前线与京师之间消息畅通，林昭费尽心思组建了一支精锐骑兵。这支队伍皆由千挑万选的轻骑好手组成，一人双马，日夜兼程，每日轮番在京师与西境之间飞驰往返。唯有如此，才能保证身处暗流涌动的京师大后方的我们，能够每日掌握前线最确切、最及时的战况。
我亦命那名送信归来的部曲，将两只飞回的信鸽，连同那一批从王家“借”来的重弩与铣鋧一道带回前线，以备紧急军情传递之需。
武器送达后的第三日，刘怀彰与王甫发起了第一轮猛攻。
此次战事，敌军以重装步兵推进为主。
刘怀彰和王甫显然深谙此道，他们将此战术发挥到了极致。战报中写道，敌军将武装到牙齿的精锐军士顶在最前方，他们内穿厚重的鱼鳞软甲，外罩铁铠，手持半人高的精钢厚盾，生生列成了一道坚不可摧的钢铁城墙。
伴随着低沉肃杀的战鼓声，这道钢铁城墙开始缓缓推进。他们迈着整齐划一的步伐，踏平了何琰提前布设的拒马与鹿角等障碍，随后爆发出震天的喊杀声，不顾一切地向前发起冲锋。
面对排山倒海般的攻势，何琰展现出了主帅应有的沉稳。他并未急于亮出底牌，而是先命弓弩手以各型普通箭矢试探了一轮。漫天箭雨如飞蝗般倾泻而下，然而令人窒息的是，箭矢击打在敌军厚重的铠甲与精钢盾牌上，只激起一阵密集的叮当脆响，纷纷被弹开折断，竟无一能穿透那层防御。
敌军见守军箭矢毫无威胁，顿时士气大振。大批军士如决堤狂潮般疯狂涌来，有的试图从正面强行冲破峡谷防线，有的则如蝼蚁般向峡谷两侧的陡峭山壁攀援，妄图侧翼包抄。
眼看敌军先头部队已逼近至不足百步的致命距离，峡谷中甚至已能看清那些重甲步兵面甲下狰狞的眉眼。
千钧一发之际，立于高处的何琰猛然挥下手中令旗。
一声令下，隐藏于阵后的十二架床弩与数千柄重型铣鋧，终于露出了狰狞的獠牙。这些从王家私库中挖出的攻城大杀器，伴随着绞盘刺耳的摩擦声，蓄满了恐怖的力道。
机括骤然扣动。
没有普通弓箭轻盈的破空声，唯有撕裂空气的沉闷呼啸。粗如儿臂的重型弩箭挟着雷霆万钧之势，狠狠砸入敌军看似坚不可摧的盾墙。
力道之凌厉，远超所有人想象。精钢打造的厚盾在巨大的冲击力面前脆弱如纸，重弩生生穿透盾牌，余势不减，再次贯穿了敌军引以为傲的鱼鳞软甲与铁铠，将躲在后方的军士瞬间撕裂。有的重弩甚至一连洞穿三四人，才深深扎入泥土，尾羽仍在剧烈震颤。
疾风骤雨般的收割就此展开。
原先如潮水般涌动、气势如虹的敌军，在重弩与铣鋧的无情打击下成片倒下。这群武装最为精良的军士，在此刻宛如被狂风卷起的残叶，被轻易戳穿、撕碎，凄厉的惨叫声瞬间淹没了战鼓的轰鸣。
前排军士被这恐怖的杀伤力骇破了胆，本能地想要后退。然而，战场阵型一旦铺开，岂是说退便能退的？他们身后是黑压压盲目冲锋的后续部队，根本退无可退。
进退维谷间，他们只能绝望地承受一轮又一轮重弩的洗礼。只见人群如割麦般一茬茬倒下，残肢断臂横飞，鲜血瞬间染红了峡谷，汇聚成溪。
坐镇后方的敌军将领终于看清了前线的惨状，深知形势不妙，凄厉的退兵号角终于吹响。
可是，何琰并未就此停手。夺命的粗壮箭矢依然如影随形，死死咬住溃退的敌军不放，直到射程之内再无一个站立的活人。
直到这批冲锋的精锐尽数倒在血泊之中，战场才暂时恢复了死一般的寂静。
这不是交锋，而是一场单方面的血腥屠杀。
最终，何琰不仅成功击退了敌军的猛攻，还从遍地尸骸中缴获了大量完好的兵器与铠甲。
当我坐在京师的屋内，展开何琰派人送回的这份战报时，双手不禁微微发抖。战报上的用词极其简短、克制，仅是客观陈述了交战经过、杀敌数目以及缴获物资。
但我太了解何琰了。透过那简短的字句与干巴巴的数字，我清晰地触碰到了他内心的低落、痛苦与深深的疲惫。
战况竟惨烈至此。
捷报传开，整个京师陷入了狂欢。街头巷尾、酒楼茶肆，到处皆是弹冠相庆的人群。他们高声赞颂何琰是用兵如神的战神，满心以为大朝江山终于稳如泰山。
然而，在这喧嚣的欢庆声中，我与林昭却在院中相对无言，陷入了长久的沉默。
我的脑海中不受控制地浮现出往昔的画面。我想起曾在刘怀彰军营里的日子，想起那些面庞尚带稚气的年轻军士，他们曾用敬重与崇拜的目光注视过我，曾将他们从疫情中拯救出来的裴神医。我又想起那两名我救下的部落首领——乌猛与符离，刘怀彰这次会不会又将他们当成炮灰驱赶上前？
此刻，他们会不会就躺在那片被鲜血浸透的峡谷里，身躯被粗大的弩箭贯穿，死不瞑目？
若照此下去，战争持续得越久，吞噬的人命便越多。我认识的人、见过的人，都将倒在冰冷无情的兵刃之下。不是他们死，便是何琰亡。
可从眼下的兵力悬殊来看，更有可能倒下的，是我们这边的人。
表面看来，似是三郎君在幕后操控了一切。
他以兵工坊为倚助，滋长并推动了那些人的贪念；更利用刘怀彰发起东征，将天下推入大乱的深渊。
但细究起来，那些人的困境与贪念本就根深蒂固，西境起事不过是早晚之局。三郎君只是预见了这盘大棋的走向，顺势加以利用罢了。
归根结底，这是各方权势的博弈，积重难返，终到了必然爆发的时刻。
如今，何琰正在前方浴血拼杀。
身在后方的我们，还能做些什么？
接下来的战事又该何去何从？刘怀彰与王甫这般豺狼，绝不会因一次挫败便善罢甘休。
我想，此刻远在前线的何琰，想必正望着满地横陈的尸骸，陷入了深深的沉思与无尽的煎熬之中。
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