“确认！立刻确认！”雷浩、威廉·李、高强几乎同时大喊！
【权限不足……需要至少两名‘星耀’（Starlight）级研究员或一名‘晨曦’（Aurora）级主管授权……】
星耀？晨曦？众人心头一凉！
就在这时，威廉·李眼中闪过一丝决绝和疯狂，他突然从贴身口袋里掏出一个微小的、如同U盘般的装置，猛地插入了控制台的另一个接口！
“李！你干什么？！”詹姆士中尉惊疑道。
“花旗联邦‘创世纪’计划，第七权限序列，威廉·李博士授权！”威廉·李快速地说道，脸上带着一种科学家般的狂热和孤注一掷，“确认最终净化！”
【检测到外部授权……权限验证中……验证通过（部分）……‘创世纪’计划关联权限认可……】 【最终净化程序启动……倒计时10秒……】
那肉块仿佛感受到了致命的威胁，发出了前所未有的、震耳欲聋的尖啸！所有触手疯狂地抽打向控制台区域！同时，那股精神污染力量暴涨，圆阵中又有几名士兵惨叫着陷入疯狂！
“挡住它！”陈陌大吼，全身元气毫无保留地爆发！他双手虚抱，太极气场全力展开，试图偏转和吸收那巨大触手的恐怖物理冲击！张猛的重爆弹枪对着触手根部疯狂射击！林雪则精准地点射着触手上的眼睛！
轰！轰！轰！ 触手如同巨型攻城锤般砸落！陈陌的气场剧烈波动，嘴角溢出血丝，脚下的金属地面寸寸龟裂！但他死死顶住了！
9…8…7…
倒计时在继续！每一秒都如同一年般漫长！
终于！ 当倒计时归零的瞬间！ 整个实验室猛地一震！所有灯光瞬间熄灭，随即被刺眼的红色警报灯取代！
那中央容器内部，以及连接肉块的所有导管中，瞬间注入了某种闪烁着危险紫光的液体！肉块如同被投入强酸般，发出令人牙酸的滋滋声，剧烈地冒烟、溶解、收缩！那些眼睛疯狂眨动，然后纷纷爆裂！恐怖的精神尖啸变成了垂死的哀嚎！
最终，在一阵剧烈的能量脉冲中，整个肉块连同容器一起，化为了一滩冒着青烟的、没有任何生命反应的有机残渣。
精神污染场，瞬间消失。
寂静，再次降临。
只剩下红色警报灯无声地旋转，映照着一张张惊魂未定、沾满血污和汗水脸庞。
劫后余生。但没有欢呼，只有沉重的喘息和弥漫在空气中的、混合了血腥、硝烟和有机物烧焦的恶心气味。
损失惨重。双方都有大量士兵死于自相残杀和怪物的袭击。
短暂的沉默后，气氛再次变得微妙而紧张。幸存下来的华夏和花旗士兵下意识地分开，各自警惕地看着对方，武器虽然垂下，但手指并未离开扳机。刚才的合作如同薄冰，瞬间融化。
威廉·李迅速拔下了那个微型装置，收入怀中，面对高强和陈陌质疑的目光，他镇定地说道：“一个意外获得的小玩意儿，看来和厄里斯人的某些系统有兼容性，幸好起作用了。”他轻描淡写，绝口不提“创世纪”计划和所谓的“李博士”身份。
陈陌深深看了他一眼，没有追问，现在不是内讧的时候。他走到雷浩身边：“怎么样？找到地图或者资料了吗？”
雷浩惊魂未定，但还是努力操作着控制台：“系统……系统在净化程序后大部分锁死了……但我刚才趁机下载了一些碎片化的数据……尤其是关于这个设施的结构图和……一部分周边区域的地图！”
屏幕上，显示出了一幅残缺但比之前更加精细的区域地图！上面清晰地标注了他们现在的位置，以及阿尔法-7集结点的方位和大致距离！更重要的是，地图上还标注了几个之前未知的、可能是其他小型避难所或资源点的位置，以及……几条相对安全的路径！
“太好了！”高强少校凑过来，脸上终于露出一丝喜色，“有了这个，我们去阿尔法-7的把握就大多了！”
詹姆士中尉也目光灼灼地盯着地图，显然也在拼命记忆。
“不仅如此，”雷浩补充道，调出了另一份残缺的数据，“还有一些关于……关于‘源塔’（Source Spire）的零星记载……好像是一种遍布全球的能量网络节点，也是……某种信标？但数据太碎，无法解读。”
源塔？信标？再次听到这个词，陈陌的心头蒙上一层阴影。
就在这时，那名之前精神崩溃、向陈陌开枪的花旗士兵（已经被制服绑了起来），突然又发出了诡异的、断断续续的笑声，用英语喃喃道：“信标……嘿嘿……呼唤……它们就在墙外等着呢……我们都将是祭品……”
这疯话让所有人背后一凉。
威廉·李脸色阴沉地走过去，似乎想让他闭嘴。
突然，陈陌感到怀中那块水晶板再次微微发热，与地图上某个刚刚被标注出来的、距离阿尔法-7不远不近的奇怪符号产生了微弱的共鸣。那符号的形状，像是一座塔，又像是一棵扭曲的树，旁边还有细小的厄里斯文字注释。
雷浩也注意到了，尝试放大和解析。 【…钥…匙…之…地…】 【…初…始…之…火…】 【…危…险…等…级…最…高…】
钥匙之地？初始之火？最高危险等级？
陈陌的心中猛地一跳，联想到了无名心法、回响广场的警告（“钥匙在心”）、以及赵刚临死前的疯话（“心就是坐标”）……
难道那里，才是解开这一切谜团的关键？甚至……与他家传心法的起源有关？
而几乎同时，威廉·李和詹姆士中尉似乎也通过某种方式（或许是花旗共享的机密信息）辨认出了那个符号，两人交换了一个极其隐晦却充满震惊的眼神。
阿尔法-7是明面上的集结目标。 但这个“钥匙之地”，似乎隐藏着更深、更诱人、也更危险的秘密。
脆弱的和平之下，新的暗流开始涌动。
陈陌看着地图上那两个点，又看了看损失惨重、疲惫不堪却各怀鬼胎的队伍。
下一个目的地，该如何选择？
（第十七章 完）
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