两人干脆利落地转身，动作流畅地登上了那艘已经经过仔细检查、引擎随时待命的快艇。
几乎是同时，低沉的引擎轰鸣声再次响起，比之前更加有力、更加急促。
快艇的船头昂起，像一条苏醒的海豚，猛地划开港口边缘平静的海面，留下一道迅速扩散开来的、洁白而翻滚的V形尾迹，义无反顾地朝着远方那个已经清晰了不少的黑点疾驰而去。
留在原地的三位少年互相交换了一个眼神。
那眼神中，再无之前的疑惑与不安，取而代之的是一种沉甸甸的、属于战士的觉悟与坚定无比的决心。
无需更多言语，三人极有默契地迅速散开，借助码头边那些巨大集装箱形成的复杂阴影作为掩护。
他们一遍遍扫视着港口上方的天空，以及梅戴之前用眼神和细微动作示意过的那片集装箱区域的大致方向，如同三只经验丰富的猎手，在黎明前的最后黑暗中，耐心而警惕地潜伏着，等待着。
等待着那只可能随时腾空而起、承载着致命恶意的“铁鸟”出现，也等待着那个一直隐藏在阴影深处、操控着一切的幕后黑手，露出他的狐狸尾巴。
……
不过出乎预料的是，快艇在海面上的航行异常顺利，没有遭遇任何想象中的拦截、骚扰，或是来自[辛红辣椒]的突袭。
它平稳地、几乎可称得上是顺畅地，靠拢了那艘中等规模、漆成白蓝二色的客轮。
客轮上，SPW基金会的工作人员显然早已准备就绪，舷梯被迅速而稳妥地放下。
空条承太郎率先行动，他修长有力的身影没有丝毫拖泥带水，利落地一跃，便稳稳踏上了客轮略显湿润的甲板，梅戴也紧随其后，步伐从容地登上了船。
刚一登船，港口那带着咸腥气的强劲海风仿佛被隔绝，变得柔和了许多。
取而代之的，是脚下船只引擎持续传来的、低沉稳重的震动感，以及空气中弥漫着的、淡淡的机油与海水特有气息混合的味道。
甲板上干净整洁，一切井然有序。
几名穿着SPW基金会标志性制服的工作人员，显然认出了承太郎，纷纷向他点头致意，眼神中带着恭敬与一丝不易察觉的紧张。
承太郎没有任何寒暄的打算，他直接对快步迎上来的负责人简短地点了下头，算是打过招呼，他快速而细致地扫过周围的甲板环境，确认没有肉眼可见的异常情况，然后才言简意赅地问出了最核心的问题：“老头子呢？”
“乔斯达先生正在客舱里休息，状态很平稳，请您放心。”在为梅戴出示过证件进行检查后的负责人立刻恭敬地回答道，语气肯定。
承太郎与身旁的梅戴迅速交换了一个眼神，彼此都从对方眼中看到了“保持警惕”的讯号。
两人没有多做停留，在工作人员的无声引领下，快步穿过干净的甲板通道，走向位于船舱内部的主客舱。
推开装饰雅致、隔音良好的客舱房门，一间布置得舒适、甚至带着几分温馨气息的房间呈现在眼前。
首先映入眼帘的是一位老人的背影。
他背对着门口，安静地坐在一张看起来十分舒适的靠窗安乐椅上，身上搭着一条柔软的薄毯，正专注地望着舷窗外那无边无际、波光粼粼的蔚蓝海面。
窗外的海光柔和地洒落进来，映照着他那头已然有些稀疏、几乎全白的头发，以及那布满深深岁月沟壑、却依旧能依稀分辨出昔日坚毅轮廓的侧脸。
他确实比梅戴记忆中最后一次见面时要苍老了一些，身形不复当年的魁梧挺拔，带着老年人特有的、些许消瘦和佝偻。
在梅戴的印象里，比起多年前那个生龙活虎、精力充沛的乔瑟夫，眼前的老人无疑已显老态，符合需要旁人稍加照料的状态。
但……若与承太郎提及到的、时而神志不清的糟糕状况相比，眼前的乔瑟夫，其精神状态和身体表现，显然要好上太多太多了。
似乎是听到了开门声与脚步声，乔瑟夫有些费力地、缓缓转过了头。
他的脸庞被时光刻下了无数痕迹，眼神也不复年轻时的锐利逼人，因轻微的白内障而显得有些朦胧，好像蒙上了一层薄雾。
然而那双眼睛深处闪烁的光芒，却并非浑浊或呆滞，而是一种历经了无数惊涛骇浪、生死考验后沉淀下来的通透与平静，并且，依然保有着一丝不易察觉的敏锐。
他眯缝起眼睛，似乎在努力辨认走进来的身影，眉头微微蹙起。
乔瑟夫的声音依旧洪亮，却不可避免地带上了老年人特有的沙哑质感，以及一丝因耳背而导致的、反应上的微小迟缓：“哦？是谁来了吗？我这双老眼睛有点花了，看不真切……还有，嗯……这个气味……”
他说着，还像年轻人那样皱了皱鼻子，似乎在空气中捕捉到了一缕若有似无的、熟悉而柔和的香气。
梅戴见状，脸上下意识自然而然地浮现出一种温和的、能融化冰雪的笑意。
他加快脚步上前，在乔瑟夫面前的脚凳边微微蹲下身，主动将自己的脸庞置于老人更容易看清的距离和光线角度下。
他刻意放缓了语速，吐字清晰地、用带着明显敬意与一丝故人重逢的由衷感慨的语气，稍微提高了些音量说道：“乔斯达先生，是我。我是梅戴·德拉梅尔。好久不见了。”
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