裘德的脸色发白，他喝了一口果汁，但尝不到甜味，心里有点难受。
“煤焦油沾到头发上、干了之后会变得很硬，像石头一样，根本洗不掉。”马埃丽丝继续说着，语速很慢，“我看到梅戴哥哥自己站起来，他没有哭。”
“他绕路走回家，后来……妈妈和爸爸想办法帮他清理，但那些焦油块黏在头发上太紧了。到最后实在没办法，只能用剪刀和剃刀，一点点把沾满焦油的头发……全都剪掉，剃掉。”
“所以……他的头发一直那么短，像刺猬一样，摸起来扎手，”马埃丽丝的声音终于带上了一丝哽咽，但她快速地抬手把眼角的泪水擦掉了，“不是因为喜欢，而是因为……只能那样。每隔一段时间，如果又发生了不好的事、或者头发长长一点，可能就又要剪掉了。”
裘德安静地听着，他想起了画纸上那个蓝色短发的小人，原来那短短的头发背后是这样的原因。
“那后来呢？”他小声问。
马埃丽丝深吸一口气，平复了一下情绪，轻轻拍了拍裘德的背：“后来……发生了一些事。”
“具体的我不清楚，因为那时候我还小，我只知道，梅戴哥哥好像让那些欺负他的人再也不敢轻易惹他了。”
她的语气里带着一丝复杂的敬佩。
“从那时候起大概有五六年的时间，梅戴哥哥在街区里的孩子们中间，就有了点‘不好惹’的名声。他保护了自己，也保护了更小的我们。但是……”
她低下头，看着裘德湿润的眼睛：“但是，那样的梅戴哥哥，其实并不快乐。他总是很警惕，对外人带着刺。直到又长大了一些，爸爸妈妈一直耐心地开导他，安抚他……才慢慢变了。他收起了那些尖刺，变得越来越像你现在看到的这样。”
“不过，”马埃丽丝最后轻声补充道，指尖在自己的裙子上虚虚地划了一下，“也许是因为小时候头发被那样摧残过，梅戴哥哥的发质一直不是特别好，容易干枯。所以他后来留长了头发，也总是很注意保养。”她说着，然后对裘德甜甜地笑了一下，“你现在看到他的长头发，是他花了很长时间才留起来、呵护好的。”
阳光依旧温暖，海风依旧轻拂，城堡的石墙沉默地矗立着，见证了无数历史与故事。
而此刻，坐在石阶上的裘德，心中充满了汹涌的的情绪。他忽然明白了许多。
可就算如此……
裘德垂眸，嘴巴一下一下叼着果汁的吸管，他想到了梅戴秃了一块的头，心里有点不是滋味。
早知道这样就让[死神]补好了，早知道这样就不听梅戴说什么不能引起怀疑了。
……
用过早餐，马埃丽丝温柔地牵起裘德的手，准备出发前往城堡。她用简单的英语夹杂着手势，向裘德描述着城堡里可能看到的古老盔甲、幽深的隧道和俯瞰全港的塔楼。
裘德听得眼睛发亮，早已迫不及待，但临走前还是回头看了看梅戴。
梅戴对他点点头，示意他玩得开心。凯利安在一旁提议：“梅戴，你今天要去白沙滩是吧？我开车送你过去，那边现在路修得不错，但走过去还是挺远的。”
梅戴却摇了摇头，露出一个有些怀念的微笑：“不用了，凯利安。我想自己走走。好久没仔细看看这些景色了。”他的目光投向窗外巷子尽头，仿佛已经看到了那条通往记忆中海滩的小径。
凯利安理解地拍了拍他的肩膀：“好吧。那你自己小心，早点回来。爱莉说她今晚要搞个‘超级大餐’。”
在和家人都贴贴脸后，梅戴独自一人走出了家门。
他凭着记忆拐进了老城区更深处那些迷宫般的、铺着古老石板的小巷。
阳光渐渐升高，穿过屋檐的间隙，在凹凸不平的石板路上投下斑驳的光影。
有海腥味，也有居民家飘出的咖啡和烤面包香气。
梅戴走得不快，他不时停下脚步看着某扇门扉，某个转角如今已改成了艺廊的小店，或是一堵爬满常春藤的老墙。
十二年足以改变许多细节，但城市的骨架和某种深入骨髓的气息依旧顽强地留存了下来。
穿过老城区，景象逐渐变得开阔。
现代化的住宅区边缘，一条略显荒僻、两旁长着低矮耐盐碱灌木的小路蜿蜒向下，通往那片不那么出名、游客罕至的海滩——白沙滩。
这里没有市中心港口区那种繁忙和规整，更多的是自然野趣。
沙滩如其名，沙质细腻洁白，在阳光下闪着微光，向外延伸成一片宁静的小海湾。海浪声在这里显得格外清晰而舒缓。
沙滩后方，地势略高的坡地上，散落着一些老旧的房屋，多是灰扑扑的石砌或木结构，有些看起来已经废弃，有些还住着人，但都带着岁月和风雨侵蚀的痕迹。
其中一幢尤其低矮、看起来有些摇摇欲坠的木屋，就是德拉梅尔家曾经的住处。
梅戴走到老屋前。
木屋的门窗紧闭，挂着简单的锁——更多是防君子不防小人。
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