所谓的“休息区”，听起来挺像那么回事，实际上就是个升级版的金属盒子，比陈锋待的那个多了几张看起来像模像样的床（虽然硬得像石板）和一个发出微弱嗡嗡声的、不知道是空气净化器还是白噪音发生器的玩意儿。墙壁依旧是那种能吸收光线的暗蓝色材质，让人莫名感到压抑。
“这就是‘休息区’？我还以为至少有个按摩浴缸和客房服务呢！”沈清澜嫌弃地戳了戳硬邦邦的床垫，“差评！连个矿泉水都不提供！海底捞的候客区都比这强！”
王博士一进来就找了个最远的角落缩着，抱着膝盖，眼神空洞，仿佛已经灵魂出窍，去往没有触手和能量球的平行世界了。
凌霜和老周则迅速检查了整个房间，确认没有明显的监控探头（但谁都知道，在这种地方，看不见的监控才最可怕），并且唯一的出口是一道严丝合缝、没有任何把手和锁孔的能量门，显然是从外面控制的。
晚星被沈清澜按在一张“石板床”上，凌霜拿出随身携带的基础急救包，小心翼翼地处理她手臂上的灼伤。伤口不算太深，但边缘泛着一种不正常的能量侵蚀后的焦黑色，火辣辣地疼。
但肉体上的疼痛，远不及“星镰”那句话带来的心灵冲击。
“你以为的守护，或许……从一开始，就是最深层的禁锢。”
这句话像一条毒蛇，盘踞在晚星的心头，不断吐着信子。
妈妈……她留下的力量，被动过手脚？是为了保护她，还是……为了监视她？甚至控制她？
她下意识地摩挲着那根略短的无名指。以往，这细微的差异是她与母亲之间最深切的联系，是她在无数个孤独夜晚的慰藉，是支撑她走到现在的力量源泉之一。可现在，这触碰却带来一种冰凉的、带着疑虑的刺痛。
“星星，你别听那个面具变态胡说八道！”沈清澜一边帮凌霜递纱布，一边气鼓鼓地说，“苏阿姨为了你连命都可以不要，怎么可能会害你？那家伙分明就是在挑拨离间！心理学上这叫‘煤气灯效应’，专门搞崩你心态的！”
老周也沉声道：“沈小姐说得有道理。‘星镰’此人行事诡秘，目的不明。他的话，不可全信。”
凌霜包扎的动作轻柔而专业，她看着晚星的眼睛，语气平静却带着力量：“晚星，信任一旦产生裂痕，就很难修复。但在此之前，我们需要证据，而不是被敌人的话语左右情绪。”
道理晚星都懂，但怀疑的种子一旦种下，就会不由自主地生根发芽。她回想起一些细节：为什么李斯特总能那么快找到她们的踪迹？为什么在研究所，妈妈最后看她的眼神那么复杂，除了决绝和不舍，似乎还隐藏着别的什么？还有阿海，它似乎也从未明确肯定过妈妈留下的这股力量……
“我……我需要静一静。”晚星低声说，感觉脑袋里一团乱麻。
就在这时，一直处于待机状态的赵小兵（通过潜航器上拆下来的一个可怜巴巴的小型通讯器连线）的声音微弱地响起，带着一丝兴奋和紧张：
“各位……我……我好像找到点东西！”
众人精神一振，立刻围拢到那个巴掌大的屏幕前。
“我用残存的权限，尝试反向追踪‘星镰’这个深海基地的能量来源和外部通讯链路，”赵小兵语速飞快，屏幕上滚动着密密麻麻的数据流，“虽然大部分信号都被加密和跳转了，但我捕捉到一段非常非常微弱的、指向外界的、非‘星镰’常用频段的周期性信号！”
“能定位吗？”凌霜立刻问。
“范围太大了，无法精确定位，”赵小兵遗憾地说，“但信号特征……很熟悉！非常像我们‘观星者’内部使用的、最高级别的加密求救信标！而且信号源……似乎就在这片深海区域，距离我们可能不算太远！”
“观星者”的求救信标？在这万米深海？
“是陈锋！”沈清澜脱口而出，“肯定是他！他就被关在附近！”
“不一定，”老周比较谨慎，“也可能是‘星镰’故布疑阵，或者……是其他被困的‘观星者’成员。”
“还有一种可能，”凌霜眼神锐利，“是司徒长老提到的，那个真正的‘接应者’发出的信号！‘星镰’拦截了陈锋，但接应者可能还在附近活动，试图联系我们！”
这个推测让众人看到了希望。如果外面还有自己人，那他们就不是完全孤立无援的！
“小兵，能尝试回应那个信号吗？或者加强监听，获取更多信息？”晚星急切地问。
“我试试！但这里的屏蔽太强了，我需要时间，还需要……一点点运气！”赵小兵的声音带着攻坚克难的决心。
希望的火花虽然微弱，但总算驱散了一些阴霾。众人开始分工合作：赵小兵全力破解信号；凌霜和老周研究房间结构，寻找可能的薄弱点或通风管道（虽然希望渺茫）；沈清澜负责照顾（主要是用语言“鞭策”）依旧处于掉线状态的王博士。
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