石屋厚重的大门在身后合拢，隔绝了外界微弱的光线，也仿佛将傅长安与过去的身份彻底割裂。他被灰鼠引着，穿过一条散发着霉味和血腥气的狭窄甬道，向下而行。
“新来的，以后就叫你‘老木’吧，看着木讷，倒也有点眼色。”灰鼠头也不回地说道，语气带着一丝施舍般的优越感，“算你走运，屠夫大人今天心情不错，又瞧得上你那块石头。以后跟着我，负责‘丙字区’货仓的搬运和看守，机灵点，少不了你的好处。”
“是，是，多谢鼠爷提携。”傅长安佝偻着腰，声音沙哑，将一个小人物的惶恐与讨好演绎得恰到好处。他目光低垂，却如同最精密的法器，将沿途所见的一切细节刻入脑海：甬道墙壁上模糊的抓痕、地面暗沉的血渍、空气中越来越浓的阴煞之气以及某种药草的苦涩味道。
甬道尽头是一处相对开阔的地下空间，被粗糙地开凿出数个石窟。灰鼠指着其中一个堆满大小木箱、散发着矿石和腐朽物混合气味的石窟道：“这就是丙字仓，你以后就住这儿。每日会有人送饭，没有吩咐，不许乱跑！尤其不准靠近东边的‘炼魂洞’和北面的‘鼎炉营’，违者格杀勿论！”
“鼎炉营”三个字让傅长安心头一紧，但他脸上只露出茫然和畏惧：“小的明白，小的明白，绝不敢乱跑。”
灰鼠满意地点点头，又交代了几句搬运货物的注意事项（主要是些沉重的矿石箱和密封的陶罐），便转身离开了。
傅长安走进石窟，里面阴暗潮湿，只有壁上嵌着一颗散发着惨绿光芒的低阶萤石。木箱上贴着封条，写着“丙柒”、“星屑矿”、“阴魂泥”等字样。他小心地用神识探查，确认没有隐藏的监视禁制后，才略微放松。
他找了个角落坐下，看似闭目养神，实则在脑海中飞速整合信息。
“柳师姐和阿幼朵被带往‘鼎炉营’，那地方听名字就知是关押女修、用作邪功炉鼎之地，必须尽快救出。灰鼠提及‘炼魂洞’，应是处理俘虏或炼制邪器之处，凶险异常。”
“这处据点规模不小，有明确的区域划分（丙字仓、炼魂洞、鼎炉营），且有屠夫（筑基中期）坐镇，实力不容小觑。硬闯是下下策。”
“当前首要任务是摸清据点内部结构，尤其是鼎炉营的位置、守卫力量和柳师姐她们的具体情况。其次，需了解黑巫教在此地的具体运作，特别是与‘星轨计划’相关的物资转运情况。”
计划已定，他需要等待时机。
接下来的两日，傅长安表现得异常“安分守己”。他认真完成灰鼠交代的搬运工作，动作麻利，从不多言。送饭的是一名眼神麻木、修为只有练气二层的老杂役，傅长安尝试用几块下品灵石套近乎，对方却如同受惊的兔子，不敢多收，只含糊透露自己叫“老吴”，在此地干了十几年，只为苟活。
傅长安没有强求，他知道在这种地方，信任的建立需要时间和契机。
机会在第三天晚上来临。
灰鼠喝得醉醺醺地来到丙字仓，丢给傅长安一个任务：“老木，去，‘甲字壹号’库房，把……把那箱‘血髓晶’搬到……搬到炼魂洞外面的交接点！妈的，那边人手不够……快去！”
甲字壹号库房！那是存放更重要物资的地方！傅长安心中一动，连忙应下，搀扶了灰鼠一把，顺势将他腰间那枚代表身份的黑色骨牌“不小心”碰落，又“慌忙”捡起递还。灰鼠浑然不觉，骂骂咧咧地走了。
傅长安记下了骨牌上的细微纹路和气息波动。随后，他按照指示，前往甲字壹号库房。库房有阵法守护，但值守的教徒验过灰鼠的手令（一块临时令牌）后，便放他进去了。
库房内物品不多，但气息皆不凡。那箱血髓晶散发着浓郁的气血和怨力。傅长安搬运时，神识悄然扫过其他物品：几箱标注着“星辰砂”的矿物，品质比他献上的碎片差远了；几个贴满符箓的玉盒，里面封存着强大的妖兽精魂；最里面一个石台上，供奉着一面巴掌大小的黑色令旗，旗面上绣着一个狰狞的鬼首，散发着令人心悸的波动，似乎是某种信物或法器核心。
“星辰砂……鬼首令旗……”傅长安将这些信息牢记于心。
搬运血髓晶到炼魂洞外的交接点，他感受到了洞内传来的凄厉魂嚎和炽热阴火的气息，守卫洞口的教徒眼神冰冷，气息凶悍。他不敢久留，放下箱子便低头离开。
返回途中，他刻意绕了点路，凭借强大的神识和枯荣意境对生机的敏感，他隐约感知到北面区域有大量微弱且混乱的女性生机气息聚集，那里应该就是“鼎炉营”所在。外围巡逻的教徒明显增多，且有阵法波动。
第四日，转机出现。据点内似乎有重要人物到来，屠夫和部分精锐教徒被召去见礼，守卫相对松懈。送饭的老吴今天神色更加惶恐，送完饭匆匆就要走。
傅长安拦住他，这次没有给灵石，而是递过去一小包自己暗中配置的、能缓解陈年暗伤的药粉（他观察到老吴气血不畅），低声道：“老吴哥，我看你气色不好，这个或许有点用。”
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