所有人的目光都聚焦在陈默身上。答应,风险极大,在对方擅长的领域落败,不仅个人声誉受损,更会连累洪兴和山鸡的颜面。不答应,则显得怯懦,同样会被雷复轰大做文章。
小结巴紧张地抓住陈默的衣角,小脸煞白。
陈默沉默片刻,忽然笑了,那笑容轻松而坦然:“小林师傅客气了。切磋厨艺,互相学习是好事。不过……”他看向雷复轰,“既然是切磋,总得有点彩头吧?不知雷公子打算赌点什么?”
雷复轰没想到陈默如此痛快,还反将一军,愣了一下,随即笑道:“陈先生快人快语。这样,如果陈先生赢了,我在京都的那家中华料理店,立刻关门,并且公开承认技不如人。如果小林师傅赢了……”他顿了顿,目光扫过山鸡和陈浩南,“我希望山鸡哥能在婚后,更多地把精力放在台湾帮内事务上,至于和山田组的某些深度合作,可以先放一放。”
图穷匕见!他的目标依旧是破坏联姻带来的深度结盟!
山鸡气得脸色铁青,刚要发作,却被陈默用眼神制止。
“好!赌注我接了!”陈默站起身,气势丝毫不输,“不过形式得改改。怀石料理非我所长,街头烧烤也非小林师傅所专。既然是切磋‘料理之魂’,不如我们限时一小时,用这茶寮厨房里现有的任何食材,各自做一道最能代表自己理念的菜品,请在场所有人以及店主盲品评判,如何?”
小林清志皱了皱眉,他习惯了怀石料理的繁复精致,对这种近乎随性的比试有些不适。但看着陈默自信的眼神,他骨子里的傲气也被激了起来:“可以!”
雷复轰眼底闪过一丝疑虑,但话已出口,无法收回,只得点头同意。
茶寮的老板是个干瘦的小老头,听说要在他的厨房进行比试,起初很不情愿,但在雷复轰出示了某个证件并承诺支付高额费用后,才勉强答应,并自愿充当裁判之一。
厨房被清空,只留下陈默和小林清志,以及双方各一名助手(陈默带了小结巴,小林带了他的学徒)。其他人都在厨房外的走廊等候,可以通过打开的窗户看到里面的情形。
计时开始!
小林清志立刻进入状态,他动作迅捷而优雅,选取了上等的鲷鱼、海胆、鱼子酱以及当季蔬菜,显然是要做一道精简版的怀石料理,力求在短时间内展现京都料理的精髓。他的动作如同舞蹈,每一个步骤都带着一种仪式感,引得窗外围观的一些日本食客低声赞叹。
反观陈默,却不紧不慢。他在厨房里转了一圈,摸了摸还带着露水的京野菜,闻了闻本地产的味增,最后在角落发现了一小筐不起眼的红薯和几个鸡蛋。
“他、他要做什么?”小结巴看着那堆朴素的食材,有点傻眼。跟对方那些高级海鲜比起来,这差距也太大了!
陈默却胸有成竹地笑了笑:“最高级的料理,不是用最名贵的食材,而是用最平凡的材料,做出打动人的味道。”
他让小结巴生起炭火——这是他一再要求,茶寮老板才不情不愿提供的。然后他开始处理红薯,洗净,去皮,却没有立刻烹饪,而是放在一旁。他拿起鸡蛋,分离蛋清蛋黄,动作不快,却带着一种奇异的节奏感。
窗外,雷复轰看着陈默的动作,嘴角泛起冷笑。在他看来,陈默已经放弃了。
山鸡紧张地手心冒汗。陈浩南则目光深沉,他相信陈默不会无的放矢。
时间一分一秒过去。小林清志的料理已经初具雏形,摆盘极其精美,如同艺术品。而陈默,才开始将红薯切片,用特制的酱料(他随身携带的小瓶星尘粉末与味增、清酒等调和的)腌制,然后放在炭火上慢慢烤制。同时,他用一个小锅,专注地烹饪着那碗看似普通的鸡蛋羹。
厨房里,炭火的噼啪声与小林那边精准的刀工声形成鲜明对比。
最后十分钟,陈默将烤得焦香软糯的红薯取出,捣成泥,与他蒸好的、嫩滑如布丁的鸡蛋羹巧妙地组合在一起,没有过多装饰,只在上面轻轻撒了一点点金色的星尘粉末作为点缀。一道看似朴实无华,却散发着诱人暖香的“红薯蛋羹烤”完成。
而小林清志,则完成了一道宛如山水画般的“鲷鱼海胆佐时蔬”,晶莹剔透,色彩淡雅。
时间到!
两道菜被匿名编号,端到评判席。评判包括茶寮老板、一位被请进来的资深美食评论家(雷复轰安排)、陈浩南、山田纪香以及随机挑选的三位本地老食客。
评判开始。小林的菜品得到了几乎一致的外观高分,味道上也获得了“鲜美”、“精致”、“传统技艺高超”的评价。
轮到陈默的菜品时,几位评判起初有些疑惑,因为这看起来太普通了。但当他们舀起一勺送入口中……
茶寮老板猛地睁大了眼睛,握着勺子的手微微颤抖。
那位美食评论家闭上了眼,脸上露出复杂的神情,像是怀念,又像是感动。
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