“怎么会这样......”
艾什掀开兜帽，和众人站在卷尾村南方的村外，面对着几天前还完好，现在却已经狼藉一片的村庄心情复杂，嘶嘶被伊拉死死抱住，她撕心裂肺的哭喊声回荡在这片荒漠。
阳光透过黑蒙蒙的烟雾，带着不断闪烁过后的光彩，照耀在卷尾村之上，围绕村庄一圈的河流已经被血水染红，这里，已然没有了活人。
几天的路程里本是快乐与惬意，一路上嘶嘶都在担忧沙赛村长会不会训斥她，自己偷跑出来一定会让沙赛村长着急，而且她还没有得到姐姐的下落，甚至悄悄跟着艾什去了断腰谷。
这么多事，一定会气坏了沙赛村长，可是现在不会了，当众人赶到卷尾村，没有任何一个人会责怪嘶嘶了。
黑烟还在断壁残垣上缠绕，焦糊的气息混杂着血腥与草木焚烧的刺鼻臭味，在闷热的风里弥漫，呛得人眉头紧锁。
曾经炊烟袅袅的卷尾村，此刻只剩一片被烈焰覆盖后的狼藉，仿佛被神明遗弃在荒原边缘的废墟，连阳光落在断墙上，都染上了一层灰败的死寂。
沙砖石砖的民宅早已被烧得面目全非，焦黑的房梁扭曲着坍塌在地，有的还冒着微弱的青烟，碳化的木屑被风一吹，便化作黑色的粉末，簌簌飘落。
屋顶和附近的茅草早已燃尽，只余下几根焦脆的秸秆，插在斑驳的泥墙上，像是垂死之人最后的残肢，石砌的壁炉裂着蛛网般的缝隙，里面还残留着未烧尽的木柴，黑黢黢的灰烬下，偶尔有火星一闪。
地面上布满了凌乱的血脚印，那是屠杀者留下的痕迹，宽大的趾印带着血泥，混杂着泥土与血迹，蜿蜒在焦土之上，有的指向村落深处，有的延伸向远方的荒漠。
散落的农具被踩得变形，生锈的镰刀弯折在焦土中，木桶的扶手被烧得炭黑，上面还沾着暗红的血渍，那是村民们被屠杀时留下的印记。
偶尔能看到几具残缺的尸体，有的被焚烧得面目难辨，皮肤焦黑卷曲，紧紧贴在骨骼上，有的身上布满了利爪的划痕，伤口狰狞，暗红的血液早已凝固发黑，黏在破旧的衣物上。
有一具烧焦的蛇人孩童尸体蜷缩在墙角，小小的手掌还紧紧攥着半块烧焦的挂坠，脸上残留着惊恐的神情，仿佛还在回味被屠村时被追逐时的绝望。
几只秃鹫落在断墙上，发出沙哑的嘶鸣，时不时俯冲而下，啄食着地上的残骸，虎视眈眈地盯着艾什几人，就好像在警告大家，不准觊觎它们的午餐。
远处的荒漠静谧得可怕，没有鸟鸣，没有兽吼，只有风穿过沙地的呜咽声，像是在为这个覆灭的村落哀悼。
这片土地被鲜血浸透，再也无法恢复往日的生机，偶尔有火星从焦木上滑落，落在焦土中，却再也燃不起火焰，就像这个村落，再也回不到曾经炊烟袅袅、人声鼎沸的模样，
“沙赛爷爷！我回来了！对不起！对不起！！！！！我不该乱跑的，哇啊啊啊啊.......”
嘶嘶怎么也想不到，自己偷跑出去几天，回到村里，村庄就已经变成了这个样子，她后悔、愧疚，哭得身子软下来，连站起来都困难。
艾什也没想过会变成这样，博里克和卡森在村庄内和四周转了会，回来以后便得出了屠村者的身份。
“蜥蜴人，应该是侦查队，都是步行的足迹，没有牲畜，尸体都不见了。”
卡森说完博里克摇头，他对艾什招招手，背对哭喊绝望的嘶嘶，三个人凑在一起，博里克才指指村庄说下去。
“不是不见了，是都被吃了，卡森，那些大趾印绝对不会是蜥蜴人的，太大了，应该是巨蜥或者别的魔物，它们吃了村民，所有的金子和钱币都被抢走。”
“野蛮人......”
不忍去看村庄一眼的卡森给出评价，那被烧焦的蛇人孩子尸体正对卡森，他实在看不下去，便背对村庄叹息，博里克蹲下来查看地面的足迹，顺着足迹向西看去继续判断。
“队伍很大可能有巨蜥，蜥蜴人体重轻重，身材大小都不一样的队伍，而且应该穿了甲胄，往西去了，地面的脚印不深，所以巨蜥的脚印不重，就像你说的，侦查队，这几天风小，脚印里的砂砾浅......”
博里克把大拇指插进嘴里沾染唾液，放进地面巨蜥的脚印之中，浅浅地点了两下脚印里的沙子，再拿出来后，摇了摇头。
“村庄被烧的严重，周围的农田和绿洲都烧了，再看这脚印，沙子没被风吹进来太多，也就是说，他们大概在一天前，或者两天的时候屠村，没留下俘虏。”
内心有种憋闷感的艾什听着博里克的判断，以及一边还在大哭的嘶嘶，安抚她的芙涅娅，伊拉和蓓尔，艾什扶额蹲下来也摸摸巨蜥的脚印。
“能追上吗？”
“别想了，追不上，我刚才去村北转了一圈，从东北延伸过来许多脚印，脚印很杂乱，也都很深，还有很多人踩过，应该是侦查部队后续的先行队，即使我们追上，在人数上也是绝对的劣势。”
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