夜风穿过远古巨木的枝桠，发出空洞又沙哑的呜咽，像是埋在开始变干的泥土里，散发亡灵在低声呢喃。
马车旁的提灯被风吹得火光摇曳，昏黄光圈死死箍住一小块地面，圈外是浓稠化不开的黑绿色的深暗。
冷白的月光苔藓在远处树干上零星闪烁，像是无数双蛰伏窥视的凉薄眼睛，骨索被艾什在手里抓揉把玩，她神色悲伤，几次尝试开口说些什么，但每次都是白了。
巴尼把膝盖上的热腾腾的木汤碗轻轻搁在潮湿的泥土上，碗底还残留着少许熏鱼浓汤的油星，他指尖无意识摩挲着腰间那把被精心擦拭的鲁特琴，琴身木纹被林间湿气浸得发潮，琴弦绷紧，泛着冷硬的金属光泽。
众人沉默地盯着他，没有人开口劝说，也没有人立刻附和，不是不愿劝阻，是所有人心里都清楚，此刻的推辞苍白又虚伪。
伊拉靠在马车火炉旁取暖，后背贴着微凉的木板，手臂上被荒草划出的细密血痕还在隐隐泛红。她曾尝试着抬起右手，指节轻微颤抖，连握住短弯刀的力气都勉强，更别说奔跑引诱一头暴怒的双足火飞龙。
现在只能垂着眼，长长的睫毛遮住眼底的窘迫，喉咙动了动，和艾什一样，终究没能说出一句反驳的话。
蓓尔缩在伊拉浓密的发丝间，小小的身体不停发抖，她不久前还在喋喋不休介绍森林的鲜活劲头早已消散殆尽，此刻只剩纯粹的、源自弱小生灵的本能恐惧，以及对大家沉默的无言等待。
嘶嘶盘踞在马车顶棚，蛇鳞在月光下泛着冷润的暗光，它竖瞳紧缩成一条细小的黑线，，敏锐的蛇类感官清晰捕捉着林间每一丝异动，秋叶滚落的轻响、远处魔物的低鸣、风吹藤蔓的摩挲声，唯独没有安全感。
她不知道马车里的人们在说什么，也不知道为什么大家沉默，她在尽力做好自己“小小哨兵”的职责，轻哼着没什么乐律的自编曲子。
可沉默，终将会被打破.....
卡森伸手拢了拢妻子身上厚实的毛毯，芙涅娅斜靠在他肩头，脸色依旧惨白，眼尾泛着病态的淡红，她指尖微微抽搐，无意识地捏紧衣袖，身体也还残留着超负荷施法后的痉挛余痛。
她沙哑着嗓子，不忍去看下了重大决定的巴尼，她理解巴尼的心里在想着什么，尽力保持呼吸，却气息微弱得像是随时会消散在夜风里......
“巴尼……你跑得太慢。”
她直白又残酷的一句话，将直白和希冀于巴尼会放弃的安慰托出，总有人得先开口，不是艾什，就是她，因为三人的旅行时间最长，相处最久，也最珍视巴尼这个平日里不正经，可在关键时却能站出来的色鬼。
巴尼扯了扯嘴角，露出一抹比苦笑还要难看的僵硬笑意，他抬手挠了挠有些散乱的卷发，耳尖微微发红，坦然承认自己的笨拙。
“我知道，芙涅娅，今天我逃离地精的时候，我还在自己把自己绊倒。”
他直白的怯懦没有引来任何人的嘲笑，经历过矿晶山谷的狼狈逃亡，所有人都明白，在绝对的龙威压面前，笨拙与灵敏、强壮与孱弱，差距本就微不足道。
凡人的肉身，在龙焰之下终究一视同仁。
“但你们要清楚一件事......”
巴尼挺直脊背，原本再商量大事时总是佝偻松弛的肩线，第一次绷得笔直，他抬起头，坚定的目光扫过每一个人，最终落在艾什腰间那柄泛着冷光的黑雀剑上。
“艾什是刀锋，是我们唯一能破开龙鳞、斩杀火龙的希望，博里克是锤子，是破开困局、牵制魔物的壁垒，卡森要守护芙涅娅，伊拉需要休整恢复体力，两个小家伙太过弱小，没人再能经受住第二次的火焰烧屁股。”
他的玩笑不好笑，没人在此刻能笑出来，巴尼顿了顿，指尖轻轻拨动鲁特琴的琴弦，一声低沉沙哑的琴音刺破林间死寂，转瞬消散在冷风之中。
他所珍视的鲁特琴，在众人逃离双足火飞龙时，因马车的颠簸而磕到火炉上，摔得音律扭曲。
“说认真的，伙计们，只有我，在这方面上，没有任何的作用。”
这句话轻飘飘落在地上，他说这话时带着自嘲和终于说出口的轻松，却压得众人胸口发闷，喘不过气。
博里克握着烟杆的手指骤然收紧，指节泛白，烟锅里面的烟草早已冷却，他却迟迟没有点燃，这位见惯生死、沉稳老练的战士，此刻眼底掠过一丝不忍，粗粝的嗓音压得极低。
“吟游诗人不该死在逃跑和诱杀的肮脏圈套里，你们本该歌颂英雄，而非沦为诱饵，吟游诗人也有自己的荣耀，你的梦想不就是成为西陆知名的吟游诗人吗？我来做诱.....”
“英雄？”
巴尼眼神晦暗地打断博里克的话，低声重复了一遍这个单词，随后轻轻摇头，笑意里裹着浓重的自嘲。
“这世界哪有那么多天生英雄？矿晶山谷里，火龙随意一挥翅膀，滚烫的气流就能撕碎凡人的躯体，我们能活下来，靠的从来不是勇气和力量，只是那命运之神一丝不起眼冷瞥，以及随时会破碎的侥幸。”
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