这封请柬，是一道无解的阳谋。它利用所有人的恐惧和贪婪，织成了一张避无可避的天罗地网。
当夜，金陵甄家府邸，那间平日里寂静无声的书房，一夜灯火通明。激烈的争吵声、茶杯摔碎的脆响，以及压抑的嘶吼，不断从厚重的门窗缝隙中传出，又被府内压抑的死寂迅速吞噬。
一夜未眠。
当天光微亮，第一缕带着水汽的晨光照在窗棂之上时，书房的门终于“吱呀”一声打开了。
那位形容枯槁、一夜之间仿佛苍老了十岁的甄家大管事，迈着沉重的步伐，缓缓走了出来。他那双布满血丝的眼睛里，已经看不到任何争吵后的疲惫，只剩下一种赌徒在押上所有身家性命前的、破釜沉舟的狠厉。
他对等候在外的所有心腹，只说了一个字。
“去！”
那声音不大，却嘶哑得如同两块生锈的铁在摩擦。
“躲，是躲不掉了！”他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“他这封请柬，是阳谋，是逼着我们所有人，都必须上他的船！既然如此，那便上去看看！”
他挺直了那具因彻夜煎熬而显得有些佝偻的脊梁，眼中爆发出一种困兽般的凶光：“我甄家在江南经营百年，根深蒂固，便是过江龙，也得敬我们三分！我倒要看看，他林乾，究竟想在这片废墟之上，开出什么花来！”
几乎是在同一时间，身在金陵的两江总督府内，林如海也收到了一份请柬的副本。
他展开信纸，目光在那“公开处置”四个字上停留了许久，那张素来沉稳的脸上，终于忍不住露出了一丝赞许的微笑。
“好一个‘公开处置’！”他抚着长须，对身旁侍立的老管家轻声笑道，“公开，便是透明；处置，便是威权。他这是要将所有人都拉到阳光之下，用他自己制定的规矩，来重新洗牌。釜底抽薪之后，再画饼充饥，逼着所有饿狼都来抢食。这盘棋，比我想象的，还要大啊。”
扬州，春波楼。
工匠们正忙碌地布置着会场，为三日后那场注定要载入史册的大会做着最后的准备。
林乾独自一人，立于高楼之上。春日的微风带着湖面湿润的水汽，轻轻拂动着他的衣角。他俯瞰着下方那片平静无波的湖水，眼神深邃如渊，仿佛在等待着一场即将来临的暴风雨。
你们恐惧，是因为你们不知道我的底牌。你们贪婪，是因为你们看到了那巨大的利益。这张请柬，就是用你们的恐惧和贪婪，织成的一张网。三日后，这春波楼，将网尽江南所有的蛟龙猛虎。
而我，将是那个唯一的渔夫。
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