征南提督府，一间平日里绝少启用的静室。
空气中弥漫着一股清幽而又陌生的甜香，那是从遥远武夷山脉运来的上等正山小种红茶，经过炭火精心焙制后所特有的芬芳。这股香气，对于习惯了刀口舔血与荒野瘴气的西南边陲而言，本身就是一种奢侈的入侵。
雷鸣端坐于主位，身前的红木矮几上，一套精美的江南官窑瓷器温润如玉。他没有穿戴那身沾满血污与泥泞的冰冷铁甲，而是换上了一袭寻常的青色布袍，整个人收敛了所有沙场上的杀伐之气，看起来更像一位正在品茗的文士。
他用一双银筷，缓缓夹起一块晶莹剔透、如同水晶雕琢而成的方糖。
糖块在空中划出一道极缓的弧线，被他轻轻地、精准地放入了对面客座那杯热气腾腾的茶水之中。
“滋——”
一声微不可闻的轻响，方糖触碰到滚烫的茶汤，迅速消融，化开一圈圈浅褐色的涟漪。那股甜香，也因此变得愈发浓郁醉人。
做完这一切，雷鸣便不再有任何动作，只是静静地看着那杯茶，仿佛在等待一位久违的朋友。
山外的封锁已经持续了整整一个月。
这场由雷鸣亲自下令、堪称冷酷无情的“禁盐令”，如同一根无形的绞索，死死勒住了百万大山中所有土司部落的咽喉。时间，成为了他最锋利的武器。如今，时间已经为他磨好了刀锋。
火候，到了。
他通过那些曾以“神农医疗队”名义深入山林的通州学子们建立起的情报网络，向一个目标发出了“秘密”的邀请。那个目标，是整个土司联盟中部落最小、实力最弱的一环，一个在联盟内部饱受大土司欺压、且因为缺盐而濒临崩溃的小土司。
一个名叫孟获的男人。
当孟获怀着必死的决心，偷偷摸摸地来到雷鸣的军营时，迎接他的，不是想象中寒光闪闪的刀枪，也不是那能开山裂石的黑铁巨炮。
他被带进了这间布置得如同天堂般的会客室。
脚下，是柔软得能陷进脚踝的波斯地毯，那繁复而又华美的纹路，是他一辈子都无法想象的精巧。鼻尖，是那股从未闻过的、让他浑身毛孔都舒张开来的醉人茶香。而桌上，那些釉色温润、描绘着山水花鸟的江南瓷器，其精致程度，让他甚至不敢大声呼吸，生怕一口浊气便玷污了这神仙器物。
孟获局促不安地站在地毯中央，他那双习惯了攀援山石、沾满泥垢的兽皮靴，与这华美的一切格格不入。他感觉自己像一头误入皇宫御花园的野猪，浑身都是脏的，充满了罪恶感。
雷鸣没有威胁，也没有劝降。他只是抬起手，做了一个“请”的姿势，像招待一位来自京城的贵客。
“孟土司，请坐。尝尝我大周的茶。”
孟获僵硬地挪动着身体，在那张同样由红木打造的椅子上坐下，只敢坐半个屁股。他的目光，却被桌上那三样东西死死地钉住了。
雷鸣为他准备了三样东西。
第一样，是一碗肉汤。
那碗汤清澈见底，几片切得薄如蝉翼的羊肉与翠绿的葱花一同浮沉。一股浓郁而又纯粹的肉香混合着奇异的鲜味，直冲他的天灵盖。他狠狠地咽了一口口水，喉结剧烈地滚动。
“请。”雷鸣的声音平静。
孟获再也无法克制，他几乎是抢也似地端起那碗汤，也不怕烫，便对着碗沿猛灌了一口。
滚烫的汤汁滑入喉咙的瞬间，孟获的眼睛猛地瞪大了。
咸！
是一种他从未体验过的、纯粹的、鲜美的咸！这股味道如同惊雷，瞬间炸开了他迟钝麻木的味蕾。它不像山里那些盐石，带着挥之不去的苦涩与矿土的腥气。这是一种能让肉更香、让汤更浓、让灵魂都为之颤抖的鲜美滋味！
他想起了部落里那些因为缺盐而浮肿、无力的族人，想起了他们分食那些苦涩盐块时，脸上那满足而又悲哀的表情。
“咕咚！咕咚！”
孟获再也顾不上任何体面，他像一头濒死的野兽发现了救命的泉水，以一种近乎贪婪的姿态，将那碗鲜美无比的肉汤喝得一滴不剩，甚至还伸出舌头，将碗底都舔舐得干干净净。
这是第一口“盐”的征服。
雷鸣静静地看着他，又将那杯早已放入三块方糖的红茶，推到了他的面前。
“尝尝这个。”
孟获的呼吸还未平复，目光便被那杯琥珀色的茶汤所吸引。他端起茶杯，学着汉人的样子，小心地吹了吹热气，然后浅浅地啜了一口。
甜。
一股霸道的、纯粹的、蛮不讲理的甜味，如同山洪暴发，瞬间席卷了他整个口腔！这股甜意是如此的浓烈，如此的直接，让他感觉自己的灵魂都在这股甜美的冲击下为之颤抖。他一辈子都在吃烤肉，喝山泉，哪里尝过这等滋味？山里的野果与之一比，简直寡淡得如同嚼蜡！
他又猛灌了一大口，任由那股甜得发腻的液体流淌进五脏六腑，带来一阵阵幸福的眩晕。
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