林乾没有解释。
他只是对着御座的方向，平静地说道：“陛下，此乃罗刹国之制式火器。臣以为，百闻不如一见。请陛下传兵部营造司的工匠，当庭一试，便知分晓。”
新君的面容依旧深沉如水，他看了一眼那杆造型奇特的火枪，随即缓缓点头。
“准。”
片刻之后，一名身着匠官服饰、神情肃穆的中年工匠，在两名禁军的护卫下，快步走入暖阁。他先是行了大礼，随即从禁军手中，接过了那杆断裂的罗刹国火枪。
所有人的目光，都聚焦在了他的手上。
只见那工匠手法娴熟，他并没有从枪口装填火药，而是直接拉动了枪身后方的一个机括。伴随着一声清脆的“咔哒”声，一个金属的机匣弹开。他将一枚那种造型奇特的米尼弹从尾部塞入，随即合上机匣，整个装填过程，行云流水，快得令人眼花缭乱，前后不过三息！
三位尚书的瞳孔，不受控制地剧烈收缩！
他们都是识货之人，瞬间便看出了这闻所未闻的“后装”方式，意味着何等恐怖的射击效率！
然而，真正的噩梦，才刚刚开始。
工匠捧着火枪，走到了暖阁一侧早已准备好的一处射击口。那里，正对着乾清宫外一片开阔的广场。在广场的尽头，三百步开外的地方，早已立起了一个特制的靶子。
那不是寻常的草靶，而是三层用冷水浸泡过的、坚韧无比的牛皮甲，层层叠叠地固定在一个沉重的木架之上。这，是用来测试大周最精锐的神机营火铳破甲威力的最高标准。
工匠举枪，瞄准。
整个暖阁，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那个遥远的目标。
“砰！”
一声沉闷却极具穿透力的枪响，打破了紫禁城上空的宁静。
几乎是在枪响的同一个瞬间，三百步外，那厚重无比的三叠牛皮甲，仿佛被一柄无形的铁锤狠狠地砸中！
“噗——”
一声令人牙酸的闷响传来。
在所有人那骤然缩紧的瞳孔之中，那三层足以抵御大周火铳在五十步内直射的坚韧牛皮，竟如同纸糊的一般，被轻易地洞穿！一个拳头大小的恐怖破口，赫然出现在靶子的正中心！在那破口的边缘，撕裂的牛皮纤维，还在微微颤动。
整个暖阁，陷入了死一般的寂静！
跪在地上的张敬言，脸上的血色彻底褪尽。他张着嘴，呆呆地看着那个远处的破口，眼中的所有侥幸与疯狂，都在这一刻，被那枚小小的铅弹，彻底击碎！
这已经不是武器，这是妖术！是足以颠覆整个战争形态的魔鬼造物！
冰冷的、名为“技术代差”的现实，如同一记响亮到极点的耳光，狠狠地、不留情面地扇在了三位尚书的脸上，将他们方才所有关于“祖宗成法”、“五年备战”的宏篇大论，扇成了一个天大的、足以被钉上历史耻辱柱的笑话！
“疯了……疯了……”钱秉义的嘴唇哆嗦着，发出了如同梦呓般的声音。他作为工部尚预，比任何人都清楚，这一枪，意味着什么。
然而，林乾的“杀招”，还未结束。
他对着身旁的禁军统领，微微颔首。
禁军统领会意，上前一步，从怀中取出一份军报，用一种不带丝毫感情的、冰冷的语调，当庭宣读。
“此乃北疆都护府都督卫疆，亲笔撰写之《罗刹国火器部队规模与战术分析》。”
“……据报，罗刹国已列装此等火器之步卒，凡二十万众。其战法，多以三段线列式射击，可于三百步内，形成绵密不绝之弹雨。我北疆大军之盔甲，于此等火器之前，形同虚设。若与之野战争锋，则我军……我军……”
禁军统领的声音，在这里微微一顿，似乎连他自己，都无法念出那过于残酷的结论。
最终，他深吸一口气，还是将那冰冷的文字，一字一顿地念了出来。
“则我军，无异于以血肉之躯，冲向钢铁之林，唯有败亡一途！”
“轰——”
最后的审判，终于落下。
如果说方才那一枪，是击碎了常识，那么这份冰冷的军报，则是彻底击溃了三位尚书，乃至在场所有人的心防！
收尾的镜头，缓缓地、缓缓地定格在了御座之上。
那位年轻的帝王，走下了御阶。
他亲自走到了那名工匠的面前，拿起了那杆依旧散发着硝烟气息的、冰冷的罗刹国火枪。
他的脸色铁青，目光如刀，缓缓扫过下方那三张已经面如死灰、浑身筛糠般颤抖的脸。
最终，他的声音，如同西伯利亚最刺骨的寒风，夹杂着无尽的失望与滔天的怒火，响彻了整座西暖阁。
“五年？”
“等你们按着祖宗的规矩，磨磨蹭蹭地准备五年之后再出兵，罗刹人的火枪，怕是已经打到玉门关下了！”
“朕的江山，我大周的国门，等得了你们五年吗？！”
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