当最后一筐承载着汗水与希望的沉重碎石,被两名号子声嘶哑的工兵从隧道那幽深黑暗的洞口中缓缓拖出时,整个世界仿佛都被按下了暂停键。
“哐当”一声,竹筐落地,激起一圈细微的尘土。
几乎就在同一瞬间,一缕金色的阳光,如同一柄被天神投下的锋利长矛,悍然刺破了隧道深处那凝固了数月之久的黑暗。它精准地、不偏不倚地投射在那刚刚被清空的路线上,在潮湿的空气中形成了一道肉眼可见的、充满了神圣意味的金色光柱。无数细微的、因人力开凿而产生的岩石粉尘,在这道光柱中被照亮,如同亿万颗悬浮的星辰,缓缓升腾,无声地诉说着一段“愚公移山”的传奇。
隧道口,数万名“铁道工程兵团”的士兵与劳工,无论是昔日的王孙公子还是真正的百战精锐,此刻都静静地伫立着。他们或倚着工具,或瘫坐在泥地上,所有人的目光都汇聚于那道贯穿了黑暗的光柱。那一张张被汗水、泥污与火药熏得黝黑的脸上,表情出奇地一致——一种极致的疲惫与一种更为极致的、近乎于虚脱的狂喜交织在一起,形成了一幅充满了原始力量的动人画卷。
新任工部尚书张衡快步走到林乾身前,他那张年轻的脸上写满了压抑不住的激动,连声音都带着一丝不易察觉的颤抖。他手中捧着一份刚刚完成的竣工报告,那份报告的边缘因过度用力的抓握而显得有些卷曲。
“侯爷,”他深吸了一口气,仿佛要将这充满了历史性时刻的空气都吸入肺腑,“太行山隧道,全长一千三百丈,于今日……正式贯通!”
他停顿了一下,似乎是在品味这几个字背后那足以撼动山河的重量,随即用一种更为激昂的语调补充道:“自开工之日算起,总耗时……九十七天!”
九十七天!
这个数字,如同一道惊雷,在所有闻声的文武官员心中轰然炸响。他们看着那座如同被神明从中劈开的巍峨山脉,再回想起三个月前,前工部尚书钱秉义那字字泣血、断言此举非十年之功不可为的悲壮死谏,一种近乎于荒诞的、对神迹的敬畏感,再次不受控制地从心底最深处疯狂涌出。
林乾平静地接过那份报告,目光在那最终的数字上轻轻一扫,随即转向了站在张衡身侧,那位身形佝偻、须发皆白的老者。
前工部尚书,如今的“格物院荣誉院士”,钱秉义。
此刻的钱秉义,早已没了半分三朝元老的威严与矜持。他穿着一身与普通工匠无异的朴素短打,那双浑浊的老眼中,正闪烁着一种近乎于孩童般的、看到了世间最瑰丽奇景的纯粹光芒。他痴痴地望着那道贯穿了山体的光柱,嘴唇无意识地翕动着,口中反复呢喃着那两个字。
“天雷……神迹……”
“钱大人。”林乾的声音将他从痴迷中唤醒。
“罪臣在!”钱秉义的身体猛地一震,竟是下意识地躬身行礼,那姿态卑微得如同一个最虔诚的学徒。
林乾看着他,又看了看身旁意气风发的张衡,脸上终于露出了一丝不易察觉的微笑。他知道,这短短三个月的合作,已经让这位代表着旧时代营造行当最高权威的老人,与这位代表着新时代科学精神的年轻人,完成了一种奇异而又和谐的融合。钱秉义用他那浸淫了一生的经验,解决了无数次塌方与渗水的难题;而张衡则用他那来自通州学堂的精密计算,将“炸药”这股毁天灭地的力量,控制得如同外科手术般精准。
“此非神迹,亦非天雷。”林乾的声音清晰而又沉稳,带着一种不容置疑的、属于科学的严谨,“此乃‘格物’之功,是‘爆破工程学’的胜利。更是你二人,新旧合力,通力协作的成果。”
他顿了顿,目光扫过在场所有核心将官与技术官僚,用一种宣告的语气,下达了他对这份功绩的最终“封赏”。
“传我帅令,即日起,于陆军学院之内,增设‘工兵学院’。”
“由钱秉义大人,担任工兵学院名誉山长。由张衡尚书,亲任第一届主讲。”
“并将《爆破工程学》,正式列为一门独立的、核心的军事学科,向全军推广!”
这番话,比任何金银财宝的赏赐都更能撼动人心。它意味着,一种全新的、足以颠覆未来战争模式的知识体系,在今日,于此地,被正式确立了其至高无上的地位!
钱秉义与张衡对视一眼,都在对方的眼中看到了极致的激动与荣耀。两人不再有任何言语,只是同时对着林乾的方向,深深地、郑重地行了一个九十度的大礼。
“臣等,领命!”
林乾点了点头,随即转过身,面向那数万名仍在欢呼的士兵与劳工。所有人都以为,这位年轻的元帅将要发表一番激动人心的演说,为这场史无前例的伟大工程,画上一个完美的句号。
然而,林乾只是平静地一挥手,声音清晰地传遍了整个山谷。
“今日,不设庆功宴,不发表彰文。”
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