兵士们一拥而上，将那面如死灰的胖商人及其伙计们捆得结结实实。
胖商人瘫软在地，口中兀自喃喃：“完了……全完了……” 几个伙计更是抖如筛糠，几乎是被拖拽着押往大牢。
陆青山面沉似水，命令手下将查获的精铁锭小心起出，逐一登记造册，连同那几辆骡车一同作为重要物证严密看管起来。
他转头对陈宇道：“此事非同小可，需立即禀报县尊，并连夜突审。陈宇，你心思缜密，方才多亏了你。可愿随我一同审讯，看看能否再发现些蛛丝马迹？”
陈宇正想深入了解此界律法运作及幕后黑手，当即点头：“自当尽力。”
县衙大牢，阴暗潮湿，火把的光影在墙壁上跳跃，映照着陆青山冷峻的侧脸和陈宇沉静的目光。
胖商人被单独提审，绑在木桩上，早已没了之前的圆滑，只剩下恐惧。
陆青山并不急于用刑，他久经沙场，深谙攻心为上。他命人将那些乌沉沉的精铁锭抬进来，重重地放在地上，发出沉闷的响声。
“说说吧。”
陆青山的声音在牢房里回荡，带着不容置疑的威严，“这些军械用料级别的精铁，从何而来，欲运往何处？你的上家是谁？”
他特意点出“军械用料”，给胖商人施加心理压力。
胖商人浑身一颤，眼神闪烁，兀自嘴硬：“军爷明鉴……小、小人只是贪图差价，从云州私矿倒卖些铁料，想运到北边赚点辛苦钱……哪有什么上家……”
“哼！”陆青山冷笑一声，拿起一块铁锭，指尖划过上面那个模糊的印记，“私矿？哪个私矿能炼出带这种印记的官铁？这工艺，这成色，非大型官营工坊不可为！私贩官铁，形同谋逆，是诛九族的大罪！你以为你扛得下来？”
胖商人额头冷汗涔涔，却仍咬紧牙关。
这时，陈宇上前一步，语气平和，却带着一种洞察人心的力量：
“这位掌柜，你跑这么远的路，冒着杀头的风险，想必所求不过是财。可你想想，你若把一切都扛了，你那背后的‘东家’会来救你吗？恐怕，他们第一个想的，是如何让你永远闭上嘴吧？”
他现代人的思维，直指对方最深的恐惧——被灭口。
胖商人瞳孔猛地一缩，陈宇的话显然戳中了他的要害。
陈宇继续施加压力，同时给他指了条“明路”：“你现在说出来，配合陆校尉，或许还能戴罪立功，争得一线生机。否则……”
他指了指那些铁锭，“这些东西的干系有多大，你心里清楚。到时候，恐怕不止你，连你的家小……”
“家小”二字如同最后一根稻草，压垮了胖商人。
他崩溃大哭：“我说！我说！求军爷、公子开恩，万万不要牵连小人家里啊！”
他断断续续地交代：他名叫钱老三，确实是常跑云州到北边这条线的老行商，暗地里做这种“特殊”买卖已有数年。
这次和以往一样，都是那个绰号“云爷”的神秘人手下信使来找他。
他们有一套固定的章程：信使会带来“云爷”的指令和定金，告知取货地点、伪装要求和最终目的地的大致方向。
他负责组织可靠的人手和车队，按指定的路线和时间将货运到交接点。他从不过问货物具体来源，只知道“云爷”能量极大，总能搞到这些市面上严格管控的紧俏物资，尤其是这种成色的官铁。
至于“云爷”的真实身份、相貌，他这种跑腿的压根没资格知道，也从来不敢打听。
“如何交接？”陆青山厉声问。
“每次……每次都是‘云爷’派的信使单线联系，交货地点每次都不一样。这次……这次是让小人把货送到离阳城，在城里‘福临客栈’地字三号房留个暗号，自会有人接应小人，告知下一步具体送往何处。”
“福临客栈？”陆青山与陈宇对视一眼，立刻吩咐亲兵：“速去福临客栈，暗中监控地字三号房，若有可疑人等，立即拿下！”
亲兵领命而去。陆青山继续逼问：“接应之后呢？这批铁最终要送到哪里？”
钱老三哭丧着脸：“小人……小人真的不知道最终送到哪儿啊！‘云爷’的规矩，只让知道下一站。这次只说送到离阳城，听候指示。往常……往常类似的大宗‘硬货’，有时候会不经过离阳城……直接继续往北，运到泾州府城，那边有更大的买家接手……”
泾州！
陆青山眼中精光一闪。泾州是离阳城北面一个重要州府，水陆交通便利，商贸繁盛，鱼龙混杂。若这里是下一个中转站，甚至可能是这条走私路线上的一个关键枢纽。
“你在泾州与何人接头？”陆青山追问。
“不固定……每次都是临时通知地点和暗号。但……但听说，‘云爷’在泾州有个得力手下，人称‘阎老板’，专管货物集散，但小人从未见过……”钱老三把自己知道的如同竹筒倒豆子般全都说了出来。
初步审讯完毕，钱老三被押回牢房严加看管。
陆青山和陈宇走出大牢，夜色已深。
“泾州……”陆青山望着北方，眉头紧锁，“此事果然比想象中更复杂。这‘云爷’和‘阎老板’，竟能将手伸得这么长。”
陈宇沉吟道：“陆哥，对方组织严密，我们在城门抓了人，城内路人众多，福临客栈那边，接应的人很可能已经警觉。
下一步，我们该如何？”
陆青山目光锐利：“必须抢在对方切断所有线索之前行动。泾州，必须去一趟！我要亲自去会会那个‘阎老板’！” 他看向陈宇，语气郑重：“陈宇，此事凶险，但你对细节的敏锐远超常人。此番前往泾州，你可愿与我同行？”
陆青山的忙必须帮，此去还能去见识见识所谓的州府，他迎上陆青山的目光，斩钉截铁：“好！我随你去！”
夜色中，两人的身影被拉得很长。
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