“巴特尔，少套近乎。今日叫你来，就是要当面说清楚——往日你们交易过来的那些‘上等战马’，到底掺了多少次货？真当我等是眼瞎的不成？”
那名叫巴特尔的北齐头领脸上笑容不变，眼中却闪过一丝精光：
“梁大人这话可冤枉人了。我们做生意，向来诚信。给贵方的，那可都是草原上精挑细选的好马，价格也是谈好的……”
“少废话！”梁大人不耐地打断，“今日我带了眼力人来。是骡子是马，遛过才知。丙柒肆！”
“在。”
陆青山压下心中翻腾的惊涛骇浪，迈步上前。
两国边境，军官私会，交易马匹……这已坐实了通敌走私！
而交易的筹码，恐怕就是那骡车中所载之物。
“去，仔细验看他们这次带来的马。”
梁大人命令道，又冷冷补充，“若有次品，一一指出。”
“遵命。”
陆青山拱手，面无惧色地走向对方队伍。
北齐军士们目光各异，或审视，或漠然，或带着隐隐的敌意。
他恍若未见，径直来到对方牵着的七八匹马前。
他动作沉稳老练，先是远观体型步态，再近前查看口齿、眼目、蹄腕，手指用力按压马匹肩胛、胸肋等关键部位，感受肌肉骨骼的坚实程度。
火光摇曳，映照着他专注而沉静的面容。
整个过程持续了一炷香时间，双方人马都寂静无声，只有寒风的呼啸与马匹偶尔的响鼻。
验看完毕，陆青山缓步退回梁大人身侧，略微倾身，用仅容两人听清的音量低语禀报：
“大人，对方右首第一匹、第三匹，以及左首第二匹，皆有问题。
右一首匹看似高大，实则前胸狭窄，心肺之力不足；
右三马蹄腕粗大但关节僵硬，恐有暗疾；
左二匹则是年龄偏大，齿口磨损严重，已是强弩之末。
其余几匹，算是中等。”
梁大人眼中寒光一闪，抬头看向巴特尔，指着陆青山方才点出的那三匹马，冷笑道：
“巴特尔，听见了？这三匹，要么体弱，要么有疾，要么老迈。这就是你说的‘精挑细选’？按我们原先约定的价码，这三匹，必须折价八成才收。”
巴特尔眉头紧锁，脸色沉了下来：“梁大人，你这可就不讲规矩了。说好了一百五十斤精铁锭换一匹马，岂能临时变卦？”
“是你们先坏了规矩，以次充好！”
梁大人分毫不让，“若不折价，那今日我们带来的铁锭，就只能换那几匹好的。这三匹劣马，你们自己牵回去！”
巴特尔看了看那三匹马，又看了看梁大人身后满载的骡车，显然不愿放弃这笔交易。
他带来的马匹数量是算好的，若少换三匹，意味着要运回部分铁锭，这风险与麻烦都不小。
他脸上横肉抖动，眼中闪过一丝焦躁。
就在这时，陆青山的目光扫过对方队伍，忽然落在巴特尔身后几名亲随所骑的坐骑上。
他心中一动，再次低声对梁大人道：
“大人，若他们不愿折价，或可要求以那几人骑乘的坐骑替换次马。那几匹才是真正的健马。”
梁大人闻言，顺着他示意的方向看去，果然见巴特尔身后几名护卫所骑之马，虽未刻意展示，但神态机警，肌肉线条流畅，比地上牵着的这些货色明显高出一筹。
“好主意。”
梁大人嘴角勾起一丝冷嘲，重新看向巴特尔：
“既然你不愿折价，那也成。用你手下人骑的那三匹马，换掉这三匹次货。否则，这生意今晚就到此为止。”
巴特尔猛地扭头，凶狠的目光如刀子般剜向陆青山，那眼神里充满了惊怒与被戳穿算计的恼恨。
他心中暗骂：这大乾军士何时寻来这么个懂行的？真真该死！
他脸色变幻数次，看了看自己手下那几匹确实精良的坐骑，又看了看梁大人寸步不让的态度，以及那满满两车铁锭。
最终，他重重吐出一口白气，咬着牙道：“行！梁大人，今晚……算你们走运！”
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